10月24日法国公开赛迎来第二日十六分之一决赛的争夺，即石宇奇战胜日本选手常山干太之后，林丹也迎来首秀对阵日本选手坂井一将，林丹现世界排名第14，坂井一将现世界排名第32，此前双方的两次交手记录中林丹全胜。法国公开赛日本成为中国最大的竞争对手。
坂井一将今年28岁，在桃田贤斗被禁赛的一年多时间里，他成为日本的头号男单。在2018赛季，坂井一将的成绩并不突出：马来西亚大师赛第一轮就出局；亚锦赛同样是第一轮便被淘汰；不过在年初的印尼大师赛中打进决赛，获得亚军，这是2018赛季中他获得的最好的成绩。林丹本赛季的成绩也不是很理想，仅获得过新加坡公开赛的冠军，却遭遇了多次一轮游的窘境。
首局林丹10-4领先，之后便一直保持领先的优势，将比分进一步的拉开，比分来到了13-6林丹首局完全掌握了场上的节奏，最后以21-9的成绩先下一城获胜。第二局林丹4-8落后，随后林丹紧追不舍想要将比分拉进，无奈场上节奏被坂井一将控制，比分再次被拉开7-12林丹以落后5分的劣势处于被动状态，随后坂井一将以21-14的成绩搬回一城。第三局坂井一将开局领先以7-3的成绩掌握主动权。随后坂井一将更是将比分拉开14-8比分越拉越大，最后以21-14的成绩再下一城获胜。林丹以6次一轮游，无缘上演林桃大战《中国体育》zhibo.tv将全程直播法国公开赛。