联合早报11月11日消息，由于本土已连续3天没有出现新冠肺炎确诊病例，澳大利亚政府目前正在考虑向亚洲低风险国家和地区开放边境，比如新加坡、日本、中国，允许这些国家和地区的民众到澳洲旅游，以促进经济的复苏。据悉，为了遏制疫情的传播，今年3月，澳大利亚便关闭了边境，直至10月份才允许新西兰公民入境。
疫情才刚刚稳定，澳大利亚便急于打开国门以重振本国旅游业，与该国现阶段的经济现状有很大关系。疫情以来，澳大利亚的经济遭受了严重冲击，根据澳洲官方公布的数据，今年一季度，其国内生产总值下降了0.3%，二季度比一季度再跌7%，创下1959年以来录得的最大跌幅，连续两个季度的负增长，更使其经济陷入了29年来首次衰退。
为此，在抗击疫情的同时，澳大利亚政府也在想方设法地促进经济的复苏。《澳洲财经见闻》在10月初还报道称，由于疫情期间不断扩大的财政支出，澳大利亚已将官方债务上限上调至超过1.1万亿澳元，其债务总额与国民生产总值（GDP）的比率也将升至约55%，创1950年即70年以来最高水平。
光靠政府的“补贴”自然远远不够，为此，澳政府又将希望寄托于边境的开放。据悉，旅游业是澳大利亚的支柱性产业之一，公开资料显示，2018-2019财年，澳旅游业收入达608亿澳元（约合人民币2934亿元），占该国GDP的3.1%；旅游业相关的就业人数超66万，占该国总就业人数的5.2%。
疫情迫使澳大利亚关闭边境后，该国的旅游业可谓首当其冲。澳洲统计局的数据显示，在2019年7月至2020年6月的财政年度里，海外短期访客人数比上财年下降27.9%，创下6年来新低。值得一提的是，赴澳的海外游客中，有三分之一来自中国，他们每年对澳经济贡献达123亿澳元（约合人民币593亿元）。
可以说，澳洲选择对中国开放边境，除了中国是全球少有的低风险国家，还与数量庞大的中国游客有关。
签证申请暴跌88%！中国留学生“不来了”
除了希望中国游客重燃对澳洲的兴趣，澳大利亚还希望中国留学生也“重返”，毕竟中国留学生对澳洲经济的贡献丝毫不亚于中国游客。自2001年以来，中国已连续19年成为澳洲国际学生最大生源国，相关统计显示，2019年，中国留学生的学费达651亿元，占澳洲国际教育总收入的三分之一。
但遗憾的是，从目前的各项数据来看，中国留学生重返澳洲的几率不大。澳洲财经见闻的报道显示，2018年，来自中国的留学生占澳洲国际留学生的38%，到了2019-2020年，来自中国的留学生人数同比下跌了20%；另外一项数据还显示，今年5月，澳洲离岸学生签证申请数还暴跌了88%。
值得一提的是，早在政府决定重开边境前，澳洲Burnet研究所的流行病学家MichaelToole便呼吁，为了“挽留”部分留学生，澳大利亚维州应该向成功遏制疫情的中国等国家开放边境。
回归到政府决定向部分国家或地区开放边境上，虽然为了促进经济复苏，政府对部分国家和地区的民众“敞开了国门”，但为了防范海外病例的输入，对美国、欧洲等疫情依旧严峻的国家和地区，现阶段澳洲的国门依旧处于“关闭状态”。
文 | 李银苏 题 | 曾艺 图 | 饶建宁 审 | 刘苏林