杨邦孝大法官2005年在新司法年开幕礼上致辞。(海峡时报）
作者 侯佩瑜
新加坡前任大法官杨邦孝今早与世长辞，享年93岁。
杨邦孝是新加坡独立以来的第二位大法官，前后四次受委，在司法部门的最高职位任职长达15年以上。
杨邦孝认真地演绎他的司法人生，甩落司法界的假发厚袍蹒跚步履，大刀阔斧地从司法效率上进行大改革，并大力引进科技，进一步将我国的法庭提升到世界级水平。
他在上任两年后，已经为新加坡高等法院解决积压待审的2000宗案件，舒缓了案件似乎永远审不完的窘境。因为即使不考虑新案子的提呈，单要解决这上千宗案件也需要5至6年才能结案。
任职大法官期间，杨邦孝写下了无数判例、对前所未有的法律问题提出新主张，也赋予旧法律切合时宜的诠释，尖刻中带出幽默，严厉中藏着仁慈。
杨邦孝曾是新加坡法律学会主席、法律服务委员会主席、少数种族权利总统理事会主席。
为了肯定他的杰出表现，政府于1989年和1999年，分别颁发卓越功绩服务勋章和国庆高荣誉奖章——淡马锡一级勋章给他。
2001年，他获国立大学颁发荣誉法学博士学位。
杨邦孝在2006年4月10日任满退休，当时他已经80岁了。
杨邦孝（左）加入司法界之前，也曾出任新加坡政府投资公司执行董事，图为2001年政府投资公司（ GIC ）20周年晚宴上，已故建国总理、也是政府投资公司主席的李光耀资政，颁发纪念牌给政府投资公司董事部成员之一的杨邦孝。（联合早报档案照）
杨邦孝加入司法界之前，在商界也有非常显赫的成就。
他曾出任新加坡国际证券银行执行董事兼主席、新加坡政府投资公司执行董事、金融管理局执行董事、华侨银行总裁兼主席、新加坡报业控股副主席以及新加坡广播机构主席和政策研究院的发起人兼主席。
杨邦孝的离世，新加坡政坛人物纷纷发文悼念和缅怀他。
李显龙总理今晚发唁函给杨邦孝遗孀郑惠和，对杨邦孝的逝世，表达深切的哀悼。
李总理说：
“杨邦孝是新加坡最好的儿子之一。和他那一代的许多人一样，他在马来西亚长大，但最后踏上新加坡的土地，为我们的国家做出了重大贡献。他在剑桥大学学习法律，在那里他和我的父母成为好朋友。在回忆录中，（已故建国总理）李光耀曾提到，杨邦孝整洁而全面的课堂笔记，如何帮助他赶上学习进度。”
已故建国总理李光耀八十寿宴。2003年9月16日是李光耀80岁生日，祝寿晚宴在香格里拉大酒店的金岛大厅举行。左起杨邦孝、李光耀的女儿李玮玲医生、李光耀与已故夫人柯玉芝、长子李显龙总理、长媳何晶。（海峡时报档案照） 李显龙说，1981年李光耀邀请杨邦孝协助成立新加坡投资公司（GIC）。那时李光耀说，他选择杨邦孝是因为他“无可挑剔的正直”。
李总理在谈及杨邦孝在担任大法官期间推动的改革时说，杨邦孝在短短十年内就将高庭审理案件的时间从五年缩短至18个月。
“律师界当时曾因为承受压力大而提出抗议，但毫无疑问地，我们的司法制度是凭著杨先生的决心，才得以成功迈入21世纪。”
李总理也揭露了杨邦孝工作时的“趣事”。
他说，
当时为了鼓励法官准时开庭，杨邦孝会化身为稽查员，有时候会在早上8时30分，就在国家法院外亲自迎接迟到者。守时的问题就这样奇迹般的得到改善。
此外，杨邦孝对招募和指导有前途的年轻律师也很感兴趣。他会定期走访大学校园，找出最有能力的法学院学生，并鼓励他们申请成为法官的法律助理。不少人也这样做了。
“有些人后来成为高庭法官和法律界的高级官员。他们提起杨邦孝时，语气总是怀着无比的喜爱和爱戴，并回想起他对生活的热情与干劲，以及他在吃午餐或晚餐时与大家分享的足智多谋故事。那些有幸与他共事过的人，都很感激当年他对他们生活上的关照，以及他为那些长期服务的员工们退休后的默默关照。过去几个星期，当杨邦孝躺在医院里的病床上，他的前法律助理们是探望他的常客。”
李总理最后写道：
“如果我不提及杨邦孝和父亲李光耀之间，以及我们的家庭之间的亲密友谊，那我就失职了。杨邦孝和李光耀一生都是亲密的朋友。两人的友谊建立在互爱互敬基础上，是在一起对抗殖民主义的历练中锻造出来的，然后通过他俩共同致力于建设这个国家进一步得到巩固。迈入暮年后，他们依然享受彼此的陪伴，经常一起用餐。”
李显龙今晚7时15分也在个人面簿上再次写道：
“对我个人而言，杨邦孝是我们家一位珍贵的朋友。我父亲是在剑桥上学时认识他的，我第一次见到他和他的妻子是在我很小的时候，当时我的父母去吉隆坡探访他们。”
他说：
“刚在本周开幕的高庭的‘司法遗产展廊’（Judicial Heritage Gallery）就对杨邦孝进行了特别的介绍。我昨天也去了那里，希望新加坡人也能前往参观，了解更多关于他的成就。”
内政部长兼律政部长尚穆根今天下午也在个人面簿上悼念杨邦孝。
尚穆根说，前大法官杨邦孝是一位伟大的人、是一位致力于建设新加坡及其制度的无私巨人。
他的成就远远超过法律，在多个领域得到了杰出表现。
“我很荣幸能在杨邦孝担任高庭法官、后来成为大法官期间成为一名执业律师，有幸见识到他在庭上如何审理案件。”
敏锐，极具可行性，站在他的面前令人生畏。
尚穆根形容说，对律师来说，听到案件由杨邦孝审理时，总会引发两极反应。那些做好上庭准备而且不浪费法官时间的律师可能不会太在意。但如果没有做好准备就上庭，杨邦孝肯定会很直率不客气地表达他的意见。
尚穆根记得，
有一次在上诉庭，当他要起身为客户辩护时，杨邦孝要求他把笔记都收起来，凭记忆提出论点。
尚穆根说：
“他当时只给了我30秒时间整理思绪，然后替客户向上诉庭陈词。”
尚穆根说，杨邦孝在任时坚持不懈地推动司法改革，让一度毫无生气的法律制度从沉睡中苏醒，跟得上时代步伐而却精益求精。杨邦孝在任职的十年内，就对国家法院作出近1000项提议。
“他的努力为新加坡做出了巨大贡献，如今新加坡被视为一个值得信赖的国际法律中心，拥有强大的司法体系。我们的司法体制之所以能有今天的样子，归功于他的独特眼光与远见。”
他们是建设新加坡的巨人，如今我们是站在巨人的肩膀上，所以才能高瞻远瞩。
哈莉玛总统今天下午也致函杨邦孝遗孀，对杨邦孝的逝世表达深切遗憾。
哈莉玛说，杨邦孝为响应服务国家号召的，是绅士的光辉榜样。他为我们的后代留下了一个更美好的地方。
总统在唁函中指出，杨邦孝在1990年至2006年担任大法官期间，对司法界的转型和新加坡司法制度做出卓越的贡献。
她说：“提及杨先生就经常会联想到他对法庭案件审理程序有非常高的要求，以及他在检讨随意对初庭判决提出上诉者的刑期时秉持的严肃态度。”
杨邦孝在卸下大法官职务后，也在不同岗位上服务，包括从2007年至2013年担任总统顾问理事会的成员。哈莉玛指出，历任总统因此可在行使宪法赋予他们的权力时，参考他多年来在司法与银行界的经验。
杨邦孝在回到司法界之前，在银行界也有非常显赫的成绩。他曾出任华侨银行总裁兼主席，1981年也帮忙成立新加坡政府投资公司（GIC），担任该公司的执行董事。