茶文化系列专栏之⒃
1793年英国以向乾隆皇帝祝寿为名，派出庞大的800人外交使团，企图打开与中国全面贸易的大门。乾隆皇帝收下了礼物，但却对英国人的通商请求原样退回。清朝官员知道英国人爱喝茶，在乾隆接见英使的三次会面中，都回赠了普洱团茶以及普洱茶膏。普洱能作为国礼被摆上东西方外交的正桌，这应该是普洱茶在历史上的高光时刻。
01
1794年1月10日
“狮子号”英国皇家战舰离开了广州黄埔码头
岸上欢送人群里传来的丝竹声
渐渐被海涛所掩盖
船上的英国人不约而同地松了口气
“终于不用听那些烦人的歌剧了！
他们居然连着唱了半个月！”
当时清朝奉行一口通商政策，外国人无论是进中国还是出中国，都必须从广州走。英国使团在北京为乾隆皇帝祝寿后，回去前也必须接受广州官方的接待。
按清朝官场的规矩，凡有重要来宾前来，为了表现隆重之意，会在来宾住宅前设下戏台，每天自晨至暮，不停的上演曲目。只要客人一天不走，戏班子就会日复一日地表演下去。
但是，无论怎么新奇有趣的曲目，连续十几天不停的在房间外面播出就很烦了。尤其是戏台上不断响起的金鼓声，使得英国人根本没法静心做事。
率领英国使团的马嘎尔尼伯爵很讨厌中国官场规矩，但让他心烦的远不仅如此。
“我们的任务结束了”，马嘎尔尼的副手，斯当东勋爵平静的总结。“我感觉这一年来，我们和中国人都在各说各话。”
马嘎尔尼点头：“我也从没想过会这么困难，中国人比苏丹人难对付多了。”他摇摇头。“我甚至觉得我们的贸易请求根本就没送到皇帝陛下面前去。”
马嘎尔尼伯爵
斯当东还是不死心：“你觉得我们送去的天文钟，战舰模型.....这些东西他们真的不感兴趣吗？”
马嘎尔尼用手指朝下方指了指：“你脚下的这艘战舰，64门大炮，军官们告诉我，它能从天津到广东把我们一路上看到的所有船只击沉。你看到他们有什么惊讶的反应么？”
“狮子号”英国皇家战舰
这是近代史上一次著名的事件：
1793年英国以向乾隆皇帝祝寿为名，派出庞大的800人外交使团，企图打开与中国全面贸易的大门。乾隆皇帝收下了礼物，但却对英国人的通商请求原样退回。
比较鲜为人知的是，其实乾隆皇帝一开始对英国人送来的礼物是非常关心的，英国人一登陆，就不断地有各种官员找借口来查验礼物。对于万里以外的英国人来送了什么贡品，整个朝廷乃至皇帝其实是非常好奇的。
当时的天津官场，还流传着英国人送来神奇礼物的传说：
......悉系怪物，其中有小人数名，长不及12英寸，然作军装， 勇气知识与长大之人无异；有一象，大不逾猫、一马其形如鼠；一唱歌之鸟，其大如鸡，食木炭为活，日需50磅；此外则有一魔枕，卧之可得奇梦，远至广东、 台湾、欧洲等处均可于梦中至之，不劳跋涉。
这件事还传入到马嘎尔尼的耳朵里，可见影响之大。我们可以猜测，乾隆皇帝虽然不见得相信这些奇闻，但也必定受影响，对英国人的礼物曾寄予很高的期望。
当乾隆皇帝最后发现，英国人送来的，“只是精巧的仪器，钟表，武器等”，必定是有点失望的。
因为类似的欧洲工业产品，来访的传教士和商人早已送给他许多，虽然质量上肯定不同，但缺乏相关知识的乾隆很难意识到其中的意义。
故宫藏宝“写字人钟”
但从后世来看，马嘎尔尼使团的通商要求虽然没有达到，却也不是一无所获。为了显示排场，乾隆皇帝在接待使团方面花费了50万两白银，回赠的礼品价值则更远远超出这个数字。
那个年代英国人和中国做生意，第一目标毫无疑问是要买到中国的茶叶。当时茶叶已经成为英国人日常不可缺少之物，可却只有东方的中国日本产茶。英国人不得不每年从中国买走价值数百万英镑的茶叶。
所以推动大英帝国茶叶的国产化，成为马嘎尔尼出访中国的一个潜在原因。他在日记中记载，在路过江西的时候，他买下了几棵茶树，希望几十年后茶树能在孟加拉茁壮生长，愚蠢的清朝官员似乎没有任何阻止。
后世有学者认为，马嘎尔尼使团访华，带走的大量情报与茶叶等中国物产，才是最大的收获。
而且，清朝官员知道英国人爱喝茶，在乾隆接见英使的三次会面中，都回赠了普洱团茶以及普洱茶膏。普洱能作为国礼被摆上东西方外交的正桌，这应该是普洱茶在历史上的高光时刻。
02
为什么清朝人这么喜欢云南普洱呢？
三个原因：
爱好偏甜的黏食
喜欢重口味的肉食
爱抽烟
为什么清朝人这么喜欢云南普洱呢？
其实在明代以前云南茶叶本来没什么名气。原因可能是因为从南北朝到唐代这段时间，中原政权的统治经常对云南鞭长莫及。
其实云南人不是不喝茶，比如唐代和宋代，当地的上层人士都喜欢饮茶，茶叶来源于银生城（今天的云南景东）山区。
饮茶方法和当时中原内地相同，都是将茶叶与花椒，姜，桂，枣，橘皮，薄荷等一起煮沸后喝茶汤。
到了明代，云南成为了明朝的核心领土“两京十三省”之一，和中原的联系加深。于是云南茶叶开始传到中原。
不过，当时云南的茶叶似乎只是出产于某些寺庙的僧人之手，比如昆明太华寺和大理感通寺等，产量也不大。而今天的思茅，西双版纳等地，似乎没有出产茶叶的记录。
到了清代，普洱茶忽然火了。
当然，当时的普洱茶和今天用现代工艺改进的普洱应该不是一回事。表面上看，诞生于白山黑水间的骑马民族，似乎更应该喜欢烈酒和烤肉。但实际上，茶叶，特别是云南的普洱茶，在清代宫廷中的地位却一度达到了最高。
为什么会这样？大概是和清初时期，满人的饮食习惯有关。
01 爱好偏甜的黏食
清初的满族喜欢吃味道甜美的黏食，因为热量高，消化慢，更耐饿。辽宁一带的满族喜欢黏高粱，吉林地区的满族则喜欢黏苞米，黑龙江地区则喜欢黏谷子。
02 喜欢重口味的肉食
除了甜食以外，东北人对重口味肉食的喜好，在那个年代也已经初露端倪。
满族人烧熊掌的方法，似乎和叫花鸡的做法类似，都是用泥土封闭后用火烤，之后敲掉泥土皮毛随之脱离，白肉红丝，味美无比。
满族人还喜欢吃血肠，将猪大肠洗干净后，用血灌满，一锅煮熟。在炕上铺设桌布，每人一盘，自用小刀一口口切着吃。
一直到康熙时代，皇帝冬巡时仍然携带了在沈阳腌制好的各种虎肉，鹿肉，狍肉及鱼类，就连蔬菜都是猪油制品。“猪油炒白菜六罐，猪油炒芹菜六罐，猪油炒芹菜心六罐”。
03 爱抽烟
不仅仅如此，当时的满族人还喜欢烟草，明末从朝鲜引进烟草后，抽烟形成了满族男女的生活习惯。皇太极曾下令禁止，但也无济于事。
实际上考虑到当时满族生活的环境，抽烟是情有可原的，东北很多满族以渔猎和采集为生，或者在长白山中淘金，放排，挖参。无论哪种，在山野环境里都避免不了受到毒蛇和蚊虫的侵扰。而抽烟能有效地驱逐蛇虫，又能提神，也难怪当时的满族趋之若鹜了。
甜食，重口味肉食，再加抽烟。想想看，吃了这么多口味重的东西，还抽烟，最后是不是要喝茶？
而且必须是味道比较酽的茶。清代的《普洱茶记》就写“普洱茶名遍天下，味最酽，京师尤重之。”清人更说：“普洱茶煎熬饮之，味极浓厚，较他茶为独胜。
乾隆一生爱品茶，在历代嗜茶帝王中堪称第一。乾隆的《烹雪》诗，更是直接夸到了普洱茶。云南那种被压制成块状的经自然发酵之后的茶饼、沱茶和茶砖，因为制作特殊，成块蒸压，故乾隆称普洱茶“独号刚坚”，泡出来的汤色有如“金茎露”一般金黄透亮。
而且清代人还发掘出了普洱茶膏的药用价值，据说如果喉咙疼的话，含半块茶膏在嘴里，不到半天就会止痛。
总之，普洱的流行，在清代明显受到宫廷饮茶的推动，在达官贵人的影响下，普洱茶从上而下，从内而外的流行。
广东省茶文化促进副会长、茗六福创始人王蓝女士1999年进入普洱茶行业，并于2001年开设茗六福茶行，经营百年号级茶、古董印级茶和陈年七子饼系列，企业至今连续实现二十年增长。茗六福茶行，在普洱茶高速发展时期扎根一线，经历了普洱茶的巨大变化，包括2007年的大崩盘和2014年的下行周期，实战积累各年代普洱茶收藏、品鉴、流通的标准，已成为普洱茶收藏领域的领军品牌；是中国普洱茶知名渠道服务品牌、中老期普洱茶品鉴教科书品牌、中期茶仓储流通分级标准推动者。
王蓝女士认为，虽然清代普洱茶的配方具体已不可考，但给普洱茶的发展留下了非常多绮丽的历史想象，也为普洱茶在现代的发展打好了基础。
清末民初，一批采用先进工艺的普洱茶庄开始出现。普洱茶不再固守宫廷的被动传播，而是主动走出国门，向俄国，东南亚、欧洲传播茶香。普洱茶的出口贸易一直延续发展，在上个世纪逐渐掀起港澳台地区、马来西亚、新加坡、日本、韩国等地的一波波普洱茶热潮。
随着国内经济的不断发展，1984年茶业停止了统购统销，2000年初广州南方茶叶市场迅速崛起，成为普洱重镇与当之无愧的贸易中心；将话语权重新拿回大陆。喝茶的口感亦出现了代际变迁，从早期港仓“入仓茶”至今天的“干仓茶”不断演变，国内又细分出广东仓、昆明仓、北方仓等；一仓一味的陈年的普洱茶，在流通中逐渐形成了以仓储定标准，以口感细分客群的格局。