1978年12月，当改革开放的号角吹响时，在中国这片曾经诞生过“四大发明”的土地上，家电行业还是一片虚无，收音机是当时唯一可以被称作家电的物品。在改革开放短短的40年里，中国家电行业完成了从无到有、从短缺到普及、从完全依靠进口到走出去屹立在世界家电业行业前沿这样一条快速嬗变之路。如今，我国已成为名副其实的家电“智造”大国。
中国产业经济信息网数据显示，对比40年前，2017年中国家电全行业主营业务收入达1.51万亿元，增长3500余倍；利润达1169亿元，增长近4000倍；出口总额达624.5亿美元，增长2200多倍……
从奢侈品到寻常物
家电产品大飞跃
“燕舞燕舞，一曲歌来一片情……”20世纪80年中期，这是一句人人都耳熟能详的广告词。退休教师白先生回忆，当时拥有一台“燕舞”牌收录机是每个年轻人的梦想，“扛着燕舞收录机，穿着喇叭裤，曾经是那个时代最为摩登的装扮！”
40年前，中国家电处于“一穷二白”状态，“三转一响带咔嚓”是那个时代富有的象征，“三转”为手表、自行车、电风扇，“一响”为收音机，“咔嚓”为照相机。家电对于老百姓来说无疑是奢侈品。但是仅仅几年之后，冰箱、洗衣机、彩色电视机就已经取代了“三转一响”，成为居民家庭青睐的“三大件”。资料显示，1981年末，城镇居民平均每百户拥有彩色电视机、洗衣机和电冰箱的数量分别为0.6台、6.3台和0.2台。而到1989年，城镇居民平均每百户拥有冰箱36.5台、洗衣机76.2台、黑白电视机55.7台、彩色电视机51.5台，同比都是几十倍的增长。
“90年代前后很流行逢年过节买‘三大件’，谁家买了‘三大件’一定会成为人们茶余饭后的谈资。”老西安人李女士回忆说，“会每天谈论《渴望》前一晚的剧情，会模仿《过把瘾》里江珊的穿着打扮，甚至是表情。”
今天“三大件”已经成为了几乎所有家庭的必需品，他们的“形态”也发生了翻天覆地的变化：液晶电视、激光电视、OLED电视等显示技术让笨重的CRT电视彻底告别了历史舞台，如今想要找到一台CRT电视甚至会成为难题；冰箱和洗衣机虽未能像彩电这样迎来大跨步的技术变革，但是大容量、变频、环保等方向比起几十年前也有了质的飞跃。家电还变得越来越“聪明”和多样化：洗碗机、扫地机等可以解放双手，净水机、新风系统等能给人健康，智能门锁、全屋智能系统等让人生活更快捷……
从跟随模仿到自主创新
国产品牌成为主导
“我国家电业是由引进起步的。”中国家用电器协会理事长姜风表示，20世纪80年代初中国开始从国外引进家电生产技术和生产线，从1983年，广州万宝电器工业公司从新加坡引进的我国第一条电冰箱生产线投产开始，中国家电业短短几年就上了台阶。20世纪80年代末至90年代中期，我国开始了对国外家电产品的仿制过程，这一过程的显著特点是地域性分明，广东、山东、深圳等地涌现出了大量的家电制造企业，家电产业开始进入一个群雄并起的阶段，推动了中国家电品牌的发展。例如，以TCL为代表的电视品牌纷纷推出了彩色电视机，质量和显示效果与国外品牌无异，但仅售一半的价格，品牌竞争力逐渐增强。
20世纪90年代，中国巨大的市场吸引了跨国公司纷纷前来投资。外资的进入带来了新技术和新的发展理念，也使得市场竞争更加激烈。
2010年以后，在政策引导和市场机制的双重作用下，家电业深入实施创新驱动发展战略，提高供给水平，着力迈向高端。在龙头企业带动下，家电业的研发投入力度达到前所未有的水平。2017年，28个家电相关上市企业研发投入合计超过250亿元，比上年增长31.1%，研发投入占营业收入比重为3.37%。截至2017年年底，仅海尔、美的、格力这3家企业在中国境内累计申请专利数量超过9万项。
目前，来自专业机构的数据显示，中国家电品牌占据市场主导，今年1月至8月份，在国内空调、冰箱、洗衣机、厨电及小家电市场，国产品牌份额分别为90.21% 、73.80% 、63.16%、94.83% 和96.57%。不仅国产品牌市场份额进一步扩大，而且用户满意度测评显示，部分品牌满意度排名远超国外品牌。
如果说40年前的国内家电是蹒跚学步的孩子，而今天的国内家电经历风雨的历练，已经成为世界的巨人。
从无品牌到全球扩张
中国家电品牌力正在彰显
进入21世纪后，家电品牌集中度越来越高，无论是空调、电视、冰箱等大家电还是小家电，品牌消亡的速度都在加快。这一时期，大多数品牌都已完成在单个产品项里的积累优势，格力、美的、海尔、海信、TCL、长虹等家电巨头开始通过并购扩张壮大实力。
2011年海尔收购了日本三洋白电业务，扩大了在亚洲的影响力，2012年收购了新西兰高端品牌斐雪派克，扩大了在新西兰、澳大利亚、北美、印度等地的影响力，2016年还收购了美国通用电气公司家电业务；美的收购日本东芝白电业务；海信收购夏普墨西哥工厂；创维收购东芝马来西亚电视工厂……除了牢牢占据国内市场以外，家电品牌的扩张之路迈上了更大的舞台。
如果问改革开放40年来哪一个行业贡献的企业品牌最丰富靓丽，答案之一无疑是家电业。TCL董事长李东生在接受媒体采访时表示，从仰人鼻息的偏僻小厂成长为可以与全球顶尖科技巨头同台竞技的全球知名品牌，中国的家电品牌用创新成果展示中国自信。在大国崛起的当下，家电品牌承担着国家发展的责任与担当，肩负着对外输出中国文化、塑造焕然一新的中国品牌形象的时代使命。
“中国智造”的传奇未来更可期
中国家电的崛起，为世人演绎了“中国智造”的传奇。目前，我国家用电器产量在全球的比重也名列前茅：空调器、空调压缩机、微波炉等比重保持在70%-80%，冰箱压缩机比重保持在60%-70%，冰箱、洗衣机等比重保持在50%-60%。
随着近年来信息技术、互联、物联等技术潮流的兴起，未来越来越多的家电产品将脱离模块化，不断推陈出新，传统模式的家电时代正在成为过去，基于体验为中心的消费时代正在来临。越来越多的智能家电产品“登堂入室”，人们对智能家电的要求日益提高，智能化、云端融合、人机交互已成行业发展趋势。产品差异将缩小，服务差异将扩大，家用电器数量及品类日益庞大，各品类电器的品种日趋齐全，由此带来了维修服务量的急剧增加，家电服务业也将成为市场赢利的新契机，“中国智造”的传奇未来更值得期待。 华商报记者 汤晓燕