好几次听到朋友说，《弟子规》上面的规矩，是条条框框，会束缚孩子的天性。我觉得恰恰相反。
小时候，经常把一个空碗从碗柜拿到切菜的桌子前给爸爸。在这个只有三四米的距离里，我一直被一个问题纠缠：我是该双手捧这个空碗，还是单手提这个空碗。
直觉上，想双手捧这个空碗在胸前。但自己静静想一想之后，认为该是单手提这个空碗。用单手提，简单，洒脱，走得快。双手捧着碗，就走得慢，会挡住眼睛看地面的视线，上身都被这个碗制约住了。
我记得，对这个问题纠结好长时间。但没答案，总在直觉和逻辑之间摇摆。当渐渐长大，我就渐渐觉得，何必纠结这么芝麻大的事呢。这是个傻问题，庸人自扰。
一直到二十多年后，30多岁，第一次读《弟子规》。这是儒家制定的让小孩守的规矩，如同《三字经》。其中有一句：“执虚器，如执盈。”意思是，你在拿一个空着的器具时，要像它装满东西一样去拿它。
看到这句话，心头一颤，脸上发麻。忽然意识到，那个曾让我纠结不堪的问题，不是傻问题，不是庸人自扰。
小时候的感觉是对的。就是要双手捧这空碗。虽然当时找不到逻辑上的理由。心知道答案。这可能就是所谓的“性德”。“性”这个字，就是“心生”。
《弟子规》在讲这些细小规矩时，并没说背后的逻辑。告诉你怎么做，但没说为什么。
因为，是你的心想这么做。跟随本性去生活。儒家的心思并不过时，用现在老外的话说就是，Follow your heart。
为什么要“执虚器，如执盈”，这样做，你才能表现出对这个空碗的敬爱。敬天爱人，心存谦逊对待万事万物，这是我们的本性。不是一个空碗需要我们敬爱。而是，人生养于天地之间，敬爱是人的本性的一部分。
后来知道得更多。双手合于胸前，就是一个人自然的表露关爱敬畏的姿势。古人相见会抱拳行礼。在佛家，礼拜他人时也要双手合十。本性的自然流露，把它们固化下来，便是所谓的规矩。
当人被环境影响，思想言行被坏习惯占领，本性被遮蔽了，看见那些规矩反倒不自在，觉得是约束。就像一个在地下生活久了的人，看到阳光反而觉得刺眼。这便是“人之初，性本善；习相近，性相远”。这个时候，越是要按照规矩去要求自己，逐步唤醒本性。
这是我对《弟子规》的第一次领悟。
有一次去美国，从北京飞芝加哥，坐我旁边的是一个十岁出头的金发小洋妞。用完餐后，我像往常一样，把用过的纸巾、一次性的各种包装纸和餐具都码在餐盘里，里面还剩下了一些没吃完的饭食。等着乘务员来收。
这时小洋妞也吃完了，她吃得比我慢。我有意无意的瞟了一眼她面前的餐具。只见，她把那张随餐发下来的纸巾，一层层完全摊开，刚刚好，覆盖到了餐盒上，刚刚让其他人看不到餐盒里的种种垃圾。
这一幕，我是第一次看到。心头一震，脸上发热。低头看着我这盘垃圾乱作一团，没有加以遮挡赤裸裸摆给人看的餐盒，我意识到，我所习以为常的，未必是健康的，小洋妞的那一张薄薄的纸，显示出了我和她的差别。优雅和粗俗的差别。
几分钟后我鼓起勇气问她，你为什么会用这张纸遮住餐盒呢？是父母或者老师教你这么做吗？我其实是想搞清楚，如果她的师长有教过她这么做，而我的师长没有，那我会好受一点。
她似乎之前没有被人问到过这个问题。她眨了眨眼，说，别人看到这些垃圾会不舒服吧。我感觉她说的意思是，这不算什么规矩，这么做是自然而然吧。
她的回答里其实是四个字，也便是儒家的核心主张，推己及人。你看到别人的饭食垃圾会不舒服，那就不要让别人看到你的垃圾。心存爱人之心，便可以时时推己及人。
《弟子规》里记录了百余种规矩，但没有“用餐巾纸遮住自己的饭食垃圾”这一条。《弟子规》的核心是“爱人”，只要心里爱人，就自然会做到这些所谓的规矩。《弟子规》写得再长，也不可能把所有行为规矩都包括进来。一个爱人之人，做出来的种种行为，大大小小，点点滴滴，便是一本《弟子规》。这个小洋妞没有读过《弟子规》，由心而发的举动却是满满的爱敬。
学习《弟子规》，根本在唤醒爱人之心。爱心没醒，即使做到了上面的种种规矩，也是伪装强求，不但自己难受憋屈，对师长更会有隔阂和叛逆。洋人不读孔孟老庄，却依然能做到推己及人，顺其自然。我们抱着一本本圣贤经典读，却未必入了心。
这是我的第二次领悟。
2001年去新加坡上学，第一次出国，飞机到新加坡上空时是晚上，在低空往下看，灯光璀璨，很是绚丽迷人。忽然飞机剧烈震动，机长广播说有强烈气流，赶紧系好安全带。眼看要落地了，却横生枝节，机舱里气氛很紧张。
几分钟后，还是在持续的抖动中，飞机在樟宜机场落地了。我心里一下松开了。这时候，机舱里不约而同响起了一些掌声。我好奇怪，左顾右盼，看有什么事发生了，听到几个老外低声说，感谢上帝……才明白，原来他们在庆祝飞机平稳着地，感恩度过一难。
当时心里一阵难过和茫然。这是我出国留学学到的第一堂课。且不说推己及人了，就连爱自己，我也没有做到。在过去的生命里，我错过了多少次为自己的美好经历而庆祝呢？我错过了多少次向神灵感恩呢？我错过了多少次流泪和欢笑呢？错过了多少次拥抱呢？
我看到了自己的麻木。一个麻木的人，难以爱自己，更谈不上推己及人。
写这个文章的时候，有个做儿童教育的朋友发来一段话。
“有灵性的教育，会让孩子们能感受到周围环境的特点。比如，砍木材，能从它裂开的样子感受和意识到它生长的过程; 在坐车的时候，能感受到老旧的车在某些部位接受的力量和车轮压着路面的土; 在用一台机器的时候，我能感受到它的结构弱点和把它用坏的可能; 在看到腿被绑住头朝下的鸡时，我能感受到它是多么难受。如果一个人的感觉和意识没有得到好的发展，就会在另一个人受伤害时，完全感受不到对方的痛苦，以至于还会自己去产生这种伤害。这就是常说的麻木不仁。”
那么麻木因何而来。我自己的成长，从有记忆开始，基本被学业填的满满的，考试，竞争，胜出。这样才能从父母师长那里获得笑脸，赞许。我基本是为此而活着的。除去学业上的年复一年的竞争，我在家里不用做家务，不用照顾老人，不用关心邻里，不用读《弟子规》，不用谈敬天爱人，很少跟父母一起仰望星空。只要学习好，一切都不是问题。
大三暑假，我打电话给家里，说身体不舒服，想回家休息。实在没料到，母亲在那一头说，你要回来啊？你不是要考托福吗？当时我摔了电话。我受不了，他们竟然觉得，出国留学竟然比健康更重要。
可是，虽然当时我愤怒的摔了电话，但他们的这个习惯性的认识，已经在二十年的潜移默化里，成为了我自己的一部分。我带着病痛考了托福和GRE，拿到全额奖学金，出了国，家亲脸上有光，抬头做人。
《弟子规》的核心是“爱人”，在做到爱人之后，“有余力，则学文”。意思是，小孩在真的做到孝悌忠信之后，才有资格开始学习知识。如果次序反了，没有性德上的基础就去学知识，便是“长浮华，成何人”，衣冠禽兽罢了。
我这一代受到的教育，便是完全相反。学好知识，在竞争中胜出，才没有人关心你到底是不是爱人，是不是衣冠禽兽。一俊遮百丑。即使师长叫我们弹钢琴，下围棋，看经典，也是因为对竞争有利。并不在乎我们是不是喜欢，是不是找到了乐趣，挥洒了天性。
于是我们成了机器人，在斗兽场和名利场里麻木的日复一日的追逐。我们失去了爱人的能力，当然也失去了爱自己的能力。
这是第三次感悟。
听说现在《弟子规》进了学校，学生们都要上这堂课。我很羡慕现在的孩子们，能及早接触到人生的大智慧，埋下种子。政策制定者开始行动了。
可是疑问是，如果整个的教育环境和选拔机制没有变，父母老师对孩子的期许和方式没有变，他们脑袋里的几十年形成的认知没有变，这千把字的薄薄一本小书，能真的改变得了什么吗？或者只是多了一门考试科目，一个表演的道具，带来很多的不理解，嘲笑，甚至逆反？
可能最应该学习《弟子规》的人，是大人，不是小孩。《弟子规》只是唤醒人的天性，最简单的，是请大人们不要在一开始就剥夺走了孩子的天性。