讲到福建沙县，具体在哪儿，很多人可能真的不知道。
但是，沙县小吃可能光在你家楼下就开了不止一家。
无论走到哪里，都可以见到“沙县小吃”的招牌，一声招呼，小吃上桌，十来元便可填饱咕咕乱叫的肚子。
热气腾腾的扁肉加上香气飘飘的拌面所组成的王牌CP，成为不少人记忆的味道，沙县小吃也不断发展壮大，成为沙县生动的一张名片。
沙县是怎么占领全国的？
沙县小吃作为一种地方小吃，是如何占领全中国的呢？
这一切，要从上世纪九十年代说起，沙县正轰轰烈烈地开展旧城改造运动，但建房所需的钱不是小数，普通家庭难以承担，一筹莫展之际，标会再度复兴。
标会，是古时闽语地区一种常见的民间集资方式，参与者不仅可以享受低息乃至无息贷款，相当于一种市井发起的基金。
但人们在标会热潮中迷失，八大会头的卷款潜逃，让无数准备暴富的人一夜之间幻想破灭，为了躲债，很多人选择远走他乡。
卖沙县小吃，就成了这些人救命的致富之道。
起源于秦汉时期的沙县小吃，被称为中国小吃业的“活化石”，品种繁多，做工精细，用料考究，是当地居民最喜爱、最推崇的乡土美食。
那时候沙县还叫沙阳，但小吃美名早已传遍四邻八乡，扁肉、芋饺、米冻、豆腐丸、香芋饼、青草冻各个都是一顶一的美味小吃。
直到今天，不论是沙县小吃的店铺数量还是被喜爱程度，在全国都位列前茅。
到底什么才是沙县小吃？
一般人在走进沙县小吃的时候，都会不自觉地点一笼热气腾腾的蒸饺，在外的每一家沙县小吃几乎都有蒸饺，和扁肉、拌面共同组成了“沙县小吃豪华三件套”。
但实际上，我们常见的蒸饺并不属于沙县小吃的范畴，那什么样的沙县小吃才可以算是正宗的呢？
沙县小吃在品种上大致可分为节令小吃、地域小吃和常规普通小吃。
节令小吃顾名思义是只有在特定节日或季节才会做的小吃，由于沙县各地被群山相隔，不同乡镇有着自己特色的小吃，例如富口有豆干，夏茂有甜烧麦……这都属于节令小吃。
而常规小吃，则是大众所熟知的扁肉和拌面，扁肉在外有很多种叫法，有的人叫扁食，有的人叫馄饨、抄手，唯独只有沙县人独树一帜叫它扁肉。
扁肉肉馅的做法和福州鱼丸有点类似：一根粗木棒，对着精瘦肉反复敲打，打得像肉泥就可以包来下锅了，敲打过后的扁肉饱满Q弹，让人欲罢不能。
据说，宋朝名相、当时被贬至沙县负责税务的李纲很喜欢沙县的扁肉，曾为这道美食赋诗一首：“浑沌乾坤一包中，常存正气唱大风。七峰叠翠足娱晚，十里平流任西东。”可见他对于沙县小吃的喜爱之情。
除了扁肉拌面外，真正的沙县内饭店菜单上常见的是烧麦、米冻、豆腐汤、豆干等本地美食，而到了外地的菜单上却难以见到了，可以说，出了沙县的地界，许多本地小吃是无法品尝到的。
小吃是怎么变成非遗的？
1997年，沙县召开了专题研究沙县小吃业问题的会议，同时成立沙县小吃办，确定每年的 12 月 8 日为沙县小吃文化节，2007年沙县小吃入选第二批省级非物质文化遗产名录。
一个地方小吃是如何变成非遗的？究其原因，也许是因为沙县人杰地灵。
沙县小吃，都是要使用沙县本地食材去制作才可以保证味道，例如，沙县烧麦所用的调料豆豉油，就是沙县本地特有的调料，这种调料必须当天做完当天使用，不然就会变味。
如今的沙县小吃已逐步风靡世界各地，美国、日本、澳大利亚、新加坡、马来西亚、香港等都开设了分店，这些乡土美食，正受到国内外众多顾客的青睐。
所以，说沙县小吃是中国人的深夜食堂真的不过分，今天的晚饭决定好了嘛，不妨来份沙县三件套吧！