1983年10月25日凌晨，美国出动“快速部署部队”，采用突然袭击手段，对格林纳达发动的海空联合作战，这是自越南战争失败以来美国的第一次军事行动 。
格林纳达位置在加勒比海，是美国的传统后院与势力范围，曾经是西班牙、法国、英国的殖民地，1974年获得独立，成为英联邦成员国，加入联合国。但独立不久的格林纳达开始导向苏联与古巴，要全面走社会主义道路，古巴的导弹危机刚解决没有多久，世界人民对于核战争那根神经还在紧绷着，美国是绝对不允许自己的后院里再出现一个缩小版“古巴”。
美军入侵行动的总指挥是坐镇于华盛顿的大西洋舰队司令威廉·麦克唐纳海军上将；第2舰队司令约瑟夫·麦特卡夫海军中将为战场指挥官。美军先后投入的主要作战兵力为：各型舰船15艘，主要包括航空母舰1艘（独立号，排水量7.8万吨，载机85架）、导弹巡洋舰1艘、导弹驱逐舰1艘，驱逐舰2艘，以及包括1.83万吨的两栖攻击舰关岛号在内的两栖舰船5艘；各型陆基与舰载飞机和直升飞机共230架；地面部队主要包括陆军第82空降师1个旅部率4个营（5000人）、特种部队第75团2个营（700人）、海军陆战队1个加强营（1900人）等。上述部队均来自美“快速部署部队”。另外，巴巴多斯、牙买加、圣文森特、圣卢西亚、多米尼加和安提瓜和巴布达等六国还派出396人的分遣队配合美军行动（加勒比和平部队），这支分遣队实质上是二支警察部队。
而格林纳达守军只有格政府军2个步兵营、1个野炮连、1个高炮连，共约2000人，主要装备步兵轻武器，包括冲锋枪、机枪、火箭筒、120毫米迫击炮、23毫米双联高炮等，另外还有少量苏制BTR-60型装甲输送车，没有海空军，也没有坦克、大口径火炮等重武器。
这是一场毫无悬念的战争，一个人口两亿多、面积近千万平方公里的世界第一强国美国对战一个半个新加坡大小、人口不到十万的小岛国格林纳达，绝对是一场碾压式的战争，而且美国还兴师动众，海陆空三军全上，仅三天就结束战斗，10月28号，美国完成了对格林纳达的军事占领。
这场战争是一场以大凌小的战争，但是格林纳达方面失利的原因不仅仅在于其小，还有其对外政策、战略和战术等方面的原因。在对外关系上片面执行亲苏古的政策，不善于在大国之间纵横捭阖；对战争危险反应迟钝，战争准备不足；在战争中，新上台领导人只知藏身自保，全国失去统一指挥和团结御敌的核心，部队各自为战，人民也没有发动起来；部队主力以连排为单位分散坚守各个要点，不互相支援，不善于集中一定兵力进行机动作战，以力争歼灭敌有生力量。
格林纳达这次战争告诉我们，小国要有小国的觉悟，千万不要在大国之间走钢丝，否则下场可能就是死无葬身之地。