西郊村，位于兴宁市兴田街道西部，距离街道办事处约1.5千米。因地处兴城西边，而取名西郊。始建于南宋，因王氏、饶氏、陈氏等族人迁居此地而形成。该村处于兴宁县城宁江河畔，宁江河在村东面自北向南流入梅江，村中还有西沟、曾坑河流入宁江。该村是从西面进入兴城的唯一通道。国道G205线、省道S226线、县道X107线经过该村。
该村主要姓氏有王、饶、陈、邓、刁、邹、蔡、林、罗等。王姓，相传其先祖于南宋时期从福建泰宁县迁移至广东兴城东，明景泰元年（1450年）又从兴城东迁移至该地落业。饶姓，其先祖于南宋末年从江西迁移至广东惠州，后又迁至潮汕，南宋宝庆三年（1227年）又从潮汕迁移至该地。据统计，2015年末，全村有户籍人口5465人。村民均为汉族，属客家民系，使用客家方言兴宁话。祖籍该村的香港同胞15人、澳门同胞2人、台湾同胞6人。祖籍该村的华人华侨有20人，分布在美国、加拿大、日本、挪威。
改革开放前，该村村民经济生产主要种植水稻，兼种各种薯类和豆类，副业有养殖猪、牛、鸡、鸭和“四大家鱼”。改革开放后，随着城镇化的发展，耕地减少，大多数青壮年外出务工、经商，部分村民仍在家务农，种植蔬菜或发展养殖业。特色传统食品主要是客家传统食品，春节有甜粄、黄粄、萝卜粄、煎堆等，清明节有田艾粄、叶粄，端午节有竹叶糯米粽，中秋节有月饼、切饼、沙田柚等。红白喜事吃客家传统“十二大碗”菜，妇女生小孩坐月子吃娘酒鸡。特色菜肴主要有酿豆腐、盐焗鸡、挥丸、鱼丸、红烧肉等。
朝天围
传统民居主要是客家围屋。现存有马路下大王屋、高岭下王屋、亚髻岭王屋、兴合义兴王屋、朝天围王屋、朝天围饶屋、陇陈陈屋、脚盆陈屋、下坝陈屋、宫下邓屋、西郊邓屋、五星邹屋、蔡屋、西郊林屋、刁屋、圆盘罗屋等16座。其中，马路下大王屋，始建于明代，占地面积5452平方米，为三堂六横三围围龙屋，共有172间房屋。门前有禾坪和半月形池塘，屋正面有1个大门和5个小门。大门口、下堂、中堂共有圆木柱10根。房屋主体建筑现保存较好，2009年被评为兴宁市百佳特色民居。朝天围，始建于明代，占地面积3871平方米，为三堂两横一围围龙屋，门前有禾坪和池塘，共有6厅98间房，4个斗门（两侧外横屋设方形斗门，进正屋设拱形斗门）和围墙。现整体保存完好，2009年被评为兴宁市百佳特色民居。
宗祠主要有朝天围饶氏宗祠和马路下王氏宗祠。因客家围龙屋的祖堂设有祖先牌位，节日祭祖都在此举行。每年农历正月十一日，王氏族人聚集在大王屋赏灯祭祖。每年农历正月十三日，饶氏族人聚集在朝天围赏灯祭祖。
两海会馆
其他传统建筑主要有两海会馆、永泰关和河背街古店铺、古街道。两海会馆位于该村古驿道旁的西河桥头，始建于清嘉庆十一年（1806年），民国时期第一次重修，2011年再次重修，坐西向东，占地面积1000平方米。会馆具有潮汕建筑风格，正殿左右翼回廊形成对称，综合运用绘画、雕刻、跳手、斗拱、托檐、柱梁等构件进行装饰，精雕细描，栩栩如生。
民国以前，兴城四城门外有“四关”，东曰保障关，南曰大南关，北曰天枢关，西曰永泰关，现仅存永泰关。永泰关位于兴城河背街（古为五华华城至兴宁兴城古驿道西郊段），始建于清代，坐东向西，建筑占地面积108平方米，楼高11米，为三层木棚。正面第一层有石刻匾书“永泰关”，第三层有“文阁”石刻匾和对联“七翟耿长庚，福星载路；五云昭大甲，多士登瀛”。在清代，永泰关是西边进入兴城的唯一通道。现主体三层仍存，两翼已损毁改建。2014年，该楼被公布为第六批兴宁市文物保护单位。
该村民俗乔迁之喜，俗称“搬新屋”，始于明代。新居建好后，主人择吉日良辰庆贺，搬入时要举行一定的仪式，同时宴请亲友。亲友要送镜画、中堂、喜炮等。女主人娘家则送箩、米筛、簸箕、戽斗等。搬新屋多在拂晓前举行，取“越搬越亮”的好兆头。届时，主事人全家穿新衣，家长拿着斗和算盘，家人挑着火炉、井水、家禽、豆腐、红粄等。进屋时，长幼有序，男先女后进入新居。
元宵节燃放孔明灯
村中有赏灯习俗，流行于明代，明清时期的《兴宁县志》有多处记载。明正德年间，兴宁知县祝允明也曾赋诗，曰：“灯辉晨映日华明”。兴宁“赏灯”，从正月初九起至十八日，结束那天叫“暖灯”。节前先到县城去“请（买）花灯”。花灯请回来后，悬吊在祖屋上厅，喻为“添新丁”。赏灯节比过年更为热闹，家家都有亲戚朋友来庆贺，尤其是有新丁的家庭。族众齐集祖堂，敬祖宗，办筵席，饮酒猜码（拳）。厅堂内灯烛交辉，门前禾坪上舞狮舞龙，大放鞭炮。孔明灯连升夜空，热闹非凡，兴尽方散。
该村历史上是重要的军事据点。据说，南宋景炎二年（1277年），文天祥在江西抗元失利后，率勤王军撤至粤东，宿营兴宁西郊。他每天望天朝拜，号召百姓勤王。后人为纪念文天祥的忠节，将此地称为朝天岭。明代，饶氏族人迁居兴宁西郊后，亦把自己兴建的屋舍命名为朝天围，后又建有“朝天祠”。民国时期，朝天祠又改建为文山小学。1925年3月19日，黄埔军校东征军右翼联军进驻兴宁永泰关一带，指挥部设在古驿道旁的“黄粤兴”屋，并取得神光山战斗的胜利。3月20日，东征军在永泰关至南济桥一线发起围攻兴城的激烈战斗，横扫永泰关守敌，史称“兴宁大捷”。期间，周恩来在兴宁工作、生活了23天。在古驿道旁的两海会馆召开了兴宁农运骨干会议，促进了兴宁农工运动的开展。
古街道河背街
该村主要历史人物有“刁氏三兄弟”。刁振谦（1878—1958），美国宾夕法尼亚大学卫生学博士，历任上海红十字会医院院长、圣约翰大学院长等职，是中国西医皮肤学奠基人之一，中华医学会创始人，20世纪初，他利用大枫子治疗麻风病，收到明显效果。刁作谦（1880—1975），英国剑桥大学法学博士，获英国高等法院律师执照，历任清代翰林院编修，民国时期大总统府秘书、驻英总领事、驻古巴兼巴拿马全权公使、驻新加坡总领事等职，他曾任清华学校董事会主席，“巴黎和会”中国代表团秘书长。刁敏谦（1888—？），字德仁，伦敦大学法学博士，历任清华大学教授、华盛顿会议中国代表团秘书。陈锦华（1906—1935），字侃，又名济昆，是兴宁早期农民运动领导人，五兴龙革命根据地革命斗争的领导人，后被捕牺牲。1952年广东省人民政府以他的名字将其家乡命名为“锦华乡”。
第二次东征时，周恩来给兴宁县长罗师扬的亲笔信（复制品）
西郊村是古驿道沿线村庄。兴宁福兴五里至兴城的古驿道从村中穿过，共有1千米长。此古驿道往西至五华、龙川、河源，直至广州；往东至兴城、梅州，直至福建。西河桥是华城至兴城古驿道进入兴城必经之桥。此地原为西河渡，用双舟渡人。明嘉靖二年（1523年），知县应鹏翀设置浮舟24艘。嘉靖十七年（1538年），知县方述改建为石桥，时任礼部尚书、监察院都御史盛端明作《西河桥记》。十三年后桥又毁，知县黄国奎复造浮桥，理学名家、南京祭酒邹守益亦作《西河桥记》。1935年改建为钢筋水泥桥，长60米，宽6米。2008年重建。
来源：【《驿道乡情》】
作者：兴宁市地方志办公室