一、美国重启抗原检测
当地时间12月15日，美国白宫新冠疫情应对协调员阿希什·加哈（Ashish Jha）表示，即日起（15日）恢复免费测试盒供应。
据路透社报道，所有美国家庭都可以从政府网站COVIDTests.gov免费订购，但“每个住址只能下单一次，每份订单中有4人份测试盒”，最早于12月19日发货。
另据《华尔街日报》报道，拜登政府高级官员表示，除了提供试剂盒外，政府还计划在全国范围内设立1.5万个免费社区检测站。
二、美国重启抗原检测的背景及表层因素
1、我国核酸检测调整：从常态检测过渡到按需检测
12月7日，新十条的发布正式对取消核酸查验进行了统一。随后，各地的常态化核酸检测迅速退场，仅保留了医院、养老机构和学校的核酸要求，尽管之后各地又恢复了一部分核酸站点，但除了有特殊需求外，公众基本抛弃了核酸检测的做法。至此，我国核酸检测从常态检测过渡到按需（自愿）检测。
2、资金预算因素导致暂停后的“重启”
对于抗原试剂盒费用，白宫表示，政府将使用现有资金来支付，因为至今为止国会尚未通过一项旨在为新冠疫情投入更多资金的法案。此前，美国曾一度暂停了免费新冠试剂盒的发放。阿希什·加哈表示，免费检测计划暂停是因为政府必须确保有足够的试剂盒以应对冬季新冠病例激增的可能情况。由此看来，因为资金预算因素，此次只是“重启”之前暂停的免费检测计划。
3、冬季因素和“三重疫情”
据美国国家公共广播电台(NPR)12月11日报道，过去几周内，新冠病毒、流感病毒、呼吸道合胞病毒(RSV)三重疫情肆虐，已致数百万美国民众染病。据统计，12月3日那一周大约有2.6万人因流感入院，比前一周上涨了32%。当前，美国国内感冒药供不应求，医院急诊室人满为患，全国医疗系统已不堪重负。进入冬季后，美国新冠疫情迅速反扑。据美国疾控中心（CDC）最新数据显示，过去几周，全美新冠确诊病例每周增加45%至50%，死亡人数每周增加60%；美国近10%的县都处于高风险之中。俄勒冈州流行病学家称，在“三重疫情”的影响下，医院ICU床位出现短缺，这样的情况即使是在新冠疫情最严峻的时候也从未发生过。加利福尼亚州洛杉矶县已被上调为新冠疫情高风险区，除夏威夷州、缅因州、新罕布什尔州和哥伦比亚特区外，几乎每个州都至少包括一个新冠高风险或中等风险的县区。
三、2022年美国疫情流行毒株的变化
美国当地时间1月18日，美国疾病控制与预防中心（CDC）发布的最新数据显示，截至1月17日的一周内，美国新增奥密克戎毒株感染病例数量已经占据该国新增新冠肺炎确诊病例总数的99.5%。截至2021年12月4日的一周，奥密克戎毒株感染病例占美国一周内新增确诊病例的0.6%；截至2022年1月1日的一周，占比为89.1%；截至1月8日的一周，占比为97.9%。 基于此，本文仅将2022年1月1日后的数据纳入美国疫情奥克密戎数据。
当地时间3月15日，美国疾病控制与预防中心表示，截至3月12日，奥密克戎变异株BA.2进化分支感染病例预计占美国现存的新冠病毒变异株感染病例的23.1%。
当地时间7月5日，根据美国疾控中心公布的数据，变异新冠病毒奥密克戎毒株BA.5亚型（这也是我国当前主要流行毒株）已经成为全美导致新冠肺炎的主要毒株。数据显示，BA.5亚型感染病例目前占全美新增新冠病毒感染病例的53.6%，而BA.4亚型感染病例占16.5%，两者合计约占新冠病毒感染病例总数的70%。基于此，下文武断将7月5日后数据纳入奥克密戎BA.5亚型流行数据。
当地时间12月9日，美国疾控中心发布的最新数据显示，美国新增新冠确诊病例中，大约68%为BQ.1和BQ.1.1感染，大约4.7%为XBB感染。BQ.1和XBB都是奥密克戎亚型毒株。BQ.1的亚型BQ.1.1在关键抗原位点还携带了额外的刺突突变。
自今年夏季开始占据主导地位的奥密克戎亚型毒株BA.5正在快速消退，目前在美国新增感染病例中占比已低于12%。在BQ.1等奥密克戎亚型扩散、新冠病例上升之时，美国新冠住院病例也出现明显上升。据美联社12月11日报道，过去两周，美国新冠住院病例涨幅超过30%。其中，老年人和有基础疾病的人群增加尤为明显。
四、关于BQ.1和XXB
世卫组织新冠病毒进化技术咨询小组（TAG- VE）10月27日发布声明，对新近流行的BQ.1和XBB亚型毒株进行了解释说明。BQ.1今年9月在尼日利亚首先被发现。据世卫组织解释，BQ.1是奥密克戎亚型毒株BA.5的新变种，其在一些关键的抗原位点上带有刺突突变。除这些突变外，BQ.1的亚型BQ.1.1在关键抗原位点还携带了额外的刺突突变。这意味着，BQ.1系列变种相比其他奥密克戎亚型可能具有更强的免疫逃逸优势。不过，目前没有流行病学数据证明，BQ.1系列变种会导致感染后的疾病严重程度增加，也没有数据显示其免疫逃逸的具体影响。除美国外，BQ.1毒株已经成为多个国家的主要流行毒株。据英国《旗帜晚报》（Evening Standard）12月2日报道，BQ.1感染病例已占到英国所有新增确诊病例的50%以上。在日本，该国自8月起开始流行的BA.5毒株引发第7波感染高峰，但自10月份开始，BA.5的主导地位开始弱化，BQ.1感染病例逐渐增加。据《朝日新闻》12月8日报道，日本国立传染病研究所12月7日预测，该周BQ.1毒株预计将占到所有新增病例的36%。
综合考虑奥克密戎BA.5亚型和BQ.1亚型毒株在美国和其他国家流行趋势，为方便起见（兼顾数据滞后性），本文武断将美国奥克密戎BA.5亚型流行数据截止到12月1日，也将美国奥克密戎BQ.1亚型流行数据起始时间设定为12月1日。
XBB是BA.2.10.1和BA.2.75两个奥密克戎亚型毒株的结合体，这一新变种今年9月首次在新加坡被发现，截至10月初，XBB系列变种已在35个国家被检测到。据世卫组织透露，目前尚无数据证明XBB感染会引发更严重的疾病。不过，初期证据显示，XBB引发的再感染风险比其他奥密克戎亚型要更高。
五、美国疫情奥克密戎毒株的致死率（1月1日至12月14日）
根据美国约翰斯·霍普金斯大学（JHU）的数据，截至美东时间2022年1月1日17时21分（北京时间2022年1月2日6时21分），美国累计新冠肺炎确诊病例54859966例，累计死亡病例825816例。
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根据美国约翰斯·霍普金斯大学（JHU）的数据，截至美东时间12月14日17时20分（北京时间12月15日6时20分），美国累计新冠肺炎确诊病例99653707例，累计死亡病例1085976例。总体致死率（病死率）为1.09%。
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美国奥克密戎流行期间（1月1日至12月14日），新增确诊44793741例，新增死亡260160，奥克密戎毒株的总体病死率为0.581%。远低于新冠肺炎病毒的总体病死率1.09%。
由此看来，奥克密戎流行毒株的平均毒性远低于新冠肺炎病毒的平均毒性。
六、美国疫情奥克密戎毒株BA.5亚型的致死率（7月5日至12月1日）
根据美国约翰斯·霍普金斯大学（JHU）的数据，截至美东时间7月5日17时20分（北京时间7月6日凌晨5时20分），美国累计新冠肺炎确诊病例88001056例，累计死亡病例1018258例。
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根据美国约翰斯·霍普金斯大学（JHU）的数据，截至美东时间12月1日16时20分（北京时间12月2日凌晨5时20分），美国新冠肺炎确诊病例累计98893387例，累计死亡病例1080770例。
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1月1日至12月1日期间，新增确诊病例44033421例，新增死亡254954例，新增确诊人群的病死率为0.579%。
美国奥克密戎BA.5亚型流行期间，新增确诊10892331例，新增死亡62512，奥克密戎BA.5亚型毒株的病死率为0.574%。略低于奥克密戎毒株的总体病死率为0.581%（截止12月14日），也略低于1月1日至12月1日期间新增确诊人群的病死率为0.579%。
由此看来，奥克密戎BA.5亚型毒株的毒性稍弱于奥克密戎所有毒株的平均毒性，但并差异不大（病死率低万分之零点五左右）。
七、美国疫情奥克密戎毒株BQ.1亚型的致死率（12月1日至12月14日）
12月1日至12月14日期间，新增确诊760320例，新增死亡5906例，新增确诊人群的病死率0.777%。
由此看来，美国疫情奥克密戎BQ.1毒株的致死率为0.777%，明显高于奥克密戎BA.5亚型毒株的病死率为0.574%和奥克密戎毒株的总体病死率为0.581%。
进一步验证了笔者在12月8日的观察：近一周美国疫情JHU数据：新增确诊人群的病死率不降反升。原文链接：https://m.toutiao.com/is/huc5A7p/ - 近一周美国疫情JHU数据：新增确诊人群的病死率不降反升 - 今日头条
八、结语
从美英日等国家和地区来看，BQ.1已成为境外主要流行毒株。从致死率（病亡率）数据来看（两周观察窗口期），美国BQ.1的致死率（未排除冬季流感和RSV病毒影响）明显高于BA.5的致死率，也高于奥克密戎所有亚型毒株的平均致死率。相关部门需要警惕和关注！