据路透社报道，年仅19岁的Sandy Saputra在印尼TikTok上大放异彩。在一年之内，他从平静小镇的一位普通居民一跃成为网红，其在TikTok上拥有超过1050万名粉丝。 Saputra大获成功后，可口可乐或三得利等国际品牌都会花钱让他们的名字出现在他轻松的短片上。TikTok在东南亚地区的成功也随之而来。数据追踪器显示，在这个拥有6.3亿人口的地区，TikTok已经被下载了数亿次，其中一半用户的年龄在30岁以下。
东南亚为字节跳动实施的全球战略提供了一个清晰的视角，以避免像Saputra这样的影响者现在担心的其他地区的打击。根据对十几名现任和前任员工的采访，他们的做法是快速推出 "非政治性 "产品，向越南等地的政府承诺，将根据当地法律对内容进行严格监管。
该地区现在是TikTok和字节跳动未来的关键。这家公司已经将TikTok作为一套视频直播、信息传递和音乐互联应用的一部分，与美国巨头Facebook和谷歌正面交锋，因为两者都在东南亚投入了数十亿美元。
字节跳动拒绝发表评论，目前还不清楚美国和其他地区的业务可能出售是否或如何影响东南亚市场。但在他位于西爪哇省苏卡布米的基地里， Saputra对风险的意识非常清楚。
“我当然会考虑到这一点......。如果TikTok被印尼禁止，那将是如此令人失望，”Saputra告诉路透社。“这不是计划好的。我是一个普通人，像其他普通人一样制作视频，谁也不知道这会如何发展。”Saputra说，他现在每周都会增加数十万TikTok粉丝。
与此同时，TikTok正努力在整个地区测试“创客”市场，支持Saputra等有影响力的人，并与电信公司谈判数据协议。该公司正在追逐中小型企业作为广告商--东南亚每10家公司中就有近9家被归类为小型企业--完整的广告研讨会、数百万美元的广告信用额度，以及一个供企业制作自己广告的自助平台。
东南亚业务营销负责人Chew Wee Ng在接受路透社采访时表示，TikTok正在试行在中国开创的直播商业举措。同时字节跳动正在大力推广姐妹应用，比如总部位于新加坡的商务信息服务Lark和音乐流媒体服务Resso。
“TikTok真的很独特，人们希望看到广告商，他们希望与品牌共同创造，”驻新加坡的前谷歌高管Ng说。
根据应用分析公司Sensor Tower的数据，TikTok在东南亚的下载量已超过3.6亿次，其中近一半在印尼，2020年同比增长151%。
路透社查阅的一份字节跳动2019年内部讲演显示，去年TikTok在印尼、越南、泰国和马来西亚的月活泼用户为4350万，其中女性居多，是该地区最大的在线消费者。
消息人士称，最近几个月，该应用增长速度惊人，因为整个地区为应对新冠大流行而实施的封锁措施迫使人们呆在家里。在印度尼西亚，Saputra说他每三天就会获得10万名粉丝。
伴随着增长，政府的审查也越来越多，但字节跳动已经有了丰富的经验来应对。与其他业务事项一样，字节跳动拒绝对其处理审查的情况发表评论。印度尼西亚在2018年提出了其第一个重大的全球政策挑战，此前当局短暂地禁止了TikTok，因为他们说TikTok的帖子包含“色情、不适当的内容和亵渎”。
据消息人士和当时的印尼通信部长称，24小时内，该公司就派出高级管理人员与印尼谈判，承诺提高用户年龄，并聘请当地版主团队，以确保遵守当地法律。截至2020年8月，大部分内容准则已被个别东南亚国家本土化。这往往意味着对当地政治内容的严格审查。
在越南，TikTok多年来封锁了大部分政治内容，据两名直接知情人士称，由于未获授权对媒体发言，他们拒绝透露身份。该公司拒绝发表评论。越南一直在与美国科技巨头发生长期冲突，要求限制任何被认为是反对国家的内容，并在越南建立当地办事处。
路透社4月报道称，在越南当地服务器暂时下线后，Facebook同意加强对越南 “反国家”帖子的审查。
与美国大型科技公司不同的是，字节跳动确实在越南设有办事处，但它决定先发制人，承诺使其应用“非政治性”。
据知情人士透露，TikTok现在把越南这个对社交媒体公司来说价值数十亿美元的市场算作其在亚洲最赚钱的市场之一，同时与当局定期发起关于安全和旅游的宣传活动。