唐代，茶圣陆羽所著的《茶经》，把信阳列为全国八大产茶区之一。
宋代，“淮南茶，信阳第一”，大文学家苏东坡尝遍名茶而挥毫赞道。
清代，信阳毛尖茶已为全国名茶之一。
1914年，为了迎接1915年巴拿马运河通航而举行的万国博览会，信阳县茶区积极筹备参赛茶样，有车云茶、贡针茶、白毫茶、已熏龙井茶、未熏龙井茶、毛尖茶、珠三茶、雀舌茶。
1915年，信阳毛尖荣获巴拿马万国博览会金奖，信阳毛尖从此成为河南省优质绿茶的代表。
1958年，评为全国十大名茶之一。
1985年获中国质量奖银质奖。
1986年，特级信阳毛尖和一级信阳毛尖荣获国家质量奖银质奖，是年，信阳毛尖再次被评为部优产品，荣获全国名茶称号。
1988年，信阳毛尖荣获全国首届优质保健食品最高奖“金鹤杯”奖。是年，信阳毛尖荣获中国首届食品博览会金奖。
1990年，信阳毛尖参加国家评比，取得绿茶综合品质第一名的好成绩，荣获中国质量奖金质奖，
1991年，在杭州国际茶文化节上，被授予“中国茶文化名茶”称号
1994年元月，原信阳行署经专家论证，决定将同纬度、同工艺、同质量、同地区生产的毛尖茶统称为信阳毛尖。这是一个科学而明智的举措，起到了“地尽其利、物尽其用、人尽其才”的作用，从而使信阳毛尖产地扩大到9个县（区），形成了中国第一个名优茶生产基地。
1999年，信阳毛尖获昆明世界园艺博览会金奖。
2002年信阳毛尖获得国际质量管理体系标准认证。
2003年3月，信阳毛尖被国家工商总局商标局注册“信阳毛尖证明商标”，信阳市茶叶协会受信阳市政府委托，成为信阳毛尖的注册人。证明商标是公益性商标，可授权符合条件的单位使用。该证明商标规定：信阳毛尖证明商标的使用范围必须是东至固始县泉河流域、西至桐柏山大别山交界处、北到淮河沿线、南至大别山北侧信阳市行政区域内符合信阳毛尖品质特点和加工工艺的茶叶。
2005年通过QS食品质量安全认证，2006年通过HACCP食品质量安全管理体系认证，荣获河南省名牌产品称号。
2007年，中国国际茶业博览会（郑州），信阳毛尖一举夺得“茶王”称号。同年11月份在日本举办第二届世界绿茶大会上获得6个最高金奖、10个金奖和5个银奖，获2007年“世界绿茶大会”中国区绿茶金奖。
2008年 信阳毛尖不仅走俏国内，在国际上也享有盛誉，远销日本、美国、德国、马来西亚、新加坡、香港等20多个国家和地区。
国家内贸部茶叶处处长、国家茶叶专家评委组长于杰说“信阳毛尖为茶叶珍品，在全国100多种绿茶中，获国优金奖的唯有西湖龙井和信阳毛尖两种”并认为“茶香味浓难比毛尖”。
2010年，由浙江大学CARD中国农业品牌研究中心、《中国茶叶》杂志、中茶所茶叶网联合组建的中国农产品（茶叶）区域公用品牌价值评估课题组，对全国113个茶叶区域品牌价值进行了评估，并发布“品牌价值评估报告”与“品牌价值榜单”。在首次发布的全国83个茶叶区域公用品牌价值榜单中，茶叶品牌价值前三甲：西湖龙井、安溪铁观音、信阳毛尖。其中信阳毛尖品牌价值为41.39亿元。
2011年中国茶叶区域公用品牌价值总量达810亿元，平均品牌价值8.62亿元，其中信阳毛尖45.71亿元，位居“品牌价值榜单”第三名。
2013年，信阳毛尖的品牌价值达到49.1亿元，位居“品牌价值榜单”第四名。
2014年，信阳毛尖的品牌价值52.15亿元，位居“品牌价值榜单”第三名。
2015年，信阳毛尖的品牌价值55.73亿元，位居“品牌价值榜单”第三名。
2016年，信阳毛尖的品牌价值达到57.33亿元，位居“品牌价值榜单”第二名。
2017年信阳毛尖的品牌价值达到59.91亿元，位居“品牌价值榜单”第二名。