法国的幼儿园，没有等级划分;
日本的小学生，冬天都穿短裤;
美国的学校里，从来没有班干部;
新加坡的小学中学，大多只上半天课;
德国立法规定，不许学前孩子上学校以外的兴趣班;
澳大利亚的幼儿园，按天计算费用，很多小朋友不是每天都去幼儿园……
这些，都是真的吗?这些，都是对的吗?这些，都适合中国的孩子吗?这些，需要怎样的学习和借鉴呢?
作为一个6岁孩子的妈妈，我也经常和一些已经在国外定居的朋友分享育儿经验。一位嫁给加拿大外交官的女友对我说，你家小丸子4岁就能看书了，我家儿子都5岁了，每次数数还只能数到7!可是，他老爸跟没事人似的!
每个国家的教育理念、教育制度，教育方式都不同，每种文化的家庭教育方法也都有不同。那么，我们何不让亲身经历的妈妈们爸爸们，写一写他们在不同国家的独特体验呢?可以是学校教育，也可以是家庭教育。
我做这个系列文章的初衷，就是“采撷众长，各取所需”。对于这些教育见闻，欢迎中国的家长们，一起参与讨论、交流、沟通。
新加坡为什么只上半天学?
作者介绍：瑞琪，是一位在新加坡定居的妈妈。她曾经在某知名国际通讯社工作五年，去年开始搬到新加坡，她非常关心孩子的教育。这篇体验写的有理有据，采访扎实，数据权威详实。
瑞琪的教育感悟：任何成功都无法弥补孩子教育的失败，孩子的成长只有一次，每位家长都该珍惜这次无法重来的难得的教育机会。
几年前，还在北京上班时，有一次去参加一个新闻发布会，“偷听”到后面一男一女两位企业家的谈话。
那位女士来自高考大省江苏，自己是名校毕业，听起来是位“虎妈”。她曾把女儿送到新加坡读书，但后来又接回了国内。
“新加坡的教育太松了，每天才上半天课，也没什么作业，学的内容又浅，跟国内的难度根本没法儿比，现在中学了，我必须把她接回来，要不然学不到东西啊!”
“但她从小接受的是英文教育，回来能跟得上吗?”那位男士问。
“跟不上就找老师辅导啊，过几年还得参加国内的高考呢。要留学还是等大学再说吧，要出去就自己到时候努力吧!”
老公听完这个“虎妈”的故事，问我，“你会把我们的小孩送回中国接受那么严格的教育吗?”我想了想，“还是让她的童年轻松一点吧。”
儿在旁瞪大眼睛听完我们的谈话，长吁一口气。
半天上课，很少作业，从不背课文
我刚来新加坡的时候，常在工作日的下午，看到满大街穿校服的学生，心里暗想，怎么天天都碰上逃学的?
有一天搭地铁，看到一波波的学生上车下车，实在忍不住了，问老公，“你们新加坡不是很重视教育吗?怎么那么多人逃课?”“逃课?”，老公看了一眼穿制服的学生，说，“现在是下午，他们应该是放学了吧!”
原来，新加坡中小学都实行半天制，大多数小学都只上半天课，下午十二点半或一点就已放学，之后的时间全归学生自由支配。
中学也有些会到下午四五点放学，但只有上午上课，下午的时间留给学生参加课外活动。
“半天!太幸福了!”我忍不住大叫起来。
“但是，我们半天的课程很多的，连续上四五节课，每堂课40分钟，中间只有一次20分钟的teabreak(休息)。”老公说。
“你这是白天不懂夜的黑啊”，我开始跟老公描述中国学生读书时代的艰辛，“想当年我从小学起就是全天上课，到了高中还上早自习晚自习，特别是考大学之前，早上七点就已经到校早读，晚饭后还有两节晚自习，九点多才能到家，然后还要写作业，老师给的作业做完心里还不踏实，还要自己找习题来做。”
老公听完我的一番控诉深表同情，“哇!全天都上课?!回家还要写作业?听了都觉得很累。”说完拍拍我的背，“难怪你累的时候就驼背，原来是因为写太多作业。”
我尴尬地苦笑一声，真羡慕新加坡的学生，“人人都长著一副没有被欺负过的腰板儿”。
“孩子在这里上学真的比国内轻松多了”，来自上海的新移民周女士说。她和先生在大女儿三岁时来到新加坡，已在此居住五年多，一年半以前在这里生下小儿子，现在全家都是永久居民。
“当初因为先生拿到这边地一份工作offer，所以全家迁来，住了一阵子之后发现新加坡的环境对小孩子成长真的不错”，她笑着看了一眼赤脚在居民区楼下游乐场玩耍的小儿子，“我们大概会长期定居在这里了。”
新加坡的学校不仅只上半天课，作业也相当少。周女士的大女儿现在上小学二年级，几乎从来没在家写过作业，“全国的小学生Monday(礼拜一)都没有homework(作业)的，这是国家的policy(政策)嘛。”
周女士用典型的中英文及本地方言语调夹杂的Singlish(新加坡英语)说，“他们也从来没有reciting(背课文)的要求，不论是华文还是英文，不像中国学生，大把的时间花在背课文上。”
我的几个本地朋友也回忆说，他们小时候并非每个科目都有作业，而且多数在学校就能完成。
对于背课文这种事情更是觉得匪夷所思，“我们会需要记忆生词，但不需要把整篇课文都背下来，这听起来好像本来你要摘一朵花，结果花费了更多的力气把那朵花周围的草皮都带回家。”
一位在本地理工学院(相当于国内的大专院校)当老师的朋友A说，“如果小朋友的脑中都塞满了课文，还有空间留给思考吗?”
人人都爱社团活动
只上半天学，那剩下的大把时光怎样度过呢?那就是——参加社团。
从小学三年级开始，新加坡的每个学生都必须至少加入一个学校的课外社团活动班(CCA, Co-curricular Activity)。
这些社团有点类似于国内的课外兴趣小组。但不同于国内仅作培养学生兴趣之用，新加坡的课外活动参与算分，在申请学校时，社团活动表现与文化课考试成绩综合考核，对进入好学校有帮助。
以新加坡排名前十的初中名校圣公会中学为例，他们为学生开设了丰富的社团，供学生自由选择。
课程分四类：表演艺术团体(合唱团、管乐团、华乐团、口琴团、六弦琴团、舞蹈学会、中文戏剧学会、英文戏剧学会)、制服团队(学生陆军团、男童团、女童团、男少年旅、女少年旅、圣约翰救伤队、女学生警察)、学会(美术学会、摄影学会、电脑学会、机器人学会、工艺学会)、体育队伍(羽球队、桌球队、篮球队、英式女篮队、棒球队、武术队)合计26个课外活动。
学生选择课外辅助课程，学校从师资、时间、财力上给予全力支持。只要有十人以上选择的项目，学校都会安排老师去教授，学校没有专业师资则从社会聘请。学生也无需为这些社团另外缴付费用!
“明年我就可以参加社团活动了!”周女士的女儿很期待。“每个学校都有一些特色的社团活动，比如她的学校是violin(小提琴)”，周女士介绍说。
一位新加坡朋友C说，学校的社团活动不仅仅是为了给学生一技之长，更重要的是让大家学会协同合作，加强社交能力。
他在中学四年时间内持续参加了制服团体圣约翰救伤队( 一个起源于英国的国际性慈善救援组织，成立初衷是救援战地伤员，后随英国在全世界殖民扩张而分布于各殖民地)。
“我们的训练是每周一次，每次四五个钟头。其中70%的时间是做体能训练，30%的时间学习急救知识和操作。”
四年的学习下来，C将一本几百页的急救手册记得滚瓜烂熟，“如果当初真的派我们去战场救助伤员，我相信我们的体能和知识都足够应付。就算遇到像小肠露出体外这样的严重的受伤也懂得怎样处理。”C很有把握地说。
他甚至曾为自己做过一次急救。中学三年级溜冰时，C与人碰撞倒地导致手骨折“当时前臂骨头刺了出来，周围的人都吓坏了，但我看伤口并没有大量出血，所以我判断不会因失血而导致生命危险，在急救车来之前，我依照在救伤队学过的知识，指导身边的人为我简单包扎好，还帮被我撞到的那个女生看了看伤处。”
他给我展示手臂上长约十厘米的手术伤疤，“后来医生也说我处理的很好。”
C当年就读的是新加坡另一所师资力量雄厚的历史名校华侨中学，这所学校每年都获得众多校友资助，为学生提供一流的学习和课外活动设施，他们拥有奥林匹克标准的游泳池，田径跑道，壁球场，网球场，体操馆，足球场等，甚至还有一座地下气枪场。