湖南日报·新湖南客户端10月17日讯(记者 肖祖华 通讯员 阳望春)10月17日，城步县食品药品工商质量监督管理局透露，“城步虫茶”日前通过国家工商行政管理总局商标局核准注册，成为国家地理标志证明商标。
据了解，城步虫茶已有200多年历史。相传清乾隆年间，城步长安营、白毛坪、兰蓉、汀坪等乡镇群众采摘三叶海棠鲜叶为食，并用箩筐和木桶等储存起来。不料几个月后，储存的茶叶被一种浑身乌黑的虫子吃光，只剩一些呈黑褐色、似油菜籽般细小的渣滓和虫的粪便。有人试着将枝叶残渣和粪便放进竹筒中冲入沸水，不料泡浸出褐红色水汁，清香甜美。从此，当地人便有意用三叶海棠枝叶喂虫，再用粪便制成虫茶。清朝雍正年间，城步虫茶被列为贡品，近年来被列入省级非物质文化遗产保护名录。
专家研究发现，城步虫茶不但具有茶的芳香，其营养价值亦高于普通茶叶。经常饮用虫茶，能止渴提神、降压利尿、健脾养胃、解毒消肿、收敛止血、降压祛脂等。
近年来，城步在拥有7万余亩野生三叶海棠基础上，发动群众种植三叶海棠2万余亩，发展了以长安营虫茶专业合作社为龙头的虫茶生产、加工、销售专业合作社和企业5家，每年产出虫茶2万斤以上，年产值3000万元以上。城步虫茶除畅销广东、上海、江苏、湖北等省份及港澳外，还远销法国、日本、马来西亚、新加坡等国家，带动6000余户群众脱贫致富奔小康。
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