借助船舶租赁税收优惠政策，香港得到更多青睐
信德海事 苏婉
从2008年到现在，虽然海运贸易的需求却以每年3.5%的速度持续增长但航运银行出资支撑的全球高级债券市场已经缩减了至少1000亿美元。
但中国融资租赁公司在帮助弥补这一资金缺口上发挥了很大的作用，尤其是香港地区因为优惠的税收政策得到了许多航运公司的青睐，这些公司纷纷选择在香港开展融资租赁活动，这无疑促进了航运业的发展。
香港政府完善税收优惠政策
在过去的一年里，香港作为世界顶级的船舶融资租赁中心之一，得到了政府进一步的优惠待遇的支持。
2020年6月13日，香港立法会通过《2020年税务(修订)(船舶租赁税务宽减)条例》对第23B条进行了补充，完善了新的税收制度：
1、符合条件的船舶租赁收入所得利润免征税；
2、符合条件的船舶租赁管理活动的利润，如果向关联公司提供服务，则免征税；如果向无关联公司提供服务，则按8.25%的减利税率征税；如果服务是提供给独立的公司，标准税率为16.5%。该制度还符合经济合作与发展组织(OECD)在国内税基侵蚀和利润转移(BEPS)等问题上的最新要求。
税基侵蚀和利润转移(BEPS)是指跨国企业利用国际税收规则存在的不足，以及各国税制差异和征管漏洞，最大限度的减少其全球总体的税负，甚至达到“双重不征税”的效果，造成对各国税基的侵蚀。
香港对船舶租赁公司的最低要求是，在香港注册的公司须由香港进行管理及控制，公司要拥有或租用一艘或多艘符合条件的船舶，并以营运或融资租赁的方式将这些船舶出租给香港以外的地区使用。同时，他们必须在香港至少拥有两名全职员工，并且每年的营运支出至少为780万港元(合100万美元)。
税收优惠政策促进大湾区航运发展
根据中国的“十四五规划”，香港作为中国国际金融、航运和贸易中心的地位得到了确认，中国政府认为香港特别行政区作为船舶租赁中心有着光明的前景。
根据VesselValue提供的数据，香港旗船队目前拥有1598艘船舶，总价值超过321亿美元。随着国家、地方政府和粤港澳大湾区出台有利的政策，香港的船舶租赁将继续成为关注的焦点，这样更多的航运商业主体将落户香港。Lam预测，未来将会有更多独立的租赁公司在像香港这样有吸引力的地区建立公司，发展业务，他们不必依附于大型金融机构。
Ince & Co公司合伙人、香港海事及港口局成员Rosita Lau表示，一旦新冠肺炎疫情得到进一步缓解，将有更多的船舶租赁公司为了享受税收优惠政策来香港经营业务。
图片来源：VesselsValue
Mayer Brown律师事务所的Conor Warde表示，香港的船舶租赁税收优惠政策现在没有新加坡那么苛刻，在新法规生效的12个多月里，香港达成的租赁协议大幅增加。
Credit Agricole Asia Shipfinance银行首席执行官Kenneth Lam表示，该法规完整而健全，为符合条件的出租人和租赁管理人在香港设立基地提供法律和税收保障。
Hill Dickinson律师事务所香港办事处合伙人及主管Damien Laracy评论道:“这项新法规发挥了香港在国际金融领域的优势，鼓励航运业的发展，促进更多跨境交易，特别是与大湾区的跨境交易。”