今年4月，沈祖尧（Joseph Sung）教授出任南洋理工大学李光前医学院（Lee Kong Chian School of Medicine, LKCMedicine）院长及高级副校长（健康与生命科学）。
沈教授是肠胃研究的权威，研究范围包括肠胃出血、幽门螺旋菌、消化性溃疡、肝炎、大肠癌以及与消化系统相关的癌症。
此外，他也是领导全球肠胃及肝科研究的先驱，带领15个亚太国家的专家开展大肠癌筛查研究，议定清晰的普查指引，并在亚太地区提倡大肠癌筛查。
沈教授，来源：香港科技院
大人物，没架子
沈教授曾在访问中坦言，喜欢跟年轻人打交道，也会用年轻一代的方式来教育人才。
今年9月，他在南大李光前医学院页面首次发文，就以引人入胜的文笔，深入浅出地分享个人的行医经验，让未来的医学栋梁能从中学习。
10月发表的“关爱胜于治疗”中，他以小故事的方式来叙述自己两个在工作中发生的事件。
关注病人的需求
第一个故事发生在他年轻、资历尚浅的时候。当时他用内窥镜插入喉部的方式，给胃出血的病人止血。这其实是标准的治疗程序，医生都对效果很满意，但病人却有不满。
原来病人在手术时因为挣扎，导致颚骨脱臼，下巴合不上，但沈教授当时并没有注意到。隔天巡房时，病人无法说话，一整夜都流口水，他一见到医生们，就生气地指著下巴。他说：“没有意识到病人的问题是我们的不足，那次的经验让我明白到对病人来说，把病治好并不是一切。”
聆听病人的心声
第二个故事就叙述了聆听病人心声的重要性。20多年前，一位年轻的病人表示腹疼，沈祖尧在检查后发现问题并不出于肠道而是心理，病人甚至有自杀的念头。他耐心地倾听病人述说后，病人感觉开怀了，隔天送他一个盆栽，并告诉他如果不懂得照料盆栽，可以交还给他，不要扔掉。
沈教授，来源：灼见名家
后来，沈教授邮件回复他说，我不会放弃你送的盆栽，就像我不会放弃你一样。如果有一天你感觉无法忍受病苦折磨而想不开，请来找我，我会让你明白你的生命是值得走下去的！
沈教授笑着说，盆栽的生命力特强，现在仍健壮地生长，如同它的主人。他这20多年来一直跟那位病人保持联系，至今他已成为两个孩子的爸爸。“有些病可能无法治好，但你的关爱会令病人感激你。有时候如果病人痊愈了也没有感激你，那是因为他们没感觉到你的爱。”
NTU的两个研究方向
人工智能的出现替代了人力，并渗透到医学领域。沈祖尧教授指出，“医生的角色”需要重新定义，虽然科技能取代医生大部分的工作，但并不意味科技能完全替代医生。
他表示工程学科和人工智能都是南大的强项，希望医学院的发展能好好发挥这方面的优势，未来南大的研究方向主要有两个：
一、利用人工智能和机器人来照顾老年人。现在的病人觉得医生看电子产品比人多，缺乏人性化。针对科技无法取代医护人员的问题。他认为工程师要着重在研究利用人工智能，来协助训练老人避免跌倒受伤，尽早诊断脑退化，以及及早检查出抑郁症，解决孤寡老人的心理问题等等。
二、肠道微生肽（microbiome）研究。他透露除了医院进行研究，“我们还在协调，看看能否组成一个研究项目团队。”
期待年末回家探亲
沈教授一家四口都是医生，而且是不同方面：他是肠胃科、妻子是妇产科、长女肿瘤科、幼女病理科。他期待今年12月回港探望家人，并坦言“等太久了”。他语带抱怨说，为什么叫“air bubble”（航空泡泡）呢？不是一个好名字，爆了几次，对不对？
回首过去，沈教授最感恩的是能实现儿时愿望。“当时最希望长大以后的工作是面对人而不是机器，而面对人最主要的两个工作，一是教师，另一个是医生。“我两个都做，教书同时也看病，没有遗憾了。”
教授寄语
沈教授，来源：海峡时报
此外，沈教授认为电脑等科技已替代人力处理了许多单调的日常工作，医生应当好好利用省下来时间，与病人多沟通。“现在的病人了解更多专业知识，更有能力跟医生讨论治疗方案，所以治病也变得更有趣了，要多倾听病人的声音。”
他亦鼓励医学生多涉猎其他领域的知识，不要只懂行医的知识，也需要懂一点点历史、哲学、文学。病人也希望医生是个有血有肉的人，而不是一台机器，除了开药方和做手术，医生也可以多跟病人讲讲人生道理。
参考资料：
1. "Interview with Prof Joseph Sung, NTU SVP (Health and Life Sciences) and Dean, LKCMedicine" NTU Media Release;
2. “医者需仁心关爱胜治疗”, 联合早报