编者按：知识产权已经成为时代热词，在商业经营中被无限次提及。但在实际生活中，我们会有这样一种感觉，知识产权似乎总是一些大企业在提，知识产权领域能够激起风波的也总是一些科技巨头。疫情背景下，很多中小企业应付日常经营已经很吃力，又哪有余力去经营知识产权呢？即使有些企业能够腾出手管理知识产权，能否管理得好，也是问题。
国际许可贸易工作者协会（Licensing Executives Society International，LESI）主席，新加坡人叶淑敏（Ms. Audrey Yap）女士指出：首先，中小企业自身需要重视知识产权工作；同时，主管部门应当扶持中小企业，帮助企业进行知识产权管理。本文采纳了她在世界知识产权组织杂志（WIPO杂志）上撰写的文章里的一些观点。
图片来自WIPO官网
全球大量的企业，特别是中小企业，都遭受了新冠肺炎疫情（Covid-19）的沉重打击，其中，又以主要业务涉及现实交往（面对面交流）和旅行的企业为甚。全球大多数国家，中小企业对经济增长促进作用是显著的，中小企业占到了全世界企业总数的90%，提供了全球70%以上的就业岗位。因此，了解中小企业的需求，并提供相应的知识产权支持政策至关重要。
叶淑敏（Ms. Audrey Yap），图片来自WIPO官网
持续加速的数字化进程
国际知名的智力资本商业银行公司——Ocean Tomo，在国际许可贸易工作者协会期刊（les Nouvelles）2021年2月版上发布了的一则调研报告，报告显示：新冠肺炎疫情加速了全球经济数字化（报告原文：Accelerating Economic Inversion In The Post COVID-19 Economy）。许多国家在疫情封锁期间，远程医疗、远程办公和在线教育系统的使用变得十分普遍。
Les Nouvelles调研报告截图
该文特地列举了中国在疫情期间数字化产业的指数，包括微信、腾讯会议、钉钉等软件的下载了在疫情期间剧增。
Les Nouvelles调研报告里中国有关软件的下载指数
疫情期间，网络购物成倍增长，Zoom、Skype、WebEx、腾讯会议、钉钉等线上会议系统的下载量持续增加，在家（线）办公成为了一种“新常态”。这些技术平台的发展和商业化凸显了知识产权的重要性。正是由于巨大的知识产权收益刺激，使得科技巨头不断投入研发，人民才得以更方便地使用这些在线工具，在疫情期间与远在天边的朋友、同事保持联系。
值得关注的知识产权商业化
当前的世界已进入了后疫情时代，人类将有很长一段时间要生活在疫情的阴影之下。
当此之时，知识产权将更加成为企业经营的焦点，全球巨头必然会持续围绕数字技术进行商业投资和布局，这一趋势也将继续推动经济形势倒挂，使得像知识产权这类的无形资产日益占据支配地位，取代有形资产成为全球经济价值的主要来源。Ocean Tomo估计，当前，无形资产已经占到全球商业价值的90%。
2021年，产权组织选择了“知识产权和中小企业：把创意推向市场”作为世界知识产权日（World IP Day）的主题，可谓准确找到了当前知识产权行业的痛点。毕竟，中小企业只有将创意转化为可销售的产品和服务，才能产生盈利，企业才有机会做大做强。而中小企业本身很难有这样判断形势的能力，这就需要像产权组织、国际许可贸易工作者协会等顶层设计部门和专业咨询机构予以指导，和提供支持。
过去50多年来，全球各地的许可贸易工作者协会一直致力于推动知识产权的商业化。通过培训、教育、分享最佳实践，特别是推动提高世界各地知识产权交易量，让许可贸易工作者协会不断进步，并帮助会员企业成长。
国际许可贸易工作者协会在全球90个国家设立了33个分会，如同一把雨伞，国际协会协调着各地分会，推动当地企业在知识产权经营方面受益。
国际许可贸易工作者协会官网截图
鼓励中小企业经营知识产权
产品和IP资产推向市场时，会带来一系列问题，中小企业需要建立一个协调一致，能够良好运转的生态系统；产权组织和国际许可贸易工作者协会的目的就是努力促进企业知识产权生态的建设发展。
当然，实现这一目标，很大程度上将取决于中小企业界是否相信IP才是促进企业商业利益实现的核心要素。中小企业的从业者通常都富于创造力，善于创新，敢于创新，但企业规模和从业人员的水平、经验也限制了中小企业发展知识产权组合的能力，因此也很难推动中小企业保护好哪些能够带来收益的创意作品或产品。
此外，知识产权涉及的法律种类纷繁复杂，每一项发明或创意性作品都有不同的法律进行保护和规制。例如，专利法保护技术创新，商标法保护生产商（商品或服务的来源）的声誉、商誉和身份，对于消费者则意味着质量保障。这些应当是中小企业经营中需要了解的基础知识，这些基础知识有利于企业的商业运营。
知识产权对中小企业的意义
知识产权由法律保护，从而推动其发展。如果一国、某地区或国际层面没有强有力的法律基础设施，知识产权就难以有效运作。当然，知识产权所保护的财产或资产，其实是源于人类思想活动而产生的作品或产品，真正推动知识产权发展的是人。
WIPO官网配图
2020年6月Les Nouvelles期刊刊载了评论员托马斯·贝罗伊特等（Thomas Bereute et al）撰写的文章《由人推动》（People as Enablers），文章认为：只有顺着以人为本的思路，才能充分实现技术和知识资产的潜在价值。作者还认为：商业交易若由创新和知识产权驱动，只有对人——这一重要因素加以管理才能实现商业交易的价值。因为在商业经营过程中，实际上是企业主、决策者和知识产权管理者等“人”在起作用，而非什么理性的机制。因此，给中小企业的建议是：
- 了解知识产权的含义，明确企业自身能掌握的知识资产，基于此推动发展自身的知识产权组合；
- 尽早让员工参与，采用资产整合的方式；
- 用知识产权保护企业自身的知识资产，商业交易奠定坚实的知识产权基础。
商业化需要形成“知识产权吸引力”
如今的全球市场竞争之激烈，仅靠重大突破性技术发明或有用的产品是不够的；企业必须理解自身知识产权资产的价值，了解如何销售知识资产，甚至如何定价。
计算机先驱和鼠标发明人道格拉斯·恩格尔巴特（Douglas C Engelbart）说明了了解市场和知道应何时何地交付产品的重要意义。他说道：
“斯坦福研究所为鼠标申请了专利，但他们对其价值毫无概念，他们以大约40,000美元的价格将其授权给苹果公司。”
恩格尔巴特和他发明的鼠标原型，图自网络
如果斯坦福研究所当初能理解自身发明的商业潜力，或者说他们有一点点商业眼光，那么他们能从苹果那里得到多少钱呢？
重要的起步：发展知识产权资产组合
企业将创意推向市场需要资本支持，获得资本支持的重要途径之一就是发展知识产权组合。没有知识产权作为基础，企业很难吸引投资者或被授权人/被许可人。精明的被许可人会认为，山寨的成本很低，甚至是免费的，那我为什么还要付出高额的费用获取授权呢？
WIPO官网配图
企业需要明白，注册知识产权只是知识产权商业化过程的第一步。商业化运营远不止拥有一项专利或一件商标那么简单。中小企业必须制定知识产权战略，落实企业知识产权制度，预估知识产权组合的价值。
利用知识产权追赶创新差距
进入商业市场时，企业不宜孤军奋战。市场上的商机数不胜数，企业应利用机会与他人合作，解决技术问题或资金困境，追赶创新差距。例如，通过交叉许可协议交换技术，可以使企业扩大经营规模。
开放式创新模式可能会使IP的价值受到质疑，但却能确保在新兴的知识产权生态中占据一席之地。企业想要成长，就需要在这个生态系统中运作。企业将自己的创意推向市场时必须具备的知识产权战略，企业家们也需要学习利用开放式创新模式。
全局性的知识产权工作带来更高回报
企业家常常会担忧“上市速度”不够快，因此推动产品和服务快速开发，而科技的飞速发展进一步加剧了这种紧张局面。
深入理解快速创新的必要性，有助于中小企业制定综合方法，确保在市场上获得企业生存和成功经营所需的技术。
因此，为推进内部产品开发或让现有知识产权资产实现盈利，可在战略上考虑获得其他企业的技术许可。这正是苹果、脸书和谷歌等大企业惯常采用的套路。中小企业也可以效仿？规模较小的创业者需要思考这些问题。不过，在自身预算紧张的情况下，中小企业需要清楚地了解自身已有或已获得授权的技术，并合理利用自身资源。
关注技术转让问题
新冠肺炎疫情的影响之一，就是各国政府，特别是研发力量有限的政府，开始鼓励本国企业参与技术转让。
《国际律师》（International Lawyer）杂志第19期中，一位叫佩德罗·罗夫（Pedro Roffe）的律师的《技术转让：贸发会议行动守则》（Transfer of Technology: UNCTAD’s Code of Conduct）一文中，对技术转让做了定义：
“为制造产品、应用生产方法或提供服务而进行的系统知识转让。单纯销售或租赁商品的交易明确排除在外。”（“The transfer of systematic knowledge for the manufacture of a product, for the application of a process or for the rendering of a service. Transactions involving the mere sale or the mere lease of goods are specifically excluded.”）
很多国家政府正在认真思考：什么类型的技术许才能促进地区发展、刺激商业增长和推动经济复苏。世界产权组织长期与世界各地的知识产权局，及其他利益攸关方合作加强创新和知识产权生态系统，为的就是帮助各地区的知识产权主管部门打开思路，拓宽眼界，达成目标。
新加坡经验
新加坡国家知识产权局（IPOS）非常重视技术转让。新加坡正规划成为亚洲的全球知识产权中心，以进一步提高国家的科技创新能力。2020年，新加坡知识产权局局长邓鸿森成功当选世界知识产权组织总干事，也使得新加坡知识产权事业一时风光无俩。作为邓鸿森的根据地，新加坡当然也希望利用这个良机在IP、科技创新、技术转让等领域做出更大的成绩。多年来，新加坡在发展国家创新生态系统方面的巨大投入，使新加坡在WIPO全球创新指数和彭博社等同类指数中一直名列世界前茅。
国际范十足的新加坡知识产权局官网
各类创新指数的排名能有力说明技术变革和经济发展之间的关系。尽管新加坡在创新进程中已取得重大进展，但其仍面临一些挑战，也是各国面临的挑战。例如：应对复杂技术转让的学习消化能力，即有能力买，有没有能力用起来。为此，新加坡也在继续努力，落实能有效应对挑战的政策。有针对性的政策将有助于确保在研发、创新和技术转让方面的投资产生经济和社会效益。
2020年全球创新指数报告中，在创新投入次级指数排名里，新加坡名列第一。
2020全球创新指数创新投入次级指数排名截图
中小企业可以自我主导IP发展路径
对中小企业而言，加强知识产权管理取得进展有效的途径之一，是求助于知识产权专业人士，专业人士能帮助企业有效且实惠地实现技术转让。中小企业还可以为加入某些社会网络，如研究机构、大学、中小企业协会等，甚至国际许可贸易工作者协会这样从事企业教育和培训、协助推进全球知识产权业务的团体。
国家政府尤其要重视在核心产业领域建设强大的本土企业，特别是加强对中小企业的扶持力度。主管部门应该帮助中小企业了解其知识产权资产的潜在价值，理解知识产权的保护、有效管理和利用知识产权收益或扩大经营规模的重要意义等，这些是包括世界知识产权组织在内的全球各地的知识产权机构需要持续开展的重要工作。