8月6日下午，湘潭县花石镇新加村，村民韩建帮在荷塘里采鲜莲。图/记者陈丽安
红网时刻8月8日讯（潇湘晨报记者 陈丽安）夏日炎炎，甘甜、清热的莲蓬莲子也到了大量上市的季节。在湘潭花石镇，莲与大部分花石人的生活息息相关。这里有全国最大的湘莲生产基地和莲子贸易集散中心，每五个人就有一个从事湘莲相关产业。
因为湘莲产业，花石镇获得了中国湘莲之乡、全国重点镇、全国特色小镇等多项荣誉。今年7月，湘潭湘莲小镇（花石）还被评为湖南十大农业特色小镇。
莲农早上5点开始采莲
8月6日下午5点，在花石镇新加村，村民韩建帮种植的百亩荷塘里，数以万计荷蓬、荷叶、荷花、荷尖或仰或揖，正迎接一双双好奇的眼眸。
44岁的韩建帮皮肤黝黑，笑容可掬，见到记者一行，就说要带我们去采鲜莲。不同于诗歌中的唯美惬意，采莲，实际上是一项很辛苦的工作。8月的花石镇室外温度接近40度，荷叶丛中更是“闷烧”。
“这两个月是莲蓬的消费旺季，我们一般是早上5点开始采到10点，下午4点到7点，不然太热了招架不住。”韩建帮说。
除了天热，荷塘里还有各种各样的蚊子、小虫，莲蓬的茎干上也长满了小刺，采莲时必须得“全副武装”。
“以前只知埋头种莲，后来有了政府支持，我越干越大胆，流转了700亩土地，还购买了加工机械，办起了家庭农场，进行去壳去芯初加工。”韩建帮说。采摘莲蓬、初加工的工作量大，除了一家老小全上阵，他还请了50多个当地的村民，让乡亲们在家门口实现了再就业。“每人一天100元，加班是15元每小时，勤快点的一个月工资也有3000多元。”韩建帮介绍，他们加工的莲子卖到上海，一年纯利润就有二三十万。
打造莲子行业版“淘宝”
作为全国最大的湘莲集散、贸易中心，花石镇湘莲加工企业40余家，湘莲种植面积达2万余亩，从事湘莲产业的人员有2万余人。
“90后”胡培源是花石镇的新“莲农”，和传统的“种植+加工”模式不同，过去三年，他的团队在进行加工的同时，还尝试搭建行业的电子交易平台——莲子行业的“淘宝”。
“我们公司成立了调研部，除了新疆、西藏，基本上全国都走遍了，全国90%需要莲子的客户我们都有联系方式。”胡培源说，公司还在常德试点，哪个合作社种了多少莲子，产量多少，也大多摸清了，“这是通过两年多的调研，才建立起来的数据库。全国跑业务的时候我们都买晚上的火车票，凑合一晚，省住宿费。”
基于大量的调研数据，这个平台已初具雏形。“现在很多初加工的企业都从我们手里拿原材料，我们有很强的调货能力。”胡培源表示，目前帮同行调货是无偿的，未来一年左右，相信有60%～70%的初加工企业都通过公司调货。下一步将推出APP，“到时候直接在手机上面下单，莲农、莲企无缝对接”。
目前，全镇湘莲年产值达40亿元以上，产品不仅销往全国各地，还远销新加坡、日本、马来西亚、法国、印尼等国家。
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接待游客超10万人次
近年来，花石镇在湘莲产业发展的道路上高歌猛进的同时，还通过不断挖掘人文、自然旅游资源，推动一、二、三产业融合。
依靠万亩湘莲基地等独特的农业风光，结合汉城桥、观政桥、龙口老街、十八罗汉山等人文、自然资源，花石镇以湘莲文化为魂，将镇域内山、水、花串联起来，形成了“赏荷之旅”休闲观光路线。
目前，花石镇已成功举办两届“莲动潇湘”湘潭花石长跑比赛和五届湘潭花石“赏荷之旅”系列活动，接待游客突破10万人次。