2021年第3季度恒理全球护照指数公布，日本护照连续第4年荣登好用度冠军。
日本以193个免签国家夺得冠军，新加坡以192个免签国次之，第3名则是韩国与德国以191个免签国并列，前3名几乎由亚洲国家占据。
除日本、韩国、新加坡之外，排行榜前10名几乎都被欧美国家囊括，其中美国与英国以187个免签国并列第7，加拿大与澳大利亚并列第9。中国护照则可在78国享受免签待遇，与纳米比亚、苏利南并列第72名。
日本护照有主要有四种颜色，分别代表不同含义。
一般常见的普通日本护照颜色为红色与深蓝色，最常见的红色版本为10年有效期，深蓝色护照仅有5年效期，通常是青少年持有。
日本法律规定19岁以下公民因相貌成长后易有所改变，因此只能申请深蓝色短期护照。
另外，还有绿色与咖啡色版本，绿色为公务护照，持有对象通常是公家机关、国家议员，咖啡色则是外交护照通常为日本皇室或高级政府官员持有。还有一个深蓝色的是“紧急护照”，这个是在驻外使馆有特殊原因时会立即生效。
现在的护照在日语中被叫做“旅券”，过去也曾用过“印章”、“印鑑”、“旅切手”、“免状”这些名字，从名称上可以看出护照的形态不同。
在江户时代末期1866年，日本发行了相当于现代护照的海外旅行证件，第一个拿到的人名叫隅田川浪五郎。
他率领日本杂技团“日本帝国一座”出发前往美国，准备参加次年在法国举行的巴黎世界博览会。
当时的拍照技术尚未普及，护照上只有文字描述人的外貌。
护照形状像奖状一样，护照上除了记录了年龄和身高外，眼睛、鼻子、嘴巴等特征也有记录。
此后，经过明治维新，海外护照法于1878年2月20日颁布。
由于法令中首次使用了“旅券”这个词，所以每年2月20日就定为“旅券之日”。而现行护照的原型诞生于1926年，护照的形状从奖状型更新为现在的册子型，封面上也加入了菊花的徽章。
然而，1939年第二次世界大战爆发。日本人被禁止出国，即使在战争结束后，未经GHQ许可也不能出国。
1951年旧金山和平条约缔结之后，才解除限制。日本如今《护照法》的基础就是在此奠定的，不过，战后不久的时代因为没有什么外汇，去海外的日本人很少。
日本人的海外旅游放开，是从1964年的东京奥运会成功举办开始流行，也是日本开始发行以旅游观光为目的的护照。
之后，1992年根据国际标准，日本当局发出可以让机器读取的可机读护照，随后2006年开始签发内藏生物特征芯片的护照。
2016年日本外交部宣布日本护照重新设计，并在内页加印江户时代后期著名浮世绘画家葛饰北斋的代表作品之一《富岳三十六景》。
葛饰北斋是日本化政文化的代表人物。他18岁拜浮世绘名师胜川春章为师，不过却一直到了60岁以后才开始出名。他66岁时，以富士山不同角度的样貌为题，创作了《富岳三十六景》一系列的风景画，从此远近闻名，奠定他在日本画坛不朽地位，三十六景中又以《赤富士》和《神奈川冲浪里》最为知名。
所以，护照内页印有着各式各样的富士山浮世绘作品。
新的护照在2020年已经开始启用，设计复杂化可以提高伪造的难度，封面延续原有设计，但查证栏加入了富士山等浮世绘图案，每页的图案均不同。
富岳三十六景彰显了日式风格，在全世界也被广为人知。
▲ 左边是旧版，右边是新版
尽管日本护照很好用，但日本民众对于出国相较下无太大兴趣。
根据日本观光局统计数据显示，1990年以前日本人出国人数不到千万人，1990年至今出国人数皆维持在1千多万人，2019年才突破2千万人。
这两年因为疫情，日本实行出入境管制，出国人数骤降。
然而，日本人口约有1.2亿人，日本出国人数仅占约十分之一，20多岁的日本人中有一半未曾出国过。
为什么日本年轻人出国比率不高？
《日本时报》曾有发表文章探讨过这个问题，调查指出语言障碍、缺乏沟通技巧、薪资停滞不前，这些因素都是阻碍日本民众出国旅游的原因。
还有一些日本旅游指南太强调日本游客在海外部分地区容易成为被武装抢劫的目标，对日本年轻人出国旅行造成了心理障碍。
日本各地各有不同特色观光活动，比其他国家好玩太多、根本玩不完，且日本人比较注重整洁卫生，较难接受其他国家的厕所清洁状况。因此，多数日本人都会选择在国内旅游。