第31届越南东南亚运动会（第31届东运会）游泳赛。2022年5月16日，新加坡游泳选手约瑟林在第31届河内东运会男子100米蝶泳项目中卫冕成功，以52秒22的成绩夺下金牌，缔造5连霸佳绩。（联合早报）
作者 侯佩瑜
新加坡的奥运冠军约瑟林曾经是世界泳坛上一颗闪亮的超级巨星。
然而，在2021年的东京奥运会，他没能捍卫金牌，国人非常失望，他自己也很失望。
在东奥会结束后，他的父亲不幸因癌症过世，悲恸的他一度想要退出体坛。26岁的他也在今年1月入伍履行国民服务义务。
约瑟林在他的Instagram账号上分享他在一家理发店剃头发准备入伍的视频。（约瑟林Instagram）
在本届的东南亚运动会的游泳项目，约瑟林终于“重见”金牌，以2金1铜收官，但这却是他在东运会囊获最少奖牌的一次。
此前的五届东运，他在2011年首次亮相就斩获两金一银一铜；2013年6金、2015年9金，2017年6金，上届（2019年）4金1银。
约瑟林本届只参加了四场比赛，还必须在服兵役和游泳训练两者间作出调适，能在本届东运会还能取得个人百米蝶泳缔造5连霸纪录，已经相当可圈可点。
有体育旁述员在其中一场比赛说了这么一句：
约瑟林或许不再是世界冠军，但他还是东南亚游得最快的选手。
约瑟林日前接受《海峡时报》访问，回答如何兼顾服役和游泳训练时坦言：
“作为一名游泳选手，一方面必须满足国人对你的期望，另一方面自己还有不得不做的事，如比赛训练要求，还得腾出时间完成必须做的事项。卡在这两者之间，极具挑战性。”
他认为，是时候进行一次全国对话，好好谈一谈。
“让我们坐下来讨论，对服役运动员该有怎样的期望。”
听起来，约瑟林这几个月并不好过，似乎还曾苦苦挣扎过。不过他说，过去几个月在平衡兵役和游泳训练方面“已取得进展”。
他强调，国民服役是必须的，但我们也需要在期望和现实中找到一个平衡点。
“最终，不管我的状态是否良好，我都会出赛，并尽我最大的努力。但电视前的国人，他们有很多期望……作为运动员，我们希望达到这些期望。所以这取决于我们可以如何共同成长，能如何一致地看待体育成就。”
四月接受媒体采访时说，如今他更是为了自己和父亲去游泳，而不是为了外在理由和压力。（海峡时报）
在早前的采访中，约瑟林也曾谈到如何平衡服兵役和比赛训练的挑战。他说，这是我国运动员在职业生涯中，必须经历以及挣扎解决的问题。
他今年三月接受《联合早报》专访谈到兼顾兵役和训练时说：
“这很难。国防部尽力配合让我们训练，但国民服役最重要的任务还是保卫国家，不是游泳。他们尽可能给了方便。我想最重要的还是努力去适应，不要操之过急。”
尽管同时入选了共运会，但约瑟林当时表示，他将目标放在东运会和亚运会，不会参加共运。他说：
“我还需要接受海军基本训练。我需要实际一点。因为我只有这么多时间可以训练，只有这么多时间可以离开军营。东运会和亚运会是我今年最重要的两个目标。虽然我也希望去世锦赛和共运会，但我们得实际一些。”
为支持国民服役人员对体育事业作出贡献，国防部也作出了长期安排：包括视情况而允许运动员短期延迟入伍服役，以及允许运动员请假或拿额外假期，去参加训练和比赛。
约瑟林就获得缓役长达七年。 不过，国防部长黄永宏医生2018年在国会上解释为何足球运动员本杰明·戴维斯，不能获长期缓役时曾说过，履行国民服役义务和实现在体育领域取得优异成就的国家抱负，并不一定相悖。
红蚂蚁很好奇也非常期待，这场全国对话会是否真的会举行？到时会由谁举办，又会取得怎样的成果？