燕窝的由来
燕窝主要产于菲律宾西至缅甸沿海附荒岛的山洞里，以印度尼西亚、马来西亚、山打根、新加坡和泰国等东南亚一带海域及我国南海诸岛居多。
明朝嘉靖年间，陈懋仁在《泉南杂志》记载了燕窝从泰国传入的事项。当时恐怕是因为吃法不太讲究，还得不到官家的重点关照。但到了清朝，燕窝就开始升级了。这时候已经普遍认同，燕窝需要冰糖来佐才别有风味。
中医怎么看
红楼梦45回，宝钗道：“昨儿我看你那药方上，人参肉桂觉得太多了。虽说益气补神，也不宜太热。依我说，先以平肝健胃为要，肝火一平，不能克土，胃气无病，饮食就可以养人了。每日早起拿上等燕窝一两，冰糖五钱，用银铫子熬出粥来，若吃惯了，比药还强，最是滋阴补气的。”
入秋后，黛玉本来每逢春秋必犯嗽疾，又逢今秋陪贾母、刘姥姥和众姐妹们玩得太过，又比往常加重，只能在屋里静养。这时候宝钗来看望他，说了上面这番话。
在中医理论里，燕窝配上冰糖，最是滋阴补气，可平肝火，肝属木，木可土，脾属土，而脾胃互为表里，因此肝火一平，胃气无病，饮食无忧自是健康。而且在传统中，燕窝最是补肺养阴，尤其对体质虚弱，营养不良，久痢久疟，痰多咳嗽最合适。
西医怎么看
到了近现代，西医带了新的理论和研究方法，经过提取分析得知，燕窝的主要成分有水溶性蛋白质、碳水化合物；微量元素有钙、磷、铁、钠、钾及对促进人体活力起重要作用的氨基酸（赖氨酸、胱氨酸和精氨酸）。
燕窝中含的唾液酸被证明有多种生理功能，甚至包括帮助提高记忆力等，还有不少研究证明燕窝提取液可以与病原比如流感病毒结合，从而保护细胞不受病毒侵害。
但有些人也认为，这样的营养成分完全看不出燕窝有特殊功效，和豆制品所含的成分比较接近。且豆制品中还含有燕窝所没有的成分，如植物性雌激素、大豆异黄酮等可以心脑血管疾病的保护成分。而且燕窝中含有的特殊蛋白经过煮熟和胃酸消化后也变成简单的氨基酸，其原有的生物效应也流失掉了。
关于唾液酸的研究也尚不足以提供证据证明燕窝作为食物有相应的作用，因为体外实验的作用机制跟人的消化过程完全不同，而人对病毒的抵抗机制在体内也完全不一样。
您怎么看？
中医一套说法、西医一套说法，价格不菲的燕窝究竟对健康有没有好处呢？暂且不分析这价格是否合理，毕竟燕窝这种东西还涉及文化价值、烹饪美食、稀有程度等多种因素的影响。
贵不代表营养价值高，从营养学分析来看，燕窝的营养价值确实被高估了，特别是和他高昂的价格相比，确实有点价过其实。当然本期科普不涉及假冒伪劣甚至是硫磺漂白、燕粪发酵等无良商家。就单纯谈正规的燕窝。
值得一提的是，作为保健品而言，尚无大碍，尤其对于土豪来说。但若真有肺结核、咳嗽咳痰、痰中带血甚至咯血等等，一定要去正规医院接受治疗。至少在目前尚无数据和证据支持燕窝能治疗这些疾病，不可过度迷信，本末倒置。