口罩是当前「战略物资」 政府必须进行特别管控

新冠肺炎继续肆虐，本港有人排队买口罩，很多市民「一罩难求」，造成不必要的人心虚怯。特首林郑月娥昨日表示，目前无计划立法管制口罩供应及价格，强调政府正两条腿走路，一方面全球搜购甚至抢购口罩，另一方面配合本地生产，希望确保口罩供应。疫症威胁阴霾下，有商家乘机发灾难财坐地起价，多国政府都采取果断措施，管控口罩严打加价。在当前这个非常时期，特区政府必须打破由市场调节的惯性思维，将人人不可或缺的口罩视同「战略物资」纳入储备商品规管，从速立法打击囤积抬价的无良商人，确保口罩供应稳定，以免人心恐慌滋生民怨，既不利防疫，也影响管治。

为防范病毒传播、避免感染疫症，口罩成为每个人不可或缺的防疫装备，在骤然出现的庞大需求下，口罩自然供不应求，包括本港在内，各地民众抢购口罩达疯狂程度。为纾缓本港口罩不足、照顾基层市民防护所需，本港不少良心企业主动承担社会责任，千方百计在全球范围紧急购买口罩并运回本港，除了支援医护外，还以成本价出售，甚至免费派发予弱势社群。但另一方面，也有一些无良商人发灾难财，囤积口罩、哄抬价格，以高出原价数倍的价钱出售口罩、酒精等防疫用品。利用疫情牟取暴利的奸商行为，严重损害消费者利益，扰乱市场正常秩序，政府绝对不能袖手旁观，否则在无良商人任意妄为下，加剧市民抢购口罩的非理性情绪，「肥了」无良商人，更进一步增添市民买口罩难、买不到口罩的不满。这种虚怯和怨气如果不能有效排解，最终还是会发泄到政府身上，认为是政府不作为之过。

虽然，本港是全球最自由的经济体，政府一向坚持小政府、大市场的管治思维，但如今防疫如打仗，社会呈现非常时期的特征，口罩等防疫必需品明显出现供求失衡，且蔓延至医疗体系，政府也承认供应有困难。因此，政府的管治手段也要因时制宜及时调整，对口罩等对公众安全、社会稳定有重大影响的必需品，理所当然应视同「战略物资」，加强管控，以必要的干预最大限度调节理顺供求。

按照《储备商品条例》的附属规例，食米被订为储备商品，食米储备量必须足够维持本港居民15日的食用量，供应商必须保留存货记录，令政府可以随时监察存货量，并向公众公布。日前曾一度出现大米抢购潮，多个供应商代表迅速举行记者会，澄清供应量未有受影响，风波很快平息。有政界人士提出，政府应运用紧急法立法，管制口罩等防疫必需品价格，禁止囤积或抬价。这些有利稳定市场、安抚人心的建议，相信大多数政党、市民都认同和支持，政府应从善如流，认真考虑仿傚食米储备机制，将口罩等防疫必需品纳为短期储备商品，传递政府有心有力保障供应的强烈信号，消除市民抢购的焦虑。无抢购潮，无良商家也就没有抬价谋利的空间。

疫情向全球扩散，口罩供应紧张是世界普遍现象，从内地省市到韩国、泰国、新加坡等各国各地政府都采取相应措施，严打口罩囤积加价。韩国政府已宣布，加强打击囤积口罩和消毒液的行为，违者最高判处两年有期徒刑或5000万韩圜（约33.4万港元）罚款。内地有连锁药店将口罩抬价4倍，被罚款300万元人民币。相比之下，本港出售、派发口罩完全靠市场自理，特区政府至今未作出有效监管，市民对此颇有微言。事实上，即使一时三刻未有具体供应措施，政府也应借镜其他地方加强口罩管控的经验，敦促海关等执法部门多派人手巡查，以强而有力的措施，严惩哄抬防疫必需品价格的行为，切实维护市民利益，彰显政府急民所急、想民所想，提振管治威信。