文昌华侨与番薯的来历

作者： 邓人熙

朗诵： 谢忠

从上世纪八十年代追溯海南历史，俱是一个贫脊落后，饥馑困窘的孤岛，由于地理条件造成的交通不便，与外界信息交流的往来闭塞，实属“山高皇帝远”之僻疆地。自“三坡开琼”之一的苏东坡被贬来琼后，顶笠拖屐兴学施教，最早的把中原文化带进了南荒，留下了“谁谓沧海断地脉，从此珠崖破天荒”这名句。并从宋后福建、广东、浙江一带频增移民上琼，陆续把闽南语言、江南人文与主杂粮物种引植入琼，由原始仅有稀少的山兰（稻）、楂 莪、芋头、山药（薯）、甜薯、大薯等再添补了水稻、高粱、狗尾粟、鸭脚、玉米等农作物，是定季种植的五谷杂粮类。随着农耕文明的不断发展，人们一年四季栉风沐雨辛勤劳作，却仍然摆脱不了饔飨不继，挨饿受冻的潦倒日子，其主要因素是受旱涝严重的自然环境影响，加上农具落后耕力匮乏与气象知识误差所造成连年青黄不接，劳而未获，更有在秋收季节谷穗垂熟时便遭到风雨袭击，满坑满洋稻子倒伏而被洪水浸泡，如抢收不及时就会发芽，难怪有“割稻青桥过割稻芽”这谚语以教训后代。旱地的高粱、狗尾粟、鸭脚、玉米也同样被刮倒折断，遍地横斜，还遭山禽野兽践踏得一塌糊涂，四时劳累，旦夕毁废了！也使为农者认识到“五谷、五谷、只可吃不可落”的节俭品质。

想必是由此因迫使我们海南沿海地区的人萌生了“过海过洋去谋生”之念，人常言：“不能在一樣树上吊死”，“东海无鱼走西溪”。决定到外面闯一闯强过呆在屋里饿死啊！青年后生们相邀相引持着“出外迩迩，桥过在屋”的信念攒齐盘绳，洒泪拜别亲人踏上离乡背进之路，结伴搭船漂洋过海到新加坡、缅甸、暹罗等地谋生，在那封建积弱的旧中国，社会地位低，民族自尊举不起，到外国打工谋生，不但备受洋人“华人与狗”之鄙视，本乡本土人也讥笑为“洋奴”，可想那些在冷眼唾骂下揾食的华侨，心中的滋味好比哑巴吃黄连有苦说不出还难受吧？然而敢于打拼的海南文昌人，也如东北人闯关东一样，不到黄河心不死，咬紧牙关历尽辛酸苦辣，在人生地疏的异城卧薪尝胆，发奋图强，最终挺直腰杆出人头地，衣锦还乡，成为乡里乡亲（在屋人）仰羡的“番客”。当然，在侨乡美誉背后也演绎出无数家庭拆散，骨肉分离之悲剧。留下后人传颂着那些望眼欲穿之留守妇女楔而不舍的贤德形象，也感念着一批批爱国爱乡华侨传带语言，造桥修路支持兴学助教事业，还有骑楼建筑与物种引植之功德，我们世代吃用的番薯仅是其中的一种。

与我们海南人辈辈结下不解之缘，且日常生活不可缺少的热带农作物之番薯、番柧（木薯），番瓜（木瓜）、番豆（花生）及水果番 萎（菠萝）因何置名都冠上一个“番”字呢？原来它们都有着不寻常的来历！在这里笔者先将所了解到有关番薯故事的由来公著诸位知晓……

番薯：（原名地瓜，甘薯、白薯、红薯）是藤科根生植物，一年四季皆宜生长，便于种植广于食用。

据老一辈人说，我们们海南不知年份的过去是没有番薯的，说是早期在东南亚一带的华侨千方百计历尽艰险带回来的，这些华侨在番 生话日子久了，认识到番薯适宜亚热带湿地种植，在缺食少穿的家乡如有这种薯吃，就可确保时顿有饱，改善困境，便决心带回家乡传种，补充家乡粮食品种，但在携带过程中，却受到当地政府验关查禁等种种阻挠，屡次发现都被逐回，不让上船过境。愚者千虑必有一得，智慧的侨民终于想一个薯藤绳腰的方法，瞒过海关盘查等种种艰难险 阻，顺利地把番薯品种带回灵山插种蕃植，根拉新土，不到一、二年蕃发遍布田园山隈，随时随地扎根生薯、藤叶茂盛芃芃，长势喜人。

乡亲们每收获一次番薯都津津乐道地夸赞华侨的顾家念乡之爱心，寒来暑往任意食吃，有吃生的卜剪白，剁丸煮饭的卜剪二、黑骨基隆与青水白什的黑心肝，还有火烤的，人常言“什薯不平烤薯香”嘛。在夏秋季节吃不完的还刨丝刨片晒干备渡过冬之用，或存储备旱涝荒年（北规春）。村里老人说在50年代末的三年困难（粮食紧张）时期，把番薯藤掷桂在棘竹笆上也生出番薯，是否有些夸张，但也说明了天无绝人之路，不过确实当时海南文昌就是椰子和番薯救了不少人命，还流传有“书驳以薯，三日没书做得去，一日无薯肚悃灰”的谚语。番薯在过去劳苦大众家中断日不断顿，名曰杂粮实胜于主粮，现在人番薯屎放洁了，也淡忘了它的来历与生活中的实用价值，但我相信它永远不会被废除与灭绝，它那喷香可口的味道终会赢得人们的青睐与重用。