Better-for-you市场来势汹汹，功能原料如何崭露头角

近年来，健康、天然、Better-for-you（更适合自己）成为食品饮料行业发展的主流趋势，这也迫使许多食品企业不断发展和升级转型。消费者对Better-for-you产品需求正在上升。

Better-for-you饮料流行的推动因素

在亚太、中东和非洲（APMEA）地区，Better-for-you饮料的流行受到一系列宏观趋势的推动。首先，该地区的人口老龄化和不断上升的2型糖尿病推动人们更加注意自己的饮食。世界卫生组织预测，到2025年，仅印度和中国就可能有多达5000万糖尿病患者，到2050年，亚洲老年人口也将占全球老年人口的61%。

其次，整个APMEA地区都在制定法规，以降低饮料中的含糖量。2019年5月，沙特阿拉伯对所有添加糖饮料进行征税，中东国家的肥胖率在全球的增长速度也很快，预计未来海湾合作委员会的其他成员国也会加入到征税行业，糖税只是时间的问题。此外，亚洲国家如泰国、斯里兰卡、马来西亚、菲律宾和文莱在过去两年都引入了糖税，而越南、澳大利亚、新西兰和新加坡等其他一些国家也在考虑征收这种税。

Better-for-you开发策略

消费者特别是千禧一代和Z世代拥有健康的饮食习惯，他们正在推动食品公司改变其投资组合，并考虑将传统品牌换成更新，更健康的品牌。面对政府监管的推动和消费者对健康食品日益增长的需求，APMEA的饮料生产商越来越有必要在商业和法规上关注产品的营养特性。对于任何正在进行配方升级的饮料品牌而言，有三个方面是需要考虑的。

1.降糖不减味

Kerry开展的市场报告指出，生产商试图留住或赢回在意糖分的消费者的方式之一是大幅减少产品中含糖量。和过去5年前相比，2017年新推出的“低/无/减糖”产品数量增加了45%。尽管消费者已经意识到低糖产品所具有的健康属性，但并不愿意在口味上妥协，所以降糖、低糖和无糖饮料的成功取决于一个品牌保持产品质量的能力。

糖在质感、色泽、粘度、口感和香味中发挥着重要作用，所以当生产商去掉或减少糖时，就需要采取附加的措施去维持产品的品质，而掩盖苦味和异味时可能会引起甜度水平的降低。随着清洁标签运动在APMEA地区的兴起，消费者对天然甜味剂出现偏爱，包括甜叶菊、罗汉果、蜂蜜、龙舌兰等，但这些原料也存在自身应用的局限性，会增加产品的苦味和金属味。

为了应用席卷全球的降糖风潮，生产商都采取了不同的应对措施。Kerry开发出一种新型天然调味料——TasteSense，据称它可以恢复产品减糖后失去的甜味，从而让消费者享受到未减糖时的味道和口感，而不会影响产品标签。据悉该产品可以减少30%的糖分，可以在产品标签中称其为“天然调味料”。不过，更多的生产商通过添加天然甜味剂、植物草药或其他非甜味的原料，在减少甜味剂用量的同时，也迎合了消费者对新体验和口味组合的需求。

我国济南圣泉唐和唐生物科技有限公司开发的L-阿拉伯糖，其甜度是蔗糖的60%。近些年的研究发现，L-阿拉伯糖能强烈抑制人体肠道中蔗糖酶的活性，进而抑制因摄入蔗糖而导致的血糖升高。科学家还发现：L-阿拉伯糖在动物体内不能被代谢吸收，是一种虽有甜味但不会产生能量的新型健康糖。L-阿拉伯糖也是国家卫生部批准的新资源食品，在美国、日本被批准为健康食品添加剂。

2.功能性凸出

虽然生产商在寻求降低饮料中的糖含量，但也应该考虑如何用更健康的成分来强化饮料的卖点。

强化食品的选择有很多，从蛋白质、益生菌和益生元，到膳食纤维和黄酮类化合物，这些功能原料可以成为生产商区分和吸引新客户群体的产品亮点。益生菌食品和饮料正变得越来越受欢迎，BBC Research公司预测，到2020年含有该配料的产品的市值将达到500亿美元，“强化产品”的一个巨大机遇。

市场数据显示，1/4的美国人偏爱添加了益生菌、益生元食品和饮料。在这个消费大趋势下，食品巨头百事、可口、通用磨坊等都在近几年加大了益生菌食品饮料的布局。日本的益生菌市场更是在亚洲市场处于前列，添加乳酸菌的配方产品市场销售表现不俗。大量的饮料和普通食品也都采用了乳酸菌和双歧杆菌，推动了益生菌市场的成长。

此外，市场上出现了越来越多草本植物原料的功能饮料，目前添加于饮料中的植物提取物有姜黄、人参、圣罗勒、黄芪、生姜等。生姜是一种带有健康光环的口味，认为免疫健康很重要的消费者中有39%认为姜与免疫有关，注重肠道健康的消费者中有35%认为姜与肠道健康有关。草本植物原料应用趋势正在渗透到饮料市场，这些原料的添加不光带来饮料口感的复杂和美味，还增加更多的功能特性。

3.迎合清洁标签趋势

近年来，“不含”（free from）趋势也成为市场的主流，而且，由于许多消费者正在避免使用多种成分，现在看到产品发布时出现多种不含声称已是司空见惯。APMEA地区的消费者比以往任何时候都想了解食品和饮料的具体成分。清洁标签运动最初在西方兴起，如今已经渗透到全球市场，越来越多的购物者想知道他们的产品中有什么，他们更喜欢购买含有天然、熟悉和简单成分的食品和饮料。

使用干净的标签创建出新产品相对容易，但对于已建立的产品，这可能要困难得多。任何饮料品牌的出发点都应该是为他们确定正确的清洁标签策略，并决定是重新制定还是创新配方。

某些成分的存在和接受程度也因产品类别而异。例如，高糖含量在冰淇淋中更加被广泛接受，但在碳酸软饮料中就不那么被接受了。饮料生产商需要意识到，某些成分在清洁标签运动中被认为是明显的负面因素，如高果糖玉米糖浆和味精，而其他一些成分可以简单地将产品和品牌区分为清洁、更清洁。

消费者对某些原料的偏见和期望在不断变化，因此生产商需要跟上最新的趋势，并注意不同市场将出现的本地化细微差别。此外，生产商可能还需要致力于消费者认知教育，让他们了解添加到强化产品中的成分对健康的好处，特别是那些不太常见和熟悉的原料。