中共中央政治局于1958年8月23日召开常委会，针对蒋介石政权倚仗美国的支持不断派遣陆、海、空军，以金门、马祖等岛屿为前哨据点，对大陆东南沿海地区进行袭扰和破坏活动，妄图进而"反攻大陆"的情况，毛主席说：“你不撤我就打。”
毛主席决定炮击金门
美国的远东情报站把中国一直在向厦门增兵，扩建机场、调动海空军力量等情报传回华盛顿，美国分析判断，前一段时间蒋介石宣传要反攻大陆，持续在金门增兵，并在大陆沿海空投特务，说不定把毛泽东给激怒了，又想起来要解放台湾，所以，也许是中国针对台湾蒋介石政权的，将要对金门等沿海岛屿发起进攻。为了表示不会放弃台湾，美国决定在军事装备上再给台湾一点支持，安抚一下蒋介石的情绪。
于是，美国国务院召开研究台湾海峡局势的会议，决定为台湾蒋介石政权提供其最新研制的响尾蛇空对空导弹、登陆艇、战斗机等武器装备，甚至有政客提议给台湾提供屠牛士小型战术原子弹。
蒋介石在《南洋商报》上看到“解放军将炮击金门”的消息，暂无法确定是否准确。蒋经国劝慰说毛泽东惯于虚张声势，不用理会。蒋介石则比较重视，认为《南洋商报》登的消息往往就是中共大陆释放的氢气球，宁可信其有。于是立即通知驻守金门的部队总司令胡琏，一定要做好对中共防范和进攻的准备。
蒋介石
当谈及美国将给台湾提供最新武器装备，甚至可能提供小型战术原子弹时，蒋介石在惊喜之余告诫蒋经国，美国人终归是非常精明的，看似是在为了台湾，实际上都是为了他们自己的利益。同时又叹息自己当前是“正入万山圈子里，过了山拦又一拦”。
蒋经国
厦门沿海中国人民解放军的炮兵阵地现在已经完成从角尾至厦门、大嶝至泉州湾的半圆形部署，总里程达到30多公里，共布置了459门大炮，射程覆盖大金门、小金门以及周边所有的港口及海面，已经万事俱备，只等中央下达命令。
金门位置
彼时，美国的军事顾问已经配备到了国民党的营级单位，光金门岛就有美国的军事顾问近百人。炮击金门的总指挥福州军区政委叶飞向毛主席请示，战斗中要不要顾虑可能会伤及美国人，毛主席轻松地笑着说，炮弹不长眼，尽管按照作战计划打就是了。毛主席强调，解放军此次炮击金门的总体方针是直接对蒋，间接对美，表面上看是教训蒋介石一下，更深层的意义是通过炮火，把金门、马祖、台湾、澎湖跟大陆连在一起，再次表明它们是中国领土不可分割一部分，使得美国分裂中国的阴谋难以得逞。他说，美国舰队总赖在台湾不走，毫无道理，他不撤，我就打，台湾太远我打不到，那我就打金门、马祖。
叶飞
台湾在金门、马祖配备了10万兵力，岛上的设施固若金汤，而且还配备了最新的美式巨炮。蒋介石对岛上各种军事设施的配备很满意，他亲临阵地视察训话时讲到，金门、马祖就是他国民党日后要反攻大陆的跳板。针对对岸中国人民解放军频频喊话暗示愿意跟国民党第三次国共合作，蒋介石表示不相信共产党是要和谈。他说和谈从来就不是和平的途径，是一种战争的方式。当年他在重庆邀请毛泽东来和谈，那是因为主动权在他的手里。可是现在毛泽东已经反客为主了，反而让他蒋介石打着白旗向毛泽东招安投降，绝无可能。他告诫驻守金门、马祖的国民党军随时做好反攻大陆的战斗准备，国民党只有反攻大陆才能回到家乡，见到自己的亲人，除此之外，别无选择。
罗马尼亚解放纪念日，驻华大使邀请外交部长陈毅为使馆工作人员讲解国际形势。陈毅说道，目前美国是世界上第一大国，其黄金储备量占西方国家的70%，其军舰在各个国家的海洋上游弋。不久前就借保卫侨民的名义侵占了黎巴嫩，又以保卫供水系统的名义把军队开进了古巴，最近又借休息避暑的名义把航母开进了新加坡。如果理由成立的话，美国可以在任何时候把军队派进世界任何一个国家去，那也就是讲，世界上任何一个国家在任何一个时候，可以把部队派进美国。
陈毅接着说，美国人喜欢给别人制造紧张，然后看了看表说，再过5分钟，我们也要让美国人紧张一下了。
陈毅
1958年8月23日，中国人民解放军开始炮击金门。此次炮击非常猛烈，前所未有，国民党驻金门部队总司令胡琏慌忙下令全面反击。
炮击金门
蒋介石知道消息时，国民党守军已有数百人伤亡，另有2名美军军事顾问当场被炸死，他既紧张又吃惊，马上向美国主子发报求援。
这次解放军炮击金门持续两个小时，发射炮弹5万余发，击毙击伤国民党中将以下官员600多人、美军军官2名，台湾已向美国发出了数封求援电报。
美国总统艾森豪威尔和国务卿杜勒斯异常震惊，从炮击阵势上看，他们认为中国的目标绝不仅仅是金门、马祖，中国已经控制了福建沿海的制空权，炮击金门可能是中国大举渡海解放台湾的前奏。同时，由于苏联的赫鲁晓夫刚刚秘密访问了中国，他们分析可能是苏联鼓励或者默许中国挑起危机。一旦中国占领了金门、马祖，将可能一鼓作气占领台湾，还会威胁到日本、菲律宾、泰国、越南甚至冲绳的安全，这多米诺骨牌一旦被推倒，美国的根本利益会受到严重损害。因此，艾森豪威尔命令调太平洋第七舰队主力和地中海第六舰队即刻赶赴台湾海峡，同时，以舰炮封锁中国大陆沿海岛屿，向中国施加军事压力。最后他还特意强调了很重要的一点，对于金门、马祖两岛，美国没有协防的义务，虽然对中国解放军的炮击美国不能不管，但也不能管得太多太明显，美国不必要和中国直接接触，一旦接触，可能会惹出大麻烦，美国的目的是威慑。
艾森豪威尔
赫鲁晓夫刚刚离开北京，中国就炮击金门，而毛主席事先一点风声都没给他透露。炮击金门后，美国反应比较激烈，艾森豪威尔不仅把大批舰艇调至台湾海峡，美国海军参谋长帕克也发表声明，声称美国军队随时准备在台湾海峡登陆作战。美陆军参谋长布鲁克已于前日飞抵台湾，主要是安抚蒋介石。美国务院也发表声明说炮击金门是侵略性的扩张主义。赫鲁晓夫认为，照此发展下去，美国一旦和中国开战，苏联想不卷进去都难，那将会引发第三次世界大战，他必须把这场战火遏制住。
赫鲁晓夫
在北戴河游泳的毛主席赞许炮击金门干得好，捅了美蒋的马蜂窝。他笑谈自己在北戴河避暑游泳，美国人却是到处调兵遣将忙得不亦乐乎，就像是热锅上的蚂蚁一样，艾森豪威尔连觉都睡不好，“老朋友”蒋委员长怕也是寝食难安，焦头烂额。
国防部长彭德怀说，美国在中东烧了一把火，中国在远东烧了他一把火，急得美国人现在把中东的兵力往台湾海峡调，从某种意义上来说，炮击金门也是中国支持阿拉伯人民的一种方式。
毛主席强调，炮击金门的主要目的是进行火力侦察，但不是侦察将军的防御，而是要摸一模美国人的底牌，美国和国民党签订了一个所谓的共同防御条约，他倒要看一看美国人是怎么帮助他这个患难小弟的。得知炮击中死了两个美国人，而美国却没有发难，毛主席说，美国人不是标榜全球战略吗？现如今牵一发动全身，我看他也只好打掉了门牙往肚子里咽了。
当彭老总问下一步怎么打时，毛主席说炮击金门不是一个简单的军事行动，这颗棋子可以搅动世界风云，美国、苏联现在都被搅进来了，下一步我们要掌握有理、有力、有节的原则，打一打看一看，边看边打，有利则打，无利则停。
北戴河游泳的毛主席
正在此时，赫鲁晓夫派来的特使葛罗米柯求见，毛主席就穿着浴袍在北戴河的沙滩上接见了他。葛罗米柯向毛主席递上赫鲁晓夫的亲笔信并转达了赫鲁晓夫对中国炮击金门的不解和担忧。
毛主席说：“金门自古以来就是中国的领土，我们打金门是整家法，这是我们自家内部的事务，赫鲁晓夫同志大可不必担心哪。同时，我觉得我们也没有必要向别人请示或者协商啊。”
葛罗米柯说：“可是此事牵动了美国，他们重兵压在台湾海峡，我们就怕一旦擦枪走火，引起第三次世界大战的爆发。”
毛主席翘着二郎腿，靠在竹椅靠背上，左手夹着烟，右手指了指坐在他右边的彭老总，再看着葛罗米柯说道：“这位就是当年志愿军的总司令，你问问他，朝鲜战争的时候是不是比现在更紧张啊？”
彭老总说：“那个时候啊，美国人把原子弹都架在了发射架上了。”
彭德怀
毛主席接过去说道：“可第三次世界大战并没有爆发啊！应该说啊，全世界人民都是爱好和平的，其实美国人民也不愿意打仗，他们那些当权者只不过是为了财团的利益，美其名曰‘美国利益’，到处惹事、侵略！”
葛罗米柯说：“赫鲁晓夫同志也是从大局着想，希望不要惹出什么乱子来。”
毛主席正色道：“如果出了乱子，中国自己承担后果，不会拖苏联下水的。”
葛罗米柯赶紧解释道：“毛泽东主席！赫鲁晓夫同志不是这个意思，他还是很关心中国，希望中国有一个和平的环境来进行社会主义建设。”
毛主席笑着说：“那你就替我谢谢赫鲁晓夫同志！”
葛罗米柯接着说：“除此之外，为了能把这场战事及早制止住，赫鲁晓夫同志还给美国总统艾森豪威尔写了一封信，警告美国当局在台湾海峡一定要慎重行事，并声明一旦中国遭到侵略，苏联作为中国的盟友，有义务承担反击和保护中国的责任。”
毛主席哈哈大笑起来：“看来赫鲁晓夫同志还真是为朋友两肋插刀啊！”
葛罗米柯说：“那当然了！我们都是社会主义阵营的盟友。”
毛主席神情严肃地对葛罗米柯说：“你还是带个话给赫鲁晓夫同志，他让不必那么紧张。你就说，我们跟蒋某人已经打了30年的仗，那还不知道这场仗打到什么时候是个头吗？美国、苏联最好袖手旁观看热闹，不要搅和进来！真要搅和进来的话，那可真是叫天下大乱了！哈哈哈哈哈！”
台湾到金门的海上通道已经完全被我解放军切断，台湾派到金门的补给船全被我军打翻在途中。国民党驻金门部队总司令胡琏一封接一封急电发给蒋介石父子，称弹药、粮食、燃料已消耗殆尽，急需补给。无奈之下，蒋经国也只能安慰岛上守军，说他会亲自慰问金门，如果共军要再炮击的话，他愿与金门将士共存亡。
美国国务卿杜勒斯命令台湾的美国台湾防御司令部派两艘护卫舰，为蒋军赴金门岛补给船执行护航任务。司令部司令斯摩特安排下属军官执行护航任务，下属军官表示这个命令不可思议，因为金门炮击已经超过二次世界大战中最激烈的炮战，前去护航有可能会让自己白白送命于这片远离故乡的东方海域。但是军人以服从命令为天职，为了完成任务，斯摩特悄悄教给了下属一个保命的方法，那就是只要解放军一开始炮击，立即掉头回航。
福建前线指挥部根据雷达观测，发现了一支海上编队正从台湾向金门开来，中间4艘运输舰，前后两艘登陆舰，分列两侧的护卫舰上悬挂的是美国国旗，福州军区政委叶飞判定，美军也搅进来了。此时这支编队离金门还有大概80海里，预计还有两个小时能够抵达金门料罗湾码头。叶飞沉思片刻，拨通了军委一号台的电话。电话的这一端，正是北京中南海的毛主席。
此刻，毛主席正在批阅文件。
叶飞在电话里向主席报告：“主席啊，现在有重要情况向您报告！”
毛主席说：“叶飞同志！什么紧急情况啊？”
叶飞说道：“一支美蒋的联合舰队从台湾向金门驶来，预测到达时间是两个小时，我现在拿不准，是打？还是不打？”
毛主席毫不犹豫，轻松地说道：“照打不误啊！”
叶飞回道：“是！”
毛主席马上又说道：“沉住气，不要慌着打。等他们抵达金门料罗湾码头，卸货的时候再打，哈哈！”
美蒋联合舰队刚刚抵达金门码头，我解放军众炮齐发，所有炮弹纷纷飞向联合舰队，蒋舰被击中，美军护卫舰在第一发炮弹想起的时候就立即调转船头向台湾方向逃遁。
炮击美蒋联合舰队
蒋介石气得七窍生烟、五脏出血，大骂美国人：“什么盟友？见利忘义，寡廉鲜耻；生而为人，不讲诚信。有何颜面存世？无耻！”
这场戏如此戏剧性的结尾，也是中共中央领导人没有预料到的。毛主席和周总理看着前线报上来的战况，一共击沉蒋舰3艘，击伤数艘。蒋介石的反映倒是在他们的预料之中，蒋介石那么相信美国人，可美国人在关键的时候总是掉链子，他岂能不生气。
毛主席准备趁热打铁，给蒋介石再开上一个处方，使其清醒清醒。他想请章士钊给蒋介石写封信，大致内容是告诉他，毕竟都是中国人，自家的事情最好不要让外人掺和。
“溪口花草无恙，奉化庐幕依然。台澎金马，唇齿相依；遥望南云，希诸珍重！”收到章士钊的信，蒋介石站在“思亲亭”里遥望着大陆方向，浓浓乡愁涌上心头，一时间竟思绪万千，热泪盈眶。