"红木"这个词，它只属于中国。
"老外"翻译不了这个词，因为"红木"这个词的背后，拖着一卡车的中国文化。
所以老外们进到红木店里很迷惑，为什么没有红颜色的木头，倒是一大堆的中国家具？不了解红木的中国人也迷惑，搞不懂"红木"到底是什么？
"红木"这个词用到今天，它的内涵与外延早已全然不同。
01 红木的界定
老红木是中国硬木家具中使用最为普遍的一种木材，它不仅材质好、油性大，颜色也喜庆，尤其是在价格上，可以说性价比最好，所以几乎适应各种层面的人群，赢得了普遍的喜爱。
以致于一些硬木家具店干脆取名就叫"红木店"。但这时的"红木"就已经不再是木材的概念，而是家具的概念——用老红木做成的家具，甚至泛指了包括但不限于老红木所做的家具。
上世纪红木家具店广告
不过在当时那种时候，红木的概念还不像现在这么普及，而是在2000年《红木》国家标准的出台后才发生转折。
国标汇聚了33种（后修订为29种）硬木材料，但需要一个集合体的名字，由于南方、尤其是华东地区有许多以"红木"命名的硬木家具店这一基础，所以国标便将这些木头定名为"红木"。
也就在这时候，"红木"这一词完成了一个华丽的转身——由专指老红木即老酸枝木这一类材料，变成了33种材料的统称。
2000年红木国标
今天我们给"红木"的定义可从两方面来理解：
广义的红木：泛指《红木》国家标准中5属8类29（原33）个树种；
狭义的红木：历史上传统使用的老酸枝木。
我们今天文说的这个"红木"是自清中期以后用于家具制作的"老红木"。
02 老红木
老红木从最初被郑和当做压船底的大料从东南亚运进中国，却因为"魏紫姚黄"的盛名，被皇家忽视，直到后两者一料难求，"红木"其木质之佳、材性之美才逐渐被重视。
清末，红木家具数量猛增，在清代宫廷家具中占有着较大的比例，与黄花梨、紫檀一起并称为宫廷"三大贡木"，其重要地位一直延续至今。
明及清前期家具，红木制者有待考证，有些虽为明式，乃是清代中晚期仿制的。明和清前期的文献讲到红木的甚少，这也足以证明当时不大为人所知。
因此若有人拿一件四出头官帽椅说是明代红木制就，别管它看上去多么旧，基本都为后期仿制。
红木产于我国广东、云南及南洋各岛，原有"紫榆"之名，在广东更通俗的名称为"酸枝"，而"红木"是江浙及北方流行的名称。
江藩《舟车闻见录》明确讲到：
紫榆来自海舶，似紫檀，无蟹爪纹。刳之其臭如醋，故一名"酸枝"。
道光时，高静亭著《正音撮要》也讲到：
紫榆，即孙枝。
孙枝是酸枝的另一种写法而已。
证之上面已录引的粤海关、浙海关的紫檀、紫榆不同税率，足以说明紫檀、紫榆是两种不同的硬木。
清 红木镶云石蝠云纹太师椅（一堂八件）
红木叶长椭圆形而尖，花五瓣，色白、微赭。年轮纹都是直丝状，鬃眼比紫檀大，颜色近似枣红色。
《古玩指南》第二十九章介绍红木说：
凡木之红色者均可谓之为红木。惟世俗所谓红木者，乃系木之一种，专名词非指。
由于红木产量多，所以用红木制器物多取其最精美的部分，疵劣不材的决不使用。因此，红木制作的家具仍不失为上等家具。
03 酸枝木
酸枝木大体分为两种：黑酸枝和红酸枝。它们的共同特性是在加工过程中发出一股食用醋的味道，根据不同树种有的味道浓厚，有的则很微弱，故名酸枝。
酸枝之名在广东一带流行较广，长江以北多称此木为"红木"。严格说来，红木之名既无科学性，也无学术性，它是一些人对各种木材认识不清的情况下形成的笼统名称，属于外行语言。
清 酸枝木四面平条桌（局部）
对很多收藏者来说，谈到酸枝的第一反应就是红酸枝，红酸枝家具从明清时期就是富裕人家的首选，其颜色喜庆，很符合中国人的审美情趣，在中高端红木市场上一直备受欢迎。
红酸枝主要产于印度及东南亚各国（正宗的红酸枝，老挝的大红酸枝最好，越南的次之）。
大红酸枝纹理
红酸枝颜色大多为枣红色，纹理顺直，年轮纹多为直丝状，鬃眼较紫檀大。红酸枝的木质坚硬、细腻，可沉于水，一般要生长500年以上才能使用。
它区别于其他木材的最明显之处在于，其木纹在深红色中常夹有深褐色或黑色条纹，给人以古色古香的感觉。
红酸枝新切面，明显的黑色条纹
而红酸枝中的奥氏黄檀（白酸枝）近年来可称得上是红木市场上横空出世的一匹"黑马"，备受时下人们的喜爱。
白酸枝产于缅甸，俗称缅酸，与大红酸枝比较，白酸枝油性较小，硬度较高，颜色略浅。白酸枝木材稳定性高，材质细腻，这对于家具的制作和收藏来说都是非常关键的。
白酸枝木纹
黑酸枝多产于东南亚国家及东非和印尼等地，其颜色由紫红色至紫褐色和黑色，木质坚硬，抛光效果好。
黑酸枝家具经过氧化、包浆后极像紫檀，在感官的区别上只是"像紫檀而无金丝，像黄花梨而无鬼脸"，有的黑酸枝有清晰的黑色纹理，如同群山重叠起伏，非常美观。
04 新老红木
红木也有新、老之分。
老红木近似紫檀，但光泽较暗，颜色较淡，质地致密也较逊，有香气，但不及黄花梨芬郁。
新红木颜色赤黄，有花纹，有时颇似黄花梨，现在还在大量进口。二者显然不是同一树种。
清 红木龙纹夹头榫平头案
清 红木一腿三牙方桌
一些地区将红木分为新红木和老红木。实际上新老之分是一种约定俗成，并不一定是科学，但很实用。
所谓的老红木实指颜色较深、心材接近紫红色的黑酸枝与红酸枝，其主要品种有：
刀状黑黄檀、黑黄檀
阔叶黄檀、巴里黄檀、交趾黄檀
清中期以后的红木家具使用，以称为老红木的阔叶黄檀、巴里黄檀、交趾黄檀为多，奥氏黄檀是晚清及民国直至今天仍在大量使用的所谓新红木，而称为黑酸枝的刀状黑黄檀、黑黄檀是极少使用的，在所能见到的古旧红木家具中几乎未能见到。
大红酸枝木纹
老红木十分容易与紫檀相混，手感虽不如紫檀温润如玉，但也十分细腻棕眼细长。由于老红木的比重较大，有的比紫檀还重。
而新红木是指产于缅甸、泰国、老挝之奥氏黄檀，广东将其称为白酸枝，有人也称缅甸酸枝。
王世襄先生认为：
新红木颜色赤黄，有花纹，有时颇似黄花梨，现在还大量进口。
此种新红木确实蒙住了许多专家的眼睛，如果仔细观察其纹理、颜色，特别是手感粗糙，与老红木、黄花梨还是有天壤之别的。
05 交趾黄檀
交趾黄檀，红酸枝木木性最优的一种，中国人对好的东西一般会冠以"大"字相称，大红酸枝，即使此木材。
交趾黄檀纹理
交趾黄檀又称"红枝"、"红酸枝"、"大红酸枝"、"红枝"、"老红木"。隶属于蝶形花科黄檀属，在"红木"国家标准（GB/T 18107—2000《红木》）中归为红酸枝类。
交趾黄檀产于中南半岛，即越南、老挝、泰国、柬埔寨、缅甸、马来西亚（西部）和新加坡。
交趾黄檀树木活体
由于柬埔寨的酸枝过度采伐，已经相当稀少，市场上很少流通。越南只有在南部的嘉莱一昆嵩（夹来一捆松）和广南的一岘港省有一定的数量，在其他地区非常少见，所以，越南的红酸枝产量更少。
绝大多数的红酸枝以老挝产的最多，所以，大家也自然的称交趾黄檀为"老挝大红酸枝"。
同时交趾黄檀的木材在出产地国家享有盛名。在柬埔寨被认为是"奢侈级---Luxury"木材，在越南、老挝则被称为"最高级别的木材---First Class prime timber"。
从木材特征来看，交趾黄檀心材新切面紫红褐或暗红褐，常带黑褐或栗褐色深条纹，有酸香气或微弱，结构细，纹理通常直，气干密度1.01～1.09g/cm³。
▲交趾黄檀纹理
从材性及用途上来看，交趾黄檀具光泽、强度高、硬度大、耐腐蚀性强，抗虫性强，纹理通常直，结构细而均匀。在开锯时，木材散发出一种辛香，闻之有酸辛味。
▲交趾黄檀横切面和斜切面显微镜头
据上世纪90年代广东木材学家林仰三先生考证"红木"一名，称"红木"其名在我国最早出现清代中期，而当时从东南亚国家进入我国沿海港口的"红木"主要是指交趾黄檀与巴里黄檀。
▲巴里黄檀（俗称"花枝"）
李英健、王小芳在《东南亚产三种红酸枝木考辩》中认为越南华侨郑怀德（1765~1825年）撰写的越南南方地方志《嘉定通志》中录：
红木，叶如枣，花白；所产甚多；最宜几案柜椟之用；商舶常满载以归。
这里的红木应该指的就是交趾黄檀。
▲红木（交趾黄檀）圈椅
▲红木（交趾黄檀）圈椅
在相当长的时期，人们一直把交趾黄檀当作唯一的红木，一说红木就是指交趾黄檀，后来人们把红木范围扩大，交趾黄檀另称为"老红木"，至今还有很多人特别是在上海和江浙一带还把交趾黄檀习惯称为"老红木"的。
随着巴里黄檀和奥氏黄檀在市场上的大量出现和使用，交趾黄檀又称为"大红酸枝"。
交趾黄檀资源严重枯竭已经是客观事实，目前不仅这种植物数量在大幅减少。
2011年泰国仅存约10万棵大红酸枝树。
2012年老挝境内没有发现成熟的大红酸枝原生树；柬埔寨除了一些受严格保护的地区外，原生的大红酸枝树早已被视为稀有物种。
2013年在第16届CITES缔约国大会上，交趾黄檀（大红酸枝）被列入濒危附录Ⅱ。此后，大红酸枝应声而动、一路暴涨，原材料进口量、家具产量均大幅减少，成为了继海南黄花梨、小叶紫檀之后红木市场奇货可居的抢手货。
2014年越南宣称境内已找不到大红酸枝树，被视为稀有物种。
2016年第17届CITES缔约国大会的召开将交趾黄檀（大红酸枝）的管制级别从附录Ⅱ中的标注5升级为标注4，管制范围从原木、锯材和胶合板扩大到家具及零部件。大红酸枝的贸易被全面禁止。
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