楚雄人的饮食讲究“不时不食”，春吃花，夏吃菌，秋吃果，冬吃菜，许多美食随时令而动，只在一个季节或一段时间内出现，错过了就只好等来年。
全年无休的美食风味，一年四季都有花样。
春吃花
每年春风乍起，楚雄人便进入轰轰烈烈的全民吃花旺季。四时竞妍的鲜花不仅是观赏的植物，而且还是餐桌上时兴的菜肴，几乎每一种可食之花都与一种菜谱联系着。来楚雄，如果不吃—顿花卉菜，那就算白来了。
金雀花
金雀花因形似小鸟而得名，也有人称之为“鹦哥花”。这种花生长在灌木丛中，楚雄人习惯用它来爆炒或者煎蛋，做成菜肴灿黄喷香、甘甜鲜嫩，似有肉的鲜香又带清甜，风味独特，被人们称为“山林姣香”。
石榴花
常见的石榴花做法有石榴花炒腊肉、凉拌石榴花、石榴花汤、石榴花炒田螺、石榴花炒鸡杂等。炒石榴花所用的花朵，不是新鲜的石榴花，而是把新鲜石榴花的花蕊去除，主要保留它的花瓣部分，然后将处理好的石榴花泡在盐水中，放置一段时间，除去花中的涩味。
山茶花
山茶与楚雄人有着密不可分的关系，可以说是楚雄的又一代名词，饮食自然也离不开山茶花。山茶花糯米藕、山茶花糯米粥是楚雄山茶花比较有代表性的美食。除此之外、将山茶花制成山茶花油、山茶花粉也是比较常见的。
苦刺花
苦刺花是一道难得的山珍，无论是苦刺花炒腊肉还是苦刺花摊鸡蛋，都只能排在豆泥苦刺花之后。将新鲜青蚕豆炖得熟烂捣成泥状，苦刺花炒透加入豆泥翻炒，放入盐等调料即成，这种带着浓浓豆香的吃法，最是美味。
棠梨花
新鲜的棠梨花在食用之前要经焯、漂、洗等多道工序去除苦涩味，然后再炒食、凉拌或做汤，也可以将新鲜的花晒干之后磨面做成各种面食。
夏吃菌
楚雄盛产松露、松茸、鸡油菌、牛肝菌等菌类，境内出产的野生菌达300多种，约占全球20%。随着夏季的到来，楚雄进入食菌季，这些长在山林中，受大自然馈赠的“山中珍馐”在吃货们的期待中接踵而至，让人目不暇接……
炭烤野生菌
将野生菌直接放在火上烤，烤时要注意火候的大小，不能烧焦，也不能涂抹油脂，要保持菌子的原汁原味，吃时可以蘸椒盐、辣椒、酱油。适宜烧烤的有鸡枞、松茸、青头菌、铜绿菌、牛肝菌等。
野生菌火锅
野生菌火锅烹制简单，采用陶瓷大锅，内放高汤，在高火上烹煮出香味后，随即放入切成片的新鲜野生菌，加盖煮半小时左右即可食用，菌子煮熟后细嫩肥厚、鲜甜可口、饱含汤汁、美味至极。
爆炒野生菌
新鲜野生菌洗净，切上少许青辣椒和蒜末，配上自家腌制的腊火腿炒制，菌子的鲜美和火腿的香味融为一体，味道好极了。这样的山珍美味，只有在这个雨季才能吃到。
野生菌刺身
松露、松茸都可以做成刺身，蘸上芥末吃一口，菌子的香甜在口中四溢，好吃到想哭!与高档海鲜搭配，海鲜爽口，菌子清甜，也是不可多得的美味。
野生菌披萨
对于喜欢西餐的小伙伴们来说，野生菌披萨绝对值得尝试。面与菌交锋成就美味，从此披萨有了山野的特性，吃起来不仅有面饼的甜香，还有野生菌的独特香味。
秋吃果
春天繁花似锦，秋天瓜果飘香。在干燥的秋季，香甜的水果简直就是拯救味蕾、补水润燥的美食。
禄丰和平水果
禄丰和平镇属亚热带高原季风气候，比较适宜水果生长，全镇水果种植面积达4200亩。每年秋天，和平镇大德、和平、大路溪等村委会满山遍野的黄金梨、金花梨、雪花梨、云南红梨、牛角乌、云红苹果、水蜜桃进入丰产期，果香溢满山坡林地、房前屋后。
永仁四季水果熟不停
“四季水果熟不停，一年到头吃不赢”是永仁县民众引以为豪的口头禅。要细细数来，还真是如此，葡萄、蜜枣、苹果、蜜桃、芒果等鲜果数不胜数，秋天的永仁果园里，四处弥漫着果香。
姚安光禄百果园
百果园里种百果，秋日的百果园一幅丰收的景象。苹果、蜜桃、石榴、金桔、红心猕猴桃、日本甜柿、沙棘果、车厘子、嘉宝果等鲜果挂满枝头，单是看着就让人垂涎欲滴。
冬吃菜
楚雄是“中国冬早蔬菜之乡”，全州蔬菜年外销出口量接近云南省年出口量的一半，元谋蔬菜被认定为中国特色优势农产品，远销全国200多个大中城市，出口到俄罗斯、韩国、新加坡、欧盟等国家和地区。
冬天的元谋果蔬飘香
元谋县位于滇中北部金沙江干热河谷地带，日照时间长，昼夜温差大，全年基本无霜，得天独厚的南亚热带季风气候和蜿蜒而来的金沙江水滋润了这片沃土，孕育了无限生机。元谋地域广阔，工厂稀少，空气质量好，环境容量大，是绿色食品主要产区。依托得天独厚的自然资源优势和气候条件，元谋成为云南省最大的冬早蔬菜主产区。
隆冬时节，处处天寒地冻，对于全国大部分地区来说，想要吃到新鲜的蔬菜，就只能吃大棚蔬菜了，但“热坝”元谋却艳阳高照、果蔬飘香，番茄、洋葱、胡萝卜、辣椒、茄子、无筋豆、黄瓜、苦瓜等露天冬早蔬菜在大量上市，楚雄人在冬天也可以吃到新鲜蔬菜。