根据国外媒体报道，近日，日本外相茂木敏充19日在内阁会议上发表了2020年版《外交蓝皮书》。该《外交蓝皮书》重新使用了日本"北方领土"的表述，即库纳施尔岛、伊图鲁普岛、施科坦岛和赫巴马伊群岛，并将这些岛屿称为是"日本拥有主权的岛屿"。日本对于"北方四岛"（俄罗斯称南千岛群岛）的情感就好比是大陆对于台湾一样，日本议会的议员曾多次高喊着要用武力收回"北方四岛"，但也只能是在口头上喊喊，毕竟日本面对的可是被誉为是世界第二大军事强国的俄罗斯。
早在2018年的时候，俄罗斯总统普京与日本首相安倍晋三在新加坡举行会晤，双方就"北方四岛"问题展开商谈，最终在会谈过后两人一致同意在1956年《苏日共同宣言》基础上加快和平条约谈判进程，这也是日本做出的重大让步。但到了今年年初的时候，两个国家再次在北方四岛问题上发生了争执，这次俄罗斯提出了归还北方四岛的条件，就是日本要让驻扎在该岛上的5万美军限期撤出，必须先撤出以后才能商讨归还的事宜。
然而这个要求却让日本政府犯了难，先不说美军会不会同意撤离，尤其是日本还是美国第二岛链遏制中国的重要一环，如果美军真的撤出，那亚太的军事影响力肯定会被削弱。再说日本对于美国的依赖还是非常深的，日本政府还决定从2022年开始，在作为美军航母舰载机起飞训练候选地的马毛岛上建设机场等相关设施，预计该岛到了2025年就能够承担美国海军舰载机起降训练任务。
马毛岛是日本无人岛中仅次于北海道渡岛大岛的第二大岛，总面积有8.2平方公里。这里地势平缓，非常适合改造成军用机场。日本为了给驻日美军舰载机训练基地选址，特意出资160亿日元与该岛所有者签署了临时协议，并将该岛逐渐国有化。为了帮美军增加在亚太地区的军事部署，日本可谓是煞费苦心，由此可见日美之间的联系有多么密切。对于"北方四岛"一事，日本并不希望俄罗斯拥有主权，首先"北方四岛"传统上是日本的固有领土，早在二战前这里就有2万多名日本人生活和居住。
直到后来苏联强行抢占了这里，而地理位置位于日本北海道的东北方向，是俄罗斯目前面向太平洋唯一的出海口，通过这个出海口俄罗斯的军舰就可以在日本海附近执行战略威慑任务。克林姆林宫的专家曾经说过，日本要想收回"北方四岛"除了与俄罗斯进行谈判外别无选择，如果日本要与俄罗斯为"北方四岛"开战，那俄罗斯会奉陪到底。/ZBJ