第二次世界大战期间，日本为实现其“大东亚共荣圈”的侵略野心，在东亚和东南亚广泛采取了培植亲日势力的策略。其中既有汪精卫之流的民族败类和卖国贼，也有苏巴斯·钱德拉·鲍斯这样身份复杂的印度政治家。日本帮助鲍斯在新加坡扩建印度国民军，建立印度临时政府，1944年印度国民军与日军一起进攻印度。鲍斯称颂日本的“大东亚共荣圈”，把日本说成是帮助印度人民从英国统治下获得解放的救星。但印度人依然相信，鲍斯不是印度的汪精卫，而是一位真诚的爱国者，他的所作所为都是为了把印度从英国统治下解放出来。真相果然如此？
（苏巴斯·钱德拉·鲍斯）
鲍斯和尼赫鲁同为二三十年代印度国大党左翼领导人，曾任国大党主席，因从事民族独立斗争坐过11次牢，在印度人尤其是青年当中有崇高的威望。二战爆发前，鲍斯就有利用即将来临的战争机会与轴心国日合作建立武装力量，从外部解放印度的想法。他曾把这想法告诉甘地，强调“英国的敌人就是印度的朋友”。但甘地绝不赞成，鲍斯也无计可施。第二次世界大战开始后，鲍斯是反战运动主要领导人之一，被捕后以绝食相抗争，迫使英国殖民当局释放他，改为在家软禁。尽管一大群哨兵、暗探日夜盯住他的住宅，鲍斯却神秘地逃了出来，经过阿富汗，于1941年4月辗转到了柏林。在纳粹德国支持下，他建立了自由印度中心，在德国从北非战场抓获的印度战俘中组建了印度国民军。但鲍斯很不满意，因为德国迟迟不愿答应他的要求：就支持和尊重印度独立愿望公开发表声明。
（鲍斯与甘地）
（鲍斯与大东亚会议）
当日本政府提出接鲍斯去东京时，他欣然同意。在日本的野心中，印度被包括在“大东亚共荣圈”之内。日本不断宣传，这是印度人解放自己千载难逢的良机。德国海军和日本海军的潜艇分段把鲍斯接送到马来亚的槟城，鲍斯由那里飞到日本东京。1943年6月14日，日本首相东条英机接见鲍斯，许诺“充分支持”印度争取独立的斗争。鲍斯以观察员身份参加了在东京召开的大东亚会议，在会上盛赞“大东亚共荣圈”。会议结束返回新加坡途中，他还顺访了汪伪政权首都南京。
（鲍斯与纳粹）
接下来，鲍斯开始打造此前已经在新加坡的印度战俘中建立的印度国民军。当时东南亚有200万印度侨民，鲍斯的到来立即在东南亚印度人中掀起一股“鲍斯热”。他在日本时，由于东南亚的印度独立联盟内部派系斗争激烈，国民军已濒临瓦解。鲍斯征得日本的同意，任命将领重新组建印度国民军，自己担任最高统帅，并把军队大大扩充，最多时有六七万人。除在印度战俘中招募外，还大量从印度侨民中招募。为发挥妇女的作用，印度国民军专门成立了女兵团，以章西女王名字命名。整个印度国民军除直属部队外，分成三个师，每个师下设三个旅，各自设立训练营地进行军事训练。鲍斯经常视察部队，鼓舞士气。印度国民军的装备由日本供应。日本供给枪炮，但不供给较先进的武器。鲍斯则说，解放印度需要日军帮助，但不是依赖日军。
（鲍斯检阅印度国民军女兵）
鲍斯利用一切形式在整个东南亚印度侨民中开展广泛的反英宣传。鲍斯的鼓动深得民心，很快在东亚印度人中涌起了爱国热潮。青年人，包括年轻女子踊跃参军，许多地方报名人数大大超过定额。募捐活动开展顺利，有钱人捐几万、几十万卢比的事例很多。有穆斯林商人捐出全部资产一千多万卢比。穷人也参加捐献行列，一个衣衫槛楼的老妇人把3个卢比交给鲍斯说：“我就有这么点财产，请一定收下”。鲍斯感动得热泪盈眶。
（印度国民军女兵部队与日本军官）
鲍斯说：“印度国民军有许多值得骄傲的地方，最突出的是把印度所有宗教、种姓的人集结在一面旗帜下，给他们灌注了团结和整体意识，完全排除了教派和等级观念。”1943年10月21日，鲍斯宣布印度临时政府在新加坡成立，他担任国家总理和战争与外交部长。10月23日，印度临时政府向英美宣战。日本将其占领的安达曼群岛和尼科巴群岛交给印度临时政府，不过岛上仍驻有日军。鲍斯的临时政府依然尊奉甘地、尼赫鲁等印度独立运动领袖，印度国民军的一些旅以甘地、尼赫鲁的名字命名。
（1943年，鲍斯与日军第15军司令官牟田口廉也合影）
1943年下半年，东南亚战局变得对日本不利。为了缓解缅北危局，截断盟军对华运输线，日本需要进攻印度，把战场扩大到印度内地。进攻印度也是鲍斯的急切愿望，他已把临时政府和国民军总部迁到缅甸仰光。1944年2月，日军和印度国民军联合在印缅边境向英印军队发动进攻。3月，日军和印度国民军攻入边境印度一侧，一度取得优势。但后来进攻英帕尔遭到惨败，日军和印度国民军伤亡惨重，被迫撤回缅甸。
（日军与印度国民军的旗帜一起飘扬）
1944年中，英军和中国远征军在缅甸全面发起反攻，日军被赶出缅甸。印度国民军也被迫退回马来亚和新加坡，此后再无重振旗鼓的可能。1945年8月15日日本无条件投降，鲍斯此时在西贡，他打算投奔苏联，以图日后继续进行反英斗争。8月17日，鲍斯准备乘飞机去苏军刚刚解放的中国东北。18日，鲍斯的飞机在台北机场停留加油, 再次起飞时发生空难失事。鲍斯受重伤，当天在医院死去。他给随从军官拉赫曼的遗言是：“请转告我的同胞，苏巴斯·鲍斯直到生命最后一刻都在为印度的自由而战。”
（印度人纪念鲍斯的塑像和影视剧）
鲍斯死后，印度国民军向在新加坡和泰国 登陆的英军投降。鲍斯与日本的合作虽然一度有声有色，到头来还是作为日本侵略者的殉葬品而告终。有趣的是，直到今天印度人对鲍斯仍高度崇敬。战后英国审判印度国民军军官，在印度还引起过汹涌的抗议怒潮。现实与历史想参照，便知今天印度的一切绝非偶然。