新加坡莆田华人传统兴化木偶戏辉煌史 曾经风光一时

新加坡本地传统木偶戏在走向没落之前，曾风光一时。新和平木偶戏班是本地现存唯一能以兴化话演出的木偶戏班。新和平在上个世纪的30年代开始立足本地，杨来好是第三代接班人。31年前新和平的老班主去世后，他以3000元买下整个戏班，包括木偶和300多个剧本。

　　原籍福建莆田，杨来好7岁起便跟着爷爷在街头演木偶戏。9岁爷爷去世后，他便上台学乐器，10多岁时已掌握了木偶的演出技艺，是一个全能的木偶戏班主。

　　莆仙木偶戏俗称“加礼戏”，主要在神诞和庙宇节庆上演出，用的是半个人高的提线木偶。除了酬神，过去家境好的兴化老乡也喜欢在结婚、生日时，请戏班到家里表演助兴。以前新加坡奎因街(俗称三马路)是兴化人聚居处，演出时特别热闹。

　　现在，莆仙木偶戏的演出机会非常少，台期主要集中在庙宇的节庆和农历7月，一年大概演出150到180场，换言之，只有半年的演出机会。

演出现场

新赛宝丰班

　　其实，新加坡本地还有好些个不同方言群的木偶戏班。较活跃的潮州木偶戏班就有两个，新赛宝丰班是其中一个。班主吴亚荣(76岁)估计，新赛宝丰班由他的父亲传到他手中，少说也有100年了。他本人十一二岁时加入戏班至今，能演能唱也能演奏木偶戏的各种乐器，看着潮州木偶戏从兴盛走向没落。

　　潮州木偶戏的木偶是持箸木偶，俗称铁枝木偶，个个制作精巧。木雕的身躯，头部是泥塑人头，也有瓷塑的，手脚有节，类似人体四肢的关节，表演时可以灵活弯曲。木偶身高约半个成人手臂，背后和双手连接铁箸，艺人必须提箸表演，以操纵木偶的动作。

　　据了解，70年代是潮州木偶戏班最风光的年代。吴亚荣说，好年景时，他们的戏班每个月都要演十多天木偶戏，单靠木偶戏演出，他就可以养妻活儿。吴亚荣跟太太育有四个子女。可是80年代以后，这种繁盛景象便一去不复返。

　　潮州木偶戏班主要也是为庙宇的酬神活动而演出。乡村的消失，潮州庙宇数目的减少，也许是潮州木偶戏兴盛不起来的原因之一。

　　潮州木偶戏现在的演出机会也少得可怜。到目前为止，今年新赛宝丰班在1、4、6、7月各有一天演出，加上8月的三天演出，还不到十天。吴亚荣说，这样的情况已持续了十年左右，其余的日子，戏班就得靠清唱潮曲来维持了。跟多个木偶戏班一样，现在新赛宝丰的演员和乐师都是兼职的，没演出时各忙各的，有演出时则临时凑数。

“三春隆”海南木偶戏班 曾受邀到印尼演出15晚

　　在一些海南人的记忆里，海南木偶戏也曾在新加坡有过一段辉煌时光。50年代，海南社团会庆，富有人家办喜事都爱请一台木偶戏表演助兴。海南木偶戏用的是杖头木偶，那是一种用木头做头，以两根木棒控制木偶手部动作的木偶。

　　新加坡什么时候开始有海南木偶戏，一时难说得准。根据《新加坡琼州会馆135周年纪念特刊》的记载，已故的琼剧唢呐师傅符祥春说，他在1926年随一个琼剧团到新加坡表演时，本地已有海南木偶戏班了。

　　后来符祥春也搞了一个木偶戏班，不过没有班名，曾受聘在快乐世界演出。日本占领时期，木偶戏班常有酬神戏演，跑遍后港、樟宜等海南人聚居的山芭。1947年，符祥春和两名朋友组成“三春隆”木偶戏班，隔年该戏班受邀到印度尼西亚廖内演出15晚，轰动一时。

　　符祥春去世七年后，新兴港琼南剧社以两300元买下符祥春留下的木偶、道具和布景，希望能将这批木偶道具保留下来，剧社还花了4、5千元把木偶、戏台和戏服整修一番。

　　14年前，新兴港琼南剧社受邀到海南会馆演出，那是该木偶戏班的第一个演出，也是海南会馆停演木偶戏30年的第一场演出。这些年来，新兴港琼南剧社的演出机会不算多，今年估计有八场。目前，该木偶戏班有20来个演员，他们都是乐龄人士，虽然每次演出只有十几二十名观众，他们仍每周排练三次，为下一次的演出做最充分的准备。