东南亚岛国新加坡古称单马锡,马来语意为“海上之城”。大约至1160年改为新加坡。梵文之意为“狮子城” 。其中“新加”是狮子之意，坡由“坡拉”演变而来，意为“城市”。
新加坡名为“狮子城”，实际上这个地方 从古至今从未出现过狮子。为什么称“狮子城” ？其中有一段有趣的小故事，据传说，室 利佛逝王国的王子圣尼罗优多摩随父乘船离开 苏门答腊巨港，在宾丹岛登陆，在岛上他遇见 一位秀丽端庄的公主，两人一见钟情，互相爱 慕。王子同她结为夫妇，并做了宾丹岛王。一 天，他带着妻子和随从外出狩猎，来到单马锡，刚一上岸，突然一只黑头红身，胸生白毛，比公羊大的野兽从沙滩上疾驰而来，王子见到这种形体雄伟，动作敏捷的怪兽非常惊奇，不知这是何种动物，便向随从询问，随从信口开河的答到是“狮子”。王子信以为真，非常高兴，认为这个地方是块吉祥之地，便决定在此建国，并把单马锡改名为新加坡。以后这个名字就成为国名，首都名和岛名了。
（摘自1986年4月22日《人民铁道》报）