食材、人工费纷涨价，今年农历七月“办桌”一桌涨幅至少100新元（约300令吉），不少中元会决定不办宴席，喊标人指今年收到中元节邀约比疫情前锐减80％。
《新明日报》报导，农历七月将近，相较过去两年，防疫措施大幅度放宽，公众将可再看到喊标宴会的热闹场景，只是虽然会有宴会，数量或比疫情前少很多。
资深喊标人林清河（60岁）受访时说，目前收到30个喊标宴会的邀约。“往年这个时候，我们团队会有180场左右。”
另一名喊标人蔡顺兴受访时也说，疫情前，一般在这个时候会收到40至50场的邀约，目前只有11场。
两人均表示宴席成本上涨，每一桌涨幅约100新元，相信是很多中元会不办宴席的原因之一。以两人在疫情前后的邀约场数比较，其邀约比疫情前锐减8成。
深利美食馆第二代老板蔡华春（50岁）是七月办桌的餐饮供应商。他受访时说：“疫情之前，办宴席每一桌收费大概200新元（约600令吉），现在则是300新元左右（约900令吉）。”
蔡华春解释，鱼肉、鸡肉都起价，涨幅比疫情前提高10%至20%，其中海鲜食材涨幅最高达20%。
他指出，除食材起价外，今年还上调员工薪金10%，办桌的成本就提升了。“其他因素还包括洗碗费提高，疫情前需付清洁公司每月3000新元（约1万2000令吉）费用，现今提高到4000新元（约1万6000令吉），涨幅超过30%，也是一项成本压力。”
他目前还在寻找运输公司来运送菜肴与宴会设备如桌椅，因以往的合作伙伴已结业，预计费用提高约20%。
建成厨艺董事李达伟（38岁）透露，疫情前，一年可接到60场订单，今年截至目前，只接到8场，今年每桌宴席也起价，从250新元（约750令吉）起到350到360新元（约1050令吉至1080令吉）不等。
“商家可依据个人喜好，更改成更好的食材如烧猪，但目前无顾客因减少预算，而要求减少菜色，每桌仍维持到8道菜。”
办桌费用涨价 理事多决定不办
受访中元会坦言，随着办桌费用起价，让理事却步。
后港三道第21座联合中元会的理事陈赐福（61岁）受访时解释，连续两年没办喊标宴会筹集经费，要在这样的情况下办宴会很吃力。
“我们一般会办40桌，还没包括搭棚，光是宴席就得加4000多元的费用。”
星马艺人歌台中元会会长许桂莹受访时也指出，新加坡疫情近日新增病例每天都在1万起上下，让理事决定不办宴席。
谈及办宴会费用，她说：“往年我们都是请80桌左右，那相当于8000新元（约2万4000令吉）的额外费用了，这也是一个考量。”