VC眼里的亚洲农业和食品科技市场

编者按：本文作者 Isabelle Decitre，系风险投资公司 ID Capital 的创始人兼 CEO，专注农业科技和食品科技，原文标题My observations on the Asian agritech and foodtech landscape as a VC。

当初，我决定把风投重心从新加坡转移到亚太其他地区的时候，虽然缺乏相关市场信息，还是觉着亚太地区有不错的创新机遇。如果说，西方国家的农业食品科技垂直市场规模还很小的话，那亚洲的相关垂直市场简直就是被严重低估了。

现如今，我们已进入亚太市场一年半，亚洲未来食品大赛（FFAA）也在12个国家如火如荼地开展，并获得新加坡标准、生产力与创新局（SPRING）“起步新加坡”（Startup SG）计划的支持。虽然这项事业刚起步，我们已经对这些“农业家”（agripreneurs）以及他们的背景有一定的了解。

是什么让他们区别于西方国家的同仁呢？在此，跟大家分享一些我的看法。

不要理会语言障碍

除了澳大利亚、新西兰、新加坡、以及印度，语言是显著的差别。整体上看，不仅是英语流利程度的问题。由于美国（尤其是硅谷）的优势地位，专业行话广泛流行，诸多初创企业、跨国公司、投资人得以有效交流。“硅谷英语”俨然成为标准。

在亚洲却完全是另一回事。我们收到的融资演讲稿更像是某种宣言；谈及食品的未来，创业者可以说是激情澎湃。对此，如果不想把自己局限于那些学历高、见识广的欧美青年才俊，就必须用不同的眼光来审视。我们不愿意给自己画圈，因为我们做的是农业和食品，而这两个领域在不同地方、不同国家、不同文化背景下都具有很大的不确定性。

对于仍在进行的传统作业，如牛奶供应链、养鱼等，应用在这方面的新设备、新工艺、新途径全靠想象，还要把这些创新的东西推而广之，没有极为丰富的基层经历是行不通的。

话说回来，怎样才能正确评价这些创业者呢？自然是需要投资人、评审团、企业高管尽力甩掉文化包袱。要了解创业者决定走这条路的原因——他们的内在动机、社会经济因素以及他们的生活环境。

有时，文化鸿沟也会形成持久的关系。我还记得泰国的一位创业者说，如果他不是泰国人，自己的创业计划就会有更高的可信度；还有一位韩国创业者，在我们开会前几个小时临时叫来了他会说英文的好朋友，确保会议顺利。

我们一定不能因为文化短视，而错失人才。

对待创业的态度不同

我们已经走过大部分亚太地区，见过的人数以百计。在亚洲，支撑创新生态的创业结构和社会价值观显然是不一样的。

虽然各国都嚷嚷着愿意促进创新，但揠苗助长是不会有结果的。要达到以色列的高度，利好因素都到位了吗？能避免步美国的后尘吗？

在华人社会，无论是中国大陆地区还是海外，家族企业从古至今一直存在。但这些企业往往从地产、贸易等商业周期较短的传统行业获得财富。长远的大笔投资在他们的企业文化里是难以接受的。创业者不但要承受家人的指责，还要做好失败的准备。

就算是日本这样在亚洲卓尔不群、崇尚科技的国度，要创业的年轻人也不多。

风投与文学，向来八杆子打不着。在这个人人称道创业成功的时代，我姑且冒险显摆一下，邀大家共赏诗人萨缪尔·贝克特之金句：“屡战屡败，屡败屡战，越战越勇。”

虽然这句话有悖于常理，却表明了我们对待成败的态度，说明了我们的风险偏好如何从早期影响（或者挫败）投资。

技术含量低的传统行业蕴藏商机

亚洲农业生产形式基本以传统的一家一户耕作为主，耕种方式也具有明显的地域特征。像美国中西部地区那种大型庄稼地，在亚洲是找不到的。农业，曾经是 GDP 支柱，也是解决大部分就业的产业，如今每况愈下。

在不少亚洲国家，耕地资源稀缺，农田小而分散。由于农村金融市场不发达，贷款也是稀缺资源。因此，产品、技术、渠道必须与众不同。由于技术能阻止劳动力外流，提高生产力，所以技术的匮乏正好让大举改善农业的机遇成熟，通过基础设施建设让其再次成为“阳光行业”，焕发新机。

水产养殖（亚洲的一大产业）如今已经开始变化。现在，大部分渔场都采用技术含量低下的设备通过传统的方式运营，而且比较排斥新技术。

印度物联网初创企业 Eruvaka 目前就在为水产养殖业提供解决方案。公司首先从虾农着手，在养殖场就地设置诊断设备，降低他们的风险，提高生产率。公司采用了传感器、移动通信设备、决策工具，实施成本低廉的水产监控和自动化。

由于硬件能在市场上都买到，Eruvaka 只需在软件层面上进行适当改善，为看重成本的养殖场装好设备，在短期内就能收到成效。相较于投入巨额资本的方案，这种办法确实能产生不同的效果。前者可能无法打动养殖户，或者要做大量工作才能说服他们，让创业者陷入资金紧张的泥淖。

在另一个极为不同的领域，中国的“农田管家”打造了一个类似于 Uber 的无人机平台。针对农田碎片化、无法达到临界规模的问题，传统的想法是：集约土地，组织农民建立合作社或大型农场。包括中国在内的不少国家也是这么做的，只是程度不一。

农田管家的方案建立在科技之上，将“配对”到另外一个阶段。由于不持有无人机，农田管家资产负担较轻，而且能够在恰当的时间、适合的地点将适当的无人机及其操作员推荐给农户。

融资方式有所区别

当然，亚太地区的初创企业也有不一样的融资路径。一般说来，风投在金融市场发展后期才会进场。在欧美国家，投资人一般都有养老基金，有能力长期持有非流动投资。而在亚洲，这种情况却并不常见。

以韩国 Biolight 公司为例。该公司目前在开发非侵入式技术，拟提高家畜的健康状况，最终降低抗生素用量。

首先，虽然提出了突破性的技术，也需要融资来实现进一步发展，但严格来讲，他们不能算是一家初创企业。值得一提的是，在公司开始销售第一代设备之前，创始人的父亲已经亲自开展了长达几年的测试。第一代设备的销量还算过得去，公司又在此基础上进行了新一轮投资，进一步发展其技术，以期抓住更多、科技含量要求更高的商机。

从一个风险投资人的角度看来，创业者的商业计划并未表现出类似“曲棍球杆”的增长预期，还是让人颇感意外的。不过，他们的技术在一定程度上是没有风险的，而且公司已经有了一些客户。他们已经凭经验探寻到一条适合自身的康庄大道。

不过，本地初创企业也有自己的一大优势：人口。从地理上看，可以分为三大市场：中国、印度、以及东盟（约六亿人口）。其人均 GDP 虽然不比西方，但增长速度更快。

我相信，整个亚太地区，尤其是新加坡，一定会抓住农业科技与食品科技的这次机遇，发展出新的融资模式。

36氪国际站KrASIA出品，编辑：令晨

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