与庞大的亚洲大陆相比，坐落在其旁边的日本像是一页小舟，并不起眼，可日本却是位于亚洲仅有的四个发达国家之首（另外三个分别是新加坡、韩国、以色列），且是唯一的高等发达国家，其余三个国家皆是中等发达国家。
一般来说，发达国家与发展中国家主要区别在于人均GDP、工业化水平、社会福利的差异，日本作为一个岛国，土地面积虽小，但GDP总量却是仅次于中美，位于世界第三位，人均GDP高达35000美元。
并且早在上个世纪70年代就基本完成了工业化，汽车、芯片、电子产品等领域跻身世界前列，教育体系、养老体系完备健全，从经济发展层来说，在其他亚洲国家挣扎于经济如何恢复时，日本的经济就已经开始了腾飞，早早进入了发达国家的大门。
那么，既然日本能够在30年间就进入发达国家行列，为什么像中国、印度这样的大国，经济虽然也在腾飞，却迟迟达不到发达国家的水平呢？
1、亚洲没有与日本类似的岛国，人口不多但经济体量大
矗立在亚洲大陆的前线，日本虽然受制于国土面积，石油煤炭等自然资源不能同大国一样，可以作为经济发展的源泉，但却可以利用海岛方便进出口的优势，从国际贸易中渔利，而且进出口有利于先进技术的传入和交流。
例如在二战后日本经济腾飞的那三十年间，西方发达国家的人才技术便源源不断的流入日本，而与日本一海之隔的亚洲大陆却依然是封闭滞涩的。
在学习和吸收了外来技术后，日本便开始向外输出产品，打开国际市场，从旧中国时期的老三件说起的三大件“电视机，电冰箱，洗衣机”到现在的电饭锅、日系车，各国的消费者们都为日本的经济贡献了一份力量，帮助日本坐稳了GDP排行榜上的前三名。
在GDP之外，日本的人口数量不多，让它的人均GDP达到了四万美元，而且贫富差距较小，基尼系数是0.32，收入分配相对合理。
与之相比，作为亚洲大陆发展最为迅猛的国家，中国虽然经济体量大，世界第二位，但是人口13亿，人均GDP刚刚突破1万美元，还略低于世界均值，1.14万美元，且基尼系数常年超过4.0，保持在4.5左右，表示收入分配较不合理。
再说印度，在经过软件服务业的蓬勃发展后，人均GDP也才堪堪达到3000美元的水平，贫富差距悬殊，富豪能够修建起几十层的大楼，极尽奢华享受，穷人们却只能住在贫民窟，忍受着严寒与饥饿。
公认的进入发达国家的人均GDP标准是3万美元，日本在这个标准之上已经超越了一万美元，但中国相差两万美元，印度才刚刚挣了个零头，类似于中国和印度这样的大国，人口众多，区域发展不平衡，要想踏入发达国家绝不可能像日本一样，借由外需拉升人均GDP。
在拉动经济的三架马车，“消费，投资，净出口”，日本依靠着净出口进入发达国家，中印等内陆大国则需要发展消费、投资的内部双循环，走的是与日本不同的道路。
2、日本发展赶上了特定的外部机遇：美国援助
可以说，危机是危险和机遇的并存体，二战后日本的旧体系濒临崩溃，反倒有利于美国帮助日本建立彻底的政治改革和农业改造，以民主和法制为基础，革除了战前的“主战派”部门，瓦解了日本半封建的土地制度，让当时日本的劳动力得到了解放，农村市场得以开放，日本全国进入了比较彻底的资本主义时代。
在内在改造热火朝天时，日本还得到了另一个捞金的机会，美国于1950年六月发动了侵朝战争，这次战争本是美国为了维护其在亚洲的利益和领导地位而发动的，但却便宜了日本。
为了方便运输，美国军方的军工订单源源不断地流入日本，给日本带来了巨大的收入和发展机遇，在1950年，朝鲜战争刚爆发时，美国军方订单就已占日本出口的18.2%。
而在随后的几年，这一比例猛增至60%，这笔巨款的流入也成为日本经济的转折点，让原本渺茫的经济形式忽然变得豁然开朗起来。
这一系列的历史机遇，让日本不但听过了战后危机，还得以快速发展，成为世界第二经济体，亚洲头一号发达国家。
与美国对日本的内帮外扶相比，没有成为美国战略同盟的国家受到了绝对压制，除了侵朝战争外，美国以日韩为战略前线和桥梁，希望压制亚洲内陆国家的技术发展，维护自身优势地位，把亚洲内陆国家，例如中国、印度等，变为制造基地，榨取劳动力资源。
在这样的外部压力下，中国的先辈们虽然自力更生，取得了一系列技术突破，但是在一些领域依然慢了世界前沿数十年，芯片封装、高精度机床、特种钢铁，这些’产品技术在与美国阵线的国家里是畅通无阻的，但在中国就成了“卡脖子”的问题。
值得一提的是，现在中印等亚洲国家被美国视为战略威胁，得不到美国援助，就避免了以后受制于人的危险。例如，在日本经济发展后，其地位已逐渐威胁到美国，于是美国态度开始转向，对日本实施经济制裁，日本经济泡沫破裂，进入“失去的20年”。
日本的例子使美国开始更加谨慎起来，对亚洲其他可能发展起来的大国，都会采取制裁措施，近几年更是变本加厉，对中国的贸易制裁，物品名单列举了几十页，并对印度发出贸易制裁。
如果说在19世纪70年代日本经济腾飞，进入发达国家是风平浪静的，那么现在的局势下，中国等亚洲大国想要发展起来，则是在惊涛骇浪中前行。
3、亚洲没有国家拥有和日本一样完备的社会福利体系
在亚洲，韩国与日本一样，在美国扶植下，经济发展，人均GDP也达到3万美元，但却普遍认为远不如日本，究其原因，在于发达国家除了经济程度外外，人民生活水平也是重要的指标，而日本的社会福利体系是享誉世界的。
医疗环境好，政府医疗报销比例达到90%；育儿环境好，怀孕在身、在家带孩子都有经济补贴；教育环境好，提供充足的无息贷款；养老福利好，每月退休金经人民币换算后有4000元；失业福利好，参与就业培训有补助。
总的来说，日本的福利制度基本覆盖了生活的方方面面，对衣食住行做出了保障。
亚洲其他国家虽然也在民生下功夫，但都很难做到和日本一样的水平。社会福利体系的运转离不开资金的支持，在日本，社会保障支出达到了国民收入的29.8%。
而根据亚洲开发银行的数据，亚洲国家的社会保障支出的平均值，仅为国民收入的5%左右，这一数据也体现了各国对社会福利的重视程度。
其次，还有福利政策是否到位的问题，日本为养老体系出台了一系列完整的法律法规，相比之下，中国虽出台了《社会保险法》和《老年人社会福利机构基本规范》，但力度明显不够大。
再看韩国，他们的养老保险基本涵盖了70%的老人，但每个老人仅发放退休前工资的5%，印尼的社会保障制度也生成覆盖了全国最贫困的人口，但这些人连自己被赋予了什么样的权力都不知道。
在数据之外，还有许多看不见的方面。
国内，一无所有的年轻人为了买房买车需要背着车贷房贷生活一二十年，而日本人只要勤奋努力，十年之内基本能过上中产阶级的生活；印度的人民甚至还保留着强烈的阶级意识，种姓制度根深蒂固，”婆罗门“等名字天生就是特权阶级，而日本虽说强调秩序，长幼有序，却也是合情合理的范围内···
结语
日本成为发达国家，是有着其独特的历史地理优势和被人充分认可的社会福利体系，亚洲的各个发展中国家面对着全新的时代，不能照抄日本，需要走出自己的特色道路。