9月21日，奥地利乒乓球公开赛，54岁的卢森堡老将倪夏莲首轮险胜世界排名13位、19岁的日本选手桥本穗花。倪夏莲苦战1小时33分钟42秒，创造了现代职业乒坛耗时最长的比赛纪录!作为与蔡振华同时代的队友，倪夏莲展现了她过硬的技术实力。
赛后，倪夏莲非常高兴
在这场比赛中，倪夏莲苦战1小时33分钟42秒，最终以9-11， 5-11， 11-6， 11-6， 5-11， 16-14， 18-16险胜目前排名13位的19岁日本小将桥本穗花，以54岁高龄打进第二轮。
这场比赛的难度主要有两点，首先是对手是削球手，非常难缠；其次，两人的年龄差距得到了34岁，几乎是奶奶对孙女的节奏，体力上对于倪夏莲是巨大考验。然而，她却两度落后两度扳平，并在最后的决战中坚持到了最后，令人佩服。
倪夏莲赢得赛点后挥拳庆祝
赛后，她激动地表示：“难以置信，非常难忘的比赛，赢得比赛太棒了，如果输球令人惭愧，那赢球就很美妙。那么多的赛点，因为我的经验不够足，应该活到老学到老，要学习，要有耐心。我后劲很足，会小心应付。”
赛后与丈夫拥抱
倪夏莲是卢森堡的国宝级球员，更是中国培养出的世界冠军，1979年，第一次参加大赛的倪夏莲在全运会爆冷战胜曹燕华等名将，从而进入国家队。但她个子不高，在国家队始终难得到重用。
1983年东京世乒赛，郭跃华主动找到倪夏莲，征求她是否愿意和他搭档参加混双，她有些受宠若惊。“我像灰姑娘遇到了白马王子一样兴奋。如果没有他，我也成不了世界冠军。那一届我们都没有让球，是真打，我们还赢了蔡振华和曹燕华。”
倪夏莲和郭跃华搭档夺得混双金牌，那届世乒赛国乒包揽了混双四强，蔡振华/曹燕华并列第三。倪夏莲也是中国女团冠军队的绝对主力。两年后的世乒赛，她又获得了女双的铜牌。
个子最矮的冠军就是倪夏莲
在单打比赛里，倪夏莲服从了组织安排，1/4决赛故意输给曹燕华。“从打法上来说，我其实是曹燕华和齐宝香等人的克星，我总能赢她们。但是领导决定要我让球，我当然没有任何选择，服从这个决定。因为如果没有中国队，我也就没有任何机会，到现在为止，我从没有为这个后悔过。那两届世乒赛我都参加了，我的任务就是克制老外，扮演一个秘密武器的角色，帮助同伴夺冠。那两届比赛，我没有输给外国选手一局球，后来教练也说用我没错。”
曹燕华夺得冠军
1986年，倪夏莲犹豫三个月后，决定退出国家队，并前往上海交大上学。1989年，在朋友的帮助下，倪夏莲成为乒乓球海外兵团的一员，她先到德国打球，一年后，因为当时的丈夫林宏伟在卢森堡工作，倪夏莲也转到卢森堡俱乐部，并加入了卢森堡国籍。
年轻时的倪夏莲
“我第一年在德国俱乐部打球，就拿到了欧洲冠军，把当时霸占21年冠军之久的匈牙利布达佩斯俱乐部给拉下了马。之后，只要我在哪家俱乐部，哪家俱乐部就是欧洲冠军，我就变成一个冠军品牌。”十几年来，倪夏莲先后辗转于德国、卢森堡、意大利和荷兰等国家，她走到哪里，就把冠军带到哪里。
她曾经三次获得欧锦赛单打冠军，三次欧洲十二强赛冠军。倪夏莲感慨地说：“每当我拿到冠军，我都会深深地怀念祖国，是祖国母亲给了我这身骨肉躯体，是祖国母亲培养了我这身乒乓球艺。”
三夺欧锦赛冠军
2002年的欧洲乒乓球女子冠军倪夏莲拿得十分不易。那一年，她跟多年的丈夫林宏伟分手了。离婚带来的创伤在她的心中久久难以愈合，整整三个月，她都没睡好觉。她想放弃这次比赛，带儿子去国外旅游。可是卢森堡国家队主教练三顾茅庐上门邀请，盛情难却，倪夏莲咬咬牙应允。
也就是这段时间，她遇上了第二任丈夫托米，这是个风趣幽默的德国籍瑞典人，也是一名乒乓球运动员，1994年，托米被卢森堡大公国聘为国家乒乓球队总教练，认识了倪夏莲，两人从相识到相知，最终相爱。
托米深爱着妻子
2002年，托米与倪夏莲结婚。一年后，他们有了一个女儿。目前，倪夏莲有两个孩子，和前夫生的儿子威利在瑞士工作，14岁的女儿席琳还在读书。只是他们在乒乓球上都未能继承母亲的衣钵。
幸福的一家四口人
现在，倪夏莲和她的一家住在卢森堡大公国的第二大城市——埃特尔布鲁克市的一个占地700平方米的豪华别墅。这座别墅是一座漂亮的建筑，其式样和布局都是按照倪夏莲要求建造的。卢森堡大公国是欧洲的一个小国家，用地很紧张，但考虑到倪夏莲为这个国家和这座城市做出过巨大贡献，因此这块住宅地是市长特批给她的。
倪夏莲的豪宅
乒乓球如今并非倪夏莲的职业，更像是其“生活的一部分”，倪夏莲除了照顾家人，还在业余时间学习语言，滑冰，同时还经营着一家旅馆。
她训练的时间有限，一是练多了容易引发伤病，二是确实有太多事要做，“打球时间太宝贵了，捡球都要跑着去捡。”没比赛时，倪夏莲很少外出，宅在家当一名家庭主妇。
倪夏莲与卢森堡大公在一起
但是丈夫和一对儿女的支持，给了倪夏莲继续打球的动力。2000年，37岁的倪夏莲参加了自己的第一次奥运会，打进女单前16名。2008年，倪夏莲再次代表卢森堡参加北京奥运会，进入女单第三轮。2012年伦敦、2016年里约，倪夏莲的传奇还在续写，53岁的她在里约女单第三轮输给了新加坡选手冯天薇。为了感谢倪夏莲为卢森堡体育所做出的贡献，里约奥运会闭幕式上她出任了卢森堡代表团的旗手。
萨马兰奇与倪夏莲握手
倪夏莲这些年扮演了中国与欧洲之间“乒乓大使”。据队友说，这些年，通过倪夏莲等人的努力，乒乓球在卢森堡，乃至欧洲的发展得以加速。“人要有毅力和价值，卢森堡需要我参加奥运会，其实我在帮他们，也在帮自己，因为我永远都是一个中国人。”
当54岁的倪夏莲还在乒乓赛场上拼搏时，56岁的蔡振华已经身居体育总局副局长的高位，忙着抓下属的国乒、国足等比赛任务。
蔡振华