- 好战而祥和，黔武而好美，
- 傲慢而尚礼，呆板而善变，
- 驯服而倔强，忠贞而叛逆，
勇敢而懦弱，保守而喜新。
日本人就是这样的一个矛盾体，这是美国人类学家，文化心理学派代表人物鲁思.本尼迪克特在《菊与刀》这部作品中对日本人做得高度总结。
本书书名“菊花与刀”用日本最富有象征意义的两种事物，来揭示日本文化或日本人双重性与双重人格。菊花是日本皇室的标志，刀象征着日本的武士道精神。这一切相互茅盾的气质都在最高程度上表现出来。
新加坡前总理李光耀曾这样评价日本“日本不是一个普通正常的国家，它是一个隐藏在“暧昧”表象之下，无以伦比的单一民族集团性和不择手段的进取性的国家。不管“菊花”也好，“刀”也好，都是维护大和民族共同体，进取扩张的手段——不同的手段而已。在日本人的世界里，两种截然相反的东西，构成了奇特的“互补”。
而《菊与刀》的核心观点是耻文化，抛开那些名词后内容很简单：日本人不存在个人的观点和原则，“一切个人的思想都要跟随集体的观点而改变”。因此日本人虽然以顽固闻名，但只要外部环境改变，他们可以放弃原有的一切准则，转变速度之快在人类社会中空前绝后。伴随这个原则的另一个现象就是日本人极端在意别人对自己的看法，绝对不轻易表露出与别人不同的观点，这点相信与日本人接触过的人都有深刻体会。可以说本尼迪克特是点中了日本人的死穴。
作为一个中国人，作为一个饱受日本人曾经欺凌和摧残的国家，我们应该每个人都对日本人和日本文化做一个大致的了解。