故宫博物院在元宵节期间举办了“紫禁城上元之夜”活动。活动一经推出，预约票瞬间秒空。“故宫首次晚间开放”和“故宫元宵灯会”双双冲上热搜榜，成为民众广泛关注的话题。故宫夜游的火爆，既是传统景区依托文化挖掘和创意策划创新发展的结果，也反映了市场对夜间旅游供给强烈而迫切的需求。
从供需两端看，夜间旅游的发展已水到渠成。从消费端看，以年轻人为主体的消费人群消费内容日益多元，对休闲体验类旅游产品的需求更加急切，旅游消费面临质量升级和结构优化等问题，夜间所营造的轻松休闲的氛围和丰富多样的消费业态使夜间旅游成为旅游者释放消费需求的新选择;从供给端看，目的地城市进入了以消费带动地方经济发展和转型升级的新时期，深挖本地居民和外来旅游者的消费需求成为各地经济发展的重点，夜间旅游以时间做加法，深挖夜间红利，不仅可以延长旅游者逗留时间，提升旅游资源、休闲设施设备的利用效率和目的地旅游竞争力，还可以通过新消费需求拉动地方经济和关联产业发展，形成目的地经济发展新动力和产业发展新热点，赋能地方经济发展。
近期，全国各地频频出台促进夜间经济发展的意见、文件为夜间旅游发展营造了良好的政策和产业发展环境，成为夜间旅游发展的重要推动力。早在2004年，青岛市就出台了《关于加快发展市区夜间经济的实施意见》，对以夜间旅游为核心的夜间经济发展进行了积极探索。此后，辽宁、杭州、郑州、沧州、邢台、葫芦岛等省市均出台了促进夜间经济发展的相关意见。2014年以后，各地对夜间经济发展的推动进入高潮。2014年，《重庆市人民政府关于发展夜市经济的意见》发布，提出通过打造夜市街区，释放夜间消费潜力，到2020年，夜市消费在社会消费品零售总额中的比重达到5%以上。2018年，《天津市人民政府办公厅关于加快推进夜间经济发展的实施意见》发布，提出打造一批夜间经济集聚区，并形成夜游海河、夜赏津曲、夜品津味、夜购津货等系列夜间旅游活动。此外，上海市提出了《打造具有国际消费城市特征的夜市模式建设计划》，北京市出台了促进便利店和深夜食堂发展的相关措施，并将“出台繁荣夜间经济促消费政策”写入2019年市政府工作报告。以夜间旅游为核心的夜间经济发展正引发各地政府部门的广泛关注，2014至2018年，全国已有西安、宁波、南京、兰州等十余个城市出台了促进夜间经济、夜游经济发展的意见，夜间旅游发展潜力不断显现。
文旅企业、夜游相关企业以及各地政府在夜游业态、产品方面的创新探索，为夜游经济的发展绘就了美好蓝图，并形成了夜游项目、旅游演艺、夜市街区、夜间节事等四种主要业态。夜游项目是在日间游览的基础上，开展夜间游览活动，充分利用景区、城市等已有的资源、设施和服务等条件，通过增加夜间照明设备、灯光设计、造景和夜间活动等，为旅游者提供全新的夜游体验，将资源的时间效应发挥到最大。夜游项目所依托的地点涉及景区、博物馆、特色小镇、旅游综合体、江河道等。新加坡夜间野生动物园、魁北克幻光森林等都以夜间灯光、音效、投影为特色为旅游者提供了独特的夜游体验。国内已形成了古北水镇、大唐芙蓉园、上海野生动物园等景区的夜游，北京海洋馆的夜宿，黄浦江和西湖的夜游等众多各具特色的夜间旅游项目，均取得了良好的社会和经济效益。旅游演艺是夜经济的重要组成，也是旅游目的地城市和景区深挖游客流量、延长游客逗留时间、增加旅游综合收入的重要手段。华清宫景区的《长恨歌》演出，已成为陕西旅游的一张新名片，年收入达1.5亿元，成为景区吸引力和收入的重要构成。桂林的《印象刘三姐》演出，票房收入超2亿元，不仅为阳朔创造了大量就业机会，也带动了当地餐饮、住宿、购物、地产等相关产业的发展。夜市街区是以酒吧、餐饮、购物、文化、娱乐等业态集聚的特色街区，大多兼顾了日间和夜间的街区休闲功能。台北的士林夜市、北京的王府井、上海的南京路、南京的夫子庙、成都的宽窄巷子等知名夜间旅游街区，囊括了餐饮、购物、娱乐、休闲等多重功能，是夜间休闲的重要去处。夜间节事是以夜间的文艺活动、灯光、灯会、音乐、色彩、烟花、民俗等元素为核心吸引力形成的夜间活动。里昂灯光节、赫尔辛基艺术之夜、意大利粉红之夜、新加坡仲夏夜空艺术节等，将艺术活动、色彩打造和灯光装置、交互体验等内容纳入夜间活动中，成为城市独有的旅游吸引物。广州的国际灯光节、自贡的灯会、上海的国际音乐烟花节以及各地的草莓音乐节等众多夜间节事活动，已成为重要的旅游吸引物和知名旅游品牌。2018年，自贡灯会共接待游客173.8万人次，灯会的举办不仅带来了良好的旅游效应，也促进了当地彩灯生产和彩灯技术输出等关联产业的发展。
当前，国内夜间旅游发展正处于起步阶段，其市场发展潜力巨大，经济带动效应良好，将有望形成近万亿级旅游市场。根据《旅游抽样调查资料2017》的调查结果，我国城镇居民和农村居民过夜游花费分别是“一日游”花费的4.4倍和3.5倍，夜间消费尤为重要，以夜间旅游延长游客逗留时间，由此形成的过夜旅游消费市场将非常壮观。