目前Pfizer-BioNTech/Comirnaty疫苗已被批准用于5至11岁的儿童，父母很快就能为自己的孩子们预约疫苗。从本月底开始，该年龄段的儿童将能够进行第一次接种，而更年幼的儿童也将在明年年初开始接种。疫苗接种活动将涉及超过 300,000名儿童。在此，儿科医生也提供了有关如何为儿童接种疫苗做好准备的建议。
1. 与孩子谈论疫苗接种
国立大学医院儿童医学研究所的Elizabeth Tham博士说到：“五岁及以上的儿童已经足够了解正在发生的事情。因此，如果父母选择为孩子接种疫苗，那么至少需要提前几天告诉他们，帮助孩子们准备好接种疫苗是非常重要的。”Tham博士说，让孩子有时间准备和提问，可以帮助他们在陌生的过程中减少困惑、焦虑和不安，这样对他们和家人来说，将是一个更顺畅、更少痛苦的经历。
阿尔维尼亚山医院的儿科医生顾问Darryl Lim博士说：“需要了解孩子们在整个过程中的恐惧和想法，以及他们之前是否可能在医院有过负面经历。”他补充说到：“给彼此一些时间进行讨论，而不应该在处于慌乱状态或正在前往疫苗接种的路上时才进行讨论。”
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父母还可以带领孩子完成从疫苗接种到观察期的整个过程，以便他们知道会发生什么。同时，观看视频或阅读有关接种或使用医生工具包进行角色扮演的书籍可能会有所帮助。
2. 解决孩子怕打针的问题
在百汇东医院经营健达诊所的郑医生说到，大多数孩子不愿意打针，也害怕疼痛。“有些孩子会哭，他们可能需要大人陪伴和安慰他们。”
医生们建议携带一些冰袋或凉水瓶来麻醉注射部位。父母还可以让孩子在接种期间观看视频以分散他们的注意力，或者在等待时间带上书籍阅读。
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Tham博士建议父母与孩子分享他们自己的疫苗接种经验——他们自己的身体是如何反应的以及他们如何控制自己，从而向孩子们表明这是许多人都经历过的事情并且是安全的。
她补充说，孩子们应该在疫苗接种当天保持他们的日常生活，在接种前好好吃饭并补充水分，以避免头晕或昏厥。“家长们也可以选择带一个小小的安慰礼物到疫苗接种中心，并在接种疫苗后奖励孩子一个小零食，让他们感觉更舒服。”
3. 了解潜在的副作用
Tham博士说到，父母可以选择在当天早些时候让孩子接种疫苗，并安排好在接下来的两到三天内注意症状。她补充说，在疫苗接种中心的30 分钟观察期内，通常可以检测到过敏等即时反应。它将表现为皮疹、眼睛或面部肿胀、呼吸困难、低血压或严重腹痛等。
父母也应该在接下来的24到48小时内监测孩子是否有出现延后症状，如发烧、肌肉酸痛或淋巴结肿大等。这些副作用类似于其它儿童疫苗的副作用，例如小五学生每年接种的白喉、破伤风和百日咳三合一疫苗。
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Tham博士说：“接种疫苗后可以继续进行正常的日常活动，但儿童应在每次接种后至少两周内避免剧烈活动，例如体能课程、运动强化课程。”
同时，她提到比较严重的症状包括持续的胸痛、呼吸困难或持续三天以上的持续发烧。在这种情况下建议向医生进行求助。而关于心肌炎，医生表示到“心肌心包炎非常罕见——在 30 岁及以下的人群中，每 100,000剂中仅约有3次出现该症状——其包括持续性胸痛、心悸或心律不齐”。
4. 接种疫苗以预防风险
随着奥密克戎变体和感染增加，人们担心病例数量会增加很多。在这种情况下，孩子们感染新冠的风险也更大。一旦感染，这意味着他们需要住院、补充氧气和采取重症监护。
郑医生指出，当新加坡的社区病例数量较少时，被感染的儿童并不多。但随着近几个月这个数字的增长，感染新冠的儿童数量也在增加。自10月中旬以来，新加坡每周也出现一两例儿童多系统炎症综合征（MIS-C）病例，部分病例需要在重症监护室进行治疗。
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卫生部高级国务部长Janil Puthucheary曾表示，接种疫苗将防止儿童患重病，并降低发生MIS-C等严重并发症的风险。因此，广大群众仍需为儿童接种疫苗及时做好充分准备！
来源：
1. Covid-19 vaccination for kids in S'pore aged five to 11: How parents can prepare their children, the Straits Times