二战期间，日本在亚洲用尽各种卑劣手段，对战俘以及无辜的百姓实施侵害，手段之残忍可谓世界罕见。
而在泰缅边境最肥沃的土地上，就有这样一条铁路，它的修建是由30多万亚洲劳工的生命和血汗组成，揭示了日本曾经犯下的滔天罪行。它就是令所有人都感到愤怒和悲哀的泰缅铁路。那么这里曾经发生过什么？日本又为何要修建这条铁路呢？今天我们就来聊聊被泰国人称为“死亡之路”的过去。
1941年，日本在偷袭珍珠港后，集结了25万兵力向东南亚扩张，仅用了半年时间，就征服了现在的菲律宾、新加坡、泰国还有缅甸等国家。
投了这么多人力，物力，小日本自然是要从这些国家里再捞回来，尤其在战争期间，对石油，煤矿还有军需粮食的渴望都达到了极点，所以他们在东南亚设计了多条运输路线。
泰缅铁路是一条汇集泰国丰富资源的跨国线路，起点在曼谷西部的北碧府，终点在缅甸孟邦的丹彪扎亚，全程的总长度有415公里。
从地图上可以明显看出泰缅铁路所经过之处大多处在山川河流间，存在较大的施工难度，以当时的技术水平，如果能在3年内能修完就很不错了。然而，日军做贼心切，竟然将泰缅铁路的工期定在了18个月。
为了完成这项看似不可能完成的任务，日军向当时的盟国购买了近6万名战俘，这些数量远远不够，他们又通过压迫，欺骗等手段，在整个东南亚地区招募了近27万名劳工。
在战争期间，东南亚人迫于生计，以为去泰国还能从日本人那里赚到一点工钱，殊不知这是一场有去无回的买卖。
他们就像猪牛一样被挤进船舱，运到泰国，住在用简易竹竿搭建的房屋内。由于人数实在太多，每间竹筒房基本都要挤下二三十名劳工，而这些被征招来的工人们，此时还不知道他们将面临极其悲惨的命运。
我们先看看当时的照片，这里的劳工除了没穿上衣，甚至裤子都没穿，有的直接穿条丁字裤，或是用一小块麻布包裹着隐私部位。
之所以会这样是有几个原因，第一是因为泰国的气候闷热潮湿，衣服两天不洗就会臭得要命，去洗衣服要浪费时间。第二是日本不愿意在东南亚投入一分钱，能省就省，试图最大的限度来压榨这里的工人。
他们要求这里的劳工每天最少必须工作12个小时，并且不能休息，没日没夜地劳作，如果谁敢罢工，下场会很惨。
在这条长度为415公里的铁路上，共设计有600多座桥洞，但唯有一座“桂河大桥”因为拥有着极其黑暗的历史，被后人写成了小说还拍成了电影而闻名世界。
桂河大桥位于曼谷西北122公里的桂河上，为了防止敌军的空袭，大桥被要求采用高强度的钢筋混凝土打造，在修建它的桥墩时，上万名工人一天在水下要呆上十几个小时，因为长期的营养不良，体力瘦弱的劳工有的直接被河水冲走，死了连尸体都找不到。
通过一些遗留下来的照片，可以看出这些劳工清晰可见的根根肋骨和绝望的眼神。
而日本士兵看上去则是各个穿戴整齐，荣光满面，一副高高在上的样子，其实从他们微笑的表情，你很难看出他们内心真实的模样，事实上，这里的监工都是杀人不眨眼的刽子手，他们对待这里的劳工，就如同人类对待蝼蚁一般。
阿鲁穆加姆（Arumugam）是泰缅铁路的一位幸存者，原籍在柬埔寨的暹粒省，1942年，穆加姆还有他的哥哥被日本人强行带到了泰国，当时如果不去的人，会被杀光全家。
穆加姆说，在工作中谁要是敢偷懒，日本人上来就是一个耳光，严重的还有可能会被关进小黑屋，当时每个营地内基本都设置了二三十间小黑屋，要是进了这里，几天时间都得不到任何水和食物，扛不下去的人会被直接拖外面埋了。
在他们的员工宿舍里，没有床铺，没有桌椅，更没有任何娱乐设施，加上没有下水道，整个集中营都臭气熏天的，虱子，蚊子多到令人发指。
而他的工友几乎瘦成了骷髅，日本人自己吃大鱼大肉，却只给劳工们早上吃米汤，中午吃米饭，晚上加两根炖蔬菜，如果运气好的话会吃到一点肉还有少量的盐。蛇，老鼠，蜥蜴之类的动物是当时主要的肉食来源。
泰国因为经常下雨，每年7月到9月份，几乎天天都要下，但无论下多大的雨，都不可能停止工作，如果被雨淋生病了，日本人也会不管，因为这里连最基础的医疗设施都不具备，并且他们非常嫌弃体力不好的工人，过去在狭窄的山道旁经常会看到病倒的工人，但是日本人根本不会管。
而这里的劳工对日本人不敢有任何怨言，逃跑也是不可能的，因为周围茂密的森林是比铁丝网更牢固的屏障，一旦日本人发现人少了，只要带上几只警犬，很快就能找到，如果被抓到了，会被绑上竹架，公开当着所有人的面，实行最严酷的刑罚。
到了1943年，日本在二战中连连战败，对弱势国家的压榨更是上升到了彻底疯狂的地步，东京最高指挥官给泰国方面下达了死命令，要求泰缅铁路必须再提前几个月完工，就算用人骨堆，也要把铁路给堆起来。
工人的工作时间从原来的12小时增加到16小时，要从早上6点工作到晚上10点，有的时候凌晨两点就被赶起来干活，日复一日重复着地狱般的生活。
到了1943年10月17日，历时15个月修建的泰缅铁路终于全线通车，总里程达到了415公里，在修建这条路的过程中，共造成10万6千名劳工死亡，平均每公里的死亡人数超过200多人，是世界上牺牲人数最多的道路工程之一。
在铁路建成后，日本人并没有放过这里的幸存者，而是将他们运往需要的地方继续工作，直到二战结束，劳工们才获得了自由，而泰缅铁路的黑暗历史，也是日本政府一直到今天都不敢承认的事实。大多数日本籍公民甚至完全不知道这些黑暗历史，甚至在他们的历史中已经被完全抹除。
1957年10月，美国哥伦比亚电影公司通过采访数十名幸存下来的劳工，拍摄了“桂河大桥”这部电影，该片一上映就获得了第30届奥斯卡最佳电影奖，有一次媒体对股神巴菲特的采访中，问到他老人家一生中最喜欢看哪部电影，巴菲特说的就是“桂河大桥”。
如今的泰缅铁路有一部分路段已被损毁，大约留下4分之3的路程还通火车，因为电影而闻名世界的“桂河大桥”，也成为泰国最著名的旅游景点，每年吸引着上百万游客到此参观纪念。