吉姆.汤普森是一名美国人，二战时曾服务于美国情报机构，能讲一口流利的法语，退伍后投身时尚设计业并大放异彩，查理卓别林是他的座上宾，好莱坞最佳影片——宾虚的服装是他设计的，但正当他的事业如日中天时，他却突然神秘的失踪了……
吉姆.汤普森
1906年3月21日，吉姆.汤普森出生于美国东部特拉华州格林维尔一个上流社会家庭，是家里5个孩子中最小的一个。他的父亲是一位富有的纺织业制造商，母亲是詹姆斯·哈里森·威尔逊(James Harrison Wilson，1837-1925年)的女儿，后者是美国南北战争期间著名的联邦将领。尽管从小就对艺术表现出浓厚的兴趣，但吉姆.汤普森后来却选择攻读建筑，并成为一名出色的建筑师。
年轻时的汤普森
1940年，他应征入伍，获得军官资格后，加入美国战略情报局(0SS)，即美国中央情报局前身，之后在北非、意大利等地从事秘密工作。他的第一个任务是在北非的法国抵抗组织工作,然后他被派到欧洲。在欧洲胜利日之后，他被转派到锡兰(现为斯里兰卡)，与自由泰国运动组织合作。他们的任务是帮助泰国从日本占领军手中解放出来。二战接近尾声的时候，他以美国情报人员的身份自愿赴远东工作。
吉姆.汤普森于1945年8月第一次来到曼谷，起初，他并不适应那里炎热的气候，但服役期满回到美国后，他却无法适应纽约那种快节奏的生活，相比之下，他更喜欢曼谷那种悠然的田园式的生活，于是他返回曼谷并做出在此安家的决定。
汤普森对艺术方面的事物有敏锐的嗅觉，在泰国期间，通过他的努力使原本濒临消亡的泰国丝织品行业起死回生，将泰丝推广到国际且大受欢迎，他也很快成立了自己的泰丝公司。他的成功也为很多泰国民众创造了就业机会，同时也为自己赢得了“泰丝之王”的美誉。“时代周刊”杂志曾称他“几乎独自拯救了泰国重要的丝绸业免于消亡”。
汤普森正在检查布料
1967年3月26日星期日，汤普森在马来西亚金马仑高原度假散步时失踪。在失踪之前，他离开曼谷，与他的朋友康斯坦斯·曼萨考一起在槟城呆了一天。3月24日星期五，他们一同前往金马仑高原月光别墅度假，并与新加坡华裔化学家凌天基博士和他的妻子海伦见了面。
马来西亚金马仑高原
1967年3月26日，下午1：30分，他独自离开住所去散步，此后被报告失踪。
警方宣布他失踪后，进行了一次大规模的搜救行动。许多人参与了这次搜救，包括军队、马来西亚警察野战部队、赏金猎人、游客、居民、神秘主义者、童子军、传教士、美国学生以及在度假村疗养的英国军人等，官方的大规模搜索持续了11天，小范围的搜索则持续了数月，但都没有找到任何有关汤普森的线索。
失踪当天拍摄的最后一张汤普森的影像
这一案件在全世界引起了广泛的关注和猜测，大多数媒体和分析人士认为吉姆.汤普森是被绑架(尽管没有收到索要赎金的通知)或被谋杀了(尽管没有找到尸体)；亦或是去越南继续从事秘密工作了(尽管没有相关证据)。他在金马仑高原的失踪引发了东南亚历史上最大规模的陆地搜索，也是该地区最著名的谜团之一。
月光别墅
2015年有关方面基于当年参与搜救行动参与者的访谈，以及联邦调查局、中央情报局和美国国务院关于此案的相关资料等信息得出以下结论：
1.当年参与搜救的人员数量庞大，但还不足以覆盖目标搜索区域，即17.7平方英里(45.8平方千米)。
2.1967年搜索的“成功概率”(美国国家搜救协会定义)，按“面积概率”(汤普森可能出现的搜索区域与其他附近区域面积的比值)乘以“发现概率”(在搜索区域找到目标的可能性)计算得出，其数值在43%至30%或更低的范围内，也就是说，如果汤普森的尸体真的在该搜索区域，那么搜救人员很可能漏掉了某些重要线索。
汤普森创立的泰斯品牌至今仍广受欢迎
3.搜救策略和执行中的各种可能性，以及可能的某些错误降低了搜救工作的质量。
4.当年搜救人员曾携三只寻血猎犬在事发地附近搜寻汤普森的踪迹，但没有发现任何汤普森失踪时可能的路径线索，这导致马来西亚警方早些时候得出结论认为汤普森是乘汽车离开该地区的，从而放弃了利用寻血猎犬继续搜寻的可能。
5.在案发几个月后，有人报告称在法属塔希提岛(Tahiti)曾见到过汤普森，但这一发现尚不确定。
6.搜救人员曾发现的骨骼残骸可能与该案没有联系。
7.在1967年媒体提到的25个可能的失踪原因中，约有一半是不可信的。
8.所有案发后报导的目击事件的可信性非常低。
9.根据相关文献表明，如果汤普森的遗骸在丛林中，那么遗骸很可能散布在1至4平方英里(2.5-10.3平方千米)的范围内。
尽管后世对此事有许多推测，但这位泰丝大王究竟身处何处，没有人能够给出确实的答案。