1965年8月9号晚上，马来西亚国会议全票通过，踢出了新加坡。
李光耀流着眼泪向听众宣布，新加坡从今天开始被迫独立，对我而言这是极度痛苦的一刻。
当时他在镜头前落泪的景象大家仍记忆犹新，除了港口和人以外，毫无资源的小岛，前途确实黯淡无光。结果短短十几年，新加坡经济迅速发展，入列亚洲四小龙，人均超越前祖国马来西亚达10倍以上，新加坡崛起简直是奇迹，那新加坡怎么做到的？
1950年8月新加坡未来国父李光耀，在剑桥大学毕业后返回新加坡。1954年创立了人民行动党，和人气很高的新加坡共产党联合，反对英国的殖民统治，而在马来亚独立的则比较顺利，1957年8月马来亚独立，称马来亚联合邦。
1959年英国准许新加坡自治，人民行动党也成为了议会第一大党，李光耀出任总理。李光耀上台后，认为新加坡国土狭小，缺乏自然资源，没有耕地没有淡水，又夹在马来亚与印尼的两大国之间，想来想去唯有和马来亚合并才能生存。
但当时已经独立的马来亚总理东姑，拒绝这样的提议，东姑担心新加坡华人会和马来亚的华人联合起来，在政治上挑战马来人的地位。
不过在1961年，李光耀拉来了马来人很多的沙巴和莎拉越，与面积很小的汶莱一起组成马来西亚。冬菇也因此改变决定，宗主国英国表示没有意见。
于是在1963年，除了文莱，马来亚、新加坡、沙巴与沙拉越共同组成了今天的马来西亚。
但合并后马上出现了种种问题，马来亚与新加坡互相敌视。在马来亚抢下一个席次后，加上新加坡席次，一跃成为马来西亚最大的反对党。马来西亚政府无法忍受一个高度自治，又是华人掌控的州，还有一个这么优秀的领导人，担心李光耀迟早会把马来西亚整碗捧去，而极端的马来主义者，说李光耀是国家的叛徒，麻烦制造者。
在1965年新加坡被踢出了马来西亚联邦，李光耀为此而落泪，而被独立的新加坡国内也矛盾重重，失业率高达12%，而且住房短缺，缺乏土地自然资源等，随时可能会引发内乱。
简单来说，新加坡刚独立，贫穷落后，人民生活困难。
新加坡在殖民时代什么都不会，只有转口贸易，毫无工业基础，因此李光耀建立了工业区，发展密集工业，并通过注税优惠吸引国外资金，国际各大石油公司都在新加坡设立炼油厂。
新加坡的地理位置好，加上本来就有现成的港口。这表示新加坡的工业产品，很容易找到市场，且原料价格便宜，可以进口原料，加工制造更高价值的产品。
到了1970年，新加坡已是世界第三大的炼油中心，妥妥的工业国。
而在教育方面则采用双语教育，英语是各族群间的通用语，也方便与外国人做生意，新加坡是以华人为主的社会，华人的特性就是勤奋、聪明、服从性高。
马六甲海峡是公海，新加坡不能收取过路费，只能赚些补给。不过马六甲海峡长1,000公里，新加坡只占了50公里，停靠新加坡不是必要的。如马六甲、冰城、巴生港与丹容港，都是不小港口，但大多船只还虽选择新加坡，就是因为效率。
新加坡成功，不单是地理位置，更多是人和。
简单说高度开放的经济政策，政府对外资与本地企业的一视同仁，加上一党独大的政府，提供了稳定的政治环境，再配合英国人留下的法治基础，新加坡政府非常廉洁又有效率，是真正的公平公正公开，此外优惠税收，良好基础政策以及训练有素的劳工，都让新加坡成为外商投资的天堂。
二战结束后的东南亚60至80年代，欧美产业转型，中国在文革，不久越南战争开打，美国只要在某个区域打仗，就会带动那个区域的繁荣，周围的日本、韩国、台湾与新加坡都吃了不少越南战争红利，因此天时地利人和造就了新加坡奇迹。
1980年代新加坡的失业率降到了3%以下，GDP每年增长超过8%，人均GDP高于西欧国家
是世界上最繁忙的港口，也是最繁荣的国家之一。