1943年1月，日本与德国正式签署《德日经济条约》，日德两国同意在互换原材料、军事设备、制成品、技术援助和技术图纸方面展开全面合作。在条约签署后，德国向日本提供了包括Fw 190、Me 410在内的诸多军用航空器的样品和资料，其中日方最为看重的，便是德国的喷气式发动机技术。
1944年初， 德国空军高层首次向日本驻柏林武官展示了当时还高度保密的喷气战斗机：Me 262及其他各式喷气式作战飞机和航空发动机。一直将德国看作技术大国的日本军官自然对盟友研制的新玩具倾心不已，因为日本人在大战后期发现，自己装备的各式战机所使用的活塞发动机，高空飞行性能十分低劣，再加上随着制海权的进一步丧失，从南方运输燃料回国日益困难，作战飞机很多时候只能使用低质量的航空燃油和润滑油。而既拥有良好的高空飞行性能，又能使用质量相对差一些的燃料的喷气式发动机则十分符合他们的需求。
很快，在国内的指示下，日本驻柏林武官代表日本政府向德方提交了一份正式的官方请求，希望能让德方将航空喷气式发动机技术提供给日方。同年3月，德国空军元帅赫尔曼•戈林决定向日本提供相关技术资料。经过进一步磋商，德方同意为日方培训使用和维护喷气式发动机的技术人员，同时还同意日方购买Me 163和Me 262的生产许可证，以及Jumo 004和BMW 003喷气式发动机的生产许可，并提供了Me 262的所有试飞数据和生产技术资料。
容克斯Jumo 004喷气式发动机
接下来的问题便是如何将这些东西运回日本。由于盟军显而易见的海上优势，当时的德日技术交流，几乎只有一个运输途径，那便是能在海面下隐蔽行动的潜艇部队。日本海军将从德国往日本的运输行动称为柳输送，从日本往德国的运输行动称为逆柳输送。德国运往日本的货物主要是新式兵器样品、工业器材和技术资料，运往德国的则是德方紧缺的橡胶、锡、钨、奎宁等。在德日技术交流期间担任输送主力的是日本潜艇，因为日本潜艇大多属于大型远洋潜艇，与吨位相对较小的德国U艇来说，运输空间更大。
1943年8月，在大西洋上与德国海军U 161号会合的日本海军伊8号
然而，德方很快反映，U艇没有足够的空间能运输Me 262的样机，最多只能运输技术图纸、喷气式发动机样品和主要核心机部件。但随着盟军对德国的海上封锁日益严密，最终连这些技术图纸都没有运到日本。1945年3月25日，德国的U-234号潜艇做了最后一次努力：将一架散装的Me 262样机和数名梅塞施密特公司的工程师送往日本，同行的还有两名日本海军的技术军官：永友英夫与庄司元三技术中佐。5月8日得知德国投降后，U-234艇在纽芬兰海域向盟军投降，两名日本军官双双自杀。
然而，日本人还是得到了一小部分德国喷气式发动机技术的资料：1944年4月16日，在德国占领下的法国罗利安港，日本海军的技术中佐严谷英一与大量德方提供的喷气式发动机技术资料一起搭乘日本海军的伊29号潜水艇，成功突破盟军海上封锁线返回日本。但天意弄人，伊29号抵达新加坡后，严谷中佐为了能够尽快回国，便在新加坡乘飞机先行返回了日本，把主要的图纸资料留在了潜艇上，而伊29号则于7月26日在菲律宾海域被美军潜艇击沉。日本人仅仅得到了严谷中佐随身携带回国的一份BMW 003A喷气式发动机大体设计布局图复印件。但单凭这份复印件，正在自研喷气式发动机的日本航空工程师们得知了一个重要情报：自己的喷气发动机设计概念与德国极为相似。
当时，日本人自己也在对喷气发动机进行研究，并拿出了初步成果：ne-10和ne-12涡轮增压喷气式发动机。但是这两种喷气式发动机在技术和可靠性上都还不能达到实际应用要求，推力也十分不理想。看到严谷中佐带回的BMW 003A的技术资料之后，陆海军的航空专家组联合开了个研讨会，最终确定还是按照德国人的路子研发喷气式发动机。军方将那点仅存的德国喷气式发动机资料发给了当时的主要航空生产企业，让他们自行开始研究试制工作。其中，海军航空技术厂与石川岛重工业公司进行合作，最终开发出了ne-20发动机，而中岛飞机公司则与日立公司联合研发ne-230发动机。
Me 262A1与橘花式特殊攻击机的同尺寸对比图
海军为橘花式特殊攻击机提出的指标是：
1、在高度6000米飞行时，飞行速度需达到365节；
2、续航距离要达到300海里；
3、武器方面，能挂载50或80番炸弹一枚，对敌舰进行水平/俯冲轰炸，装备2门五式30毫米机炮，备弹260发；
令人意外的是，日本海军的喷气发动机试制工作推进得还算迅速，这主要是因为空技厂在向上报研发项目的时候，把橘花式特殊攻击机报成特攻机来立项，而当时脑子发热的海军高层看到这玩意确实有当特攻机的潜力，就为其在研制过程中大开绿灯，需要的材料和燃料全部优先供应，当时正在推进的连山陆上攻击机的研制工作也因此停止。在技术军官永野治少佐的领导下，空技厂于1945年1月底完成了发动机设计工作，第一台原型机于1945年3月26日进行了首次试运行，推力达到4.66千牛。海军对试运行的结果很满意，正式决定让橘花式特殊攻击机将原定的ne-12B发动机换成ne-20。
ne-20涡轮喷气式发动机截面图，整个引擎寿命极短，只能保证4到5个小时的安全运行
橘花式特殊攻击机原型机上安装的ne-20喷气式发动机
ne-20发动机的涡轮叶片，由于缺乏镍，涡轮叶片由锰铬钒钢合金制成
与此同时，由中岛公司的大野和男和松山健一两位设计师领导的设计队伍也完成了橘花式特殊攻击机的总体设计工作，1945年6月完成第一架样机试制。由于日本此时已经严重缺乏航空铝材，橘花式特殊攻击机的机身在生产过程中从原定的轻质铝合金改为使用马口铁和锰钢为主的钢板作为替代生产材料，极大增加了全机重量。但橘花式特殊攻击机的机体结构较为简单，生产工时为7500工时，是零战的一半。
但是，橘花式特殊攻击机还没开始试飞，就出现了严重问题：在试飞工作正式开始前的7月14日，日军地勤在对发动机进行预热准备和例行测试时，一颗松动的螺母掉进了其中一台发动机的进气口中。这导致了该发动机中的一个压气机叶片被全部绞成了碎片。由于损坏过于严重无法修理，不得不换装一台全新的发动机。
1945年8月7日，广岛遭到原子弹攻击的第二天，在千叶县木更津基地，橘花式特殊攻击机迎来了它的第一次飞行。由于燃料极度匮乏，试飞使用的燃料是掺有30%的松根油的燃料。海军中佐高冈迪被指定成为了橘花式特殊攻击机的试飞员，在检查完一切正常后，高冈迪慢慢的将节流阀向前推开，当两台发动机达到了每分钟11000转的转速后，高冈迪松开了刹车，橘花式特殊攻击机开始缓缓的向前滑行起来。在松开刹车25秒，滑行了725米后，橘花式特殊攻击机终于成功升空。首次飞行测试持续了11分钟，试飞十分顺利，短短的11分钟飞行也成了橘花式特殊攻击机最后的闪光时刻。然而在8月11日的第二次试飞中，因为火箭助推器安装失误，导致起飞失败，原型机损毁。随着4天后日本政府向盟国投降，橘花式特殊攻击机项目也随之停止，无疾而终。
准备试飞的橘花式特殊攻击机
正在进入机舱的试飞员高冈迪中佐
正在地面滑行的橘花式特殊攻击机
橘花式特殊攻击机作为日本在二战中自研的一型喷气式战机，在其研制过程中，从未研制过喷气飞机的日本航空设计师们遭遇了前所未有的困难，在技术能力十分有限且原料短缺的情况下，日本设计师们依然尽自己最大的努力完成了研制和试飞工作，虽然飞机性能并不如意，但终究是让日本航空工业在战败前夕象征性地进入了喷气时代，日本设计师们的努力和智慧也依然值得敬佩。可惜，橘花式特殊攻击机终究是日本人为了给侵略战争续命而垂死挣扎的产物，其最终也未能参加战争而草草了结，原型机成为了美国人的战利品。如今，作为战败国的日本，其航空工业发展依然受制于人，这既是日本人自作自受的结果，也是对其曾经因为侵略战争而风光一时的航空工业的巨大讽刺吧。
如今保存在斯蒂芬·F·伍尔沃德哈齐中心储藏室内的橘花式特殊攻击机原型机