1945年8月8日前后，中国南京正值盛夏，酷暑难耐。
位于鼓楼附近的侵华日军派遣军总司令部内，负责监听重庆、欧洲等地广播的情报人员，听到了日本国内正在与同盟国商讨投降事宜的消息，他们感到有些吃惊。
上午八点过后，参谋人员把这一消息告知了刚刚来到司令部的总司令冈村宁次。
这位四年多来一直待在中国，一次也没有回国的日军高级将领，心中顿时五味杂陈了起来。
他辗转反侧，夜不能寐，不断思考着日本战败后的未来，同时也倍感遗憾，因为在他的设想里，如果日本早些谋求“和平”，“停止”战争，断不至于错过最佳时机，从而落得今天如此狼狈的下场。
那么在冈村宁次的设想之中，这些对日本有利的求和时间点是什么时候呢？
冈村宁次
冈村宁次是一个中国通，从23岁接触中国问题以来，其个人的全部军事生涯基本上都与中国有关。
他深知“征服”中国的意义，也深知“征服”中国的难度，要想吞下中国，绝对不能心急。
日本于1932年初在上海挑起事端后，冈村宁次先是在日军上海派遣军担任参谋副长，接着又被调到了关东军，继续担任参谋副长。
冈村宁次来到关东军走马上任后，便迫不及待地到各地视察部队。结果在历时四天的行程中，他就三次碰到了反抗日本侵略的东北地方武装，中国人的反抗精神让冈村宁次深感不安。
九一八事变 入侵沈阳的日军
他觉得日军的当务之急就是“治安问题”，必须要与中国人“搞好关系”，“与中国人紧密合作”。日本要大力经营东北，而不是仓促地就扩大对中国的武力征服。
关于在东北成立一个什么样的政权上，冈村宁次此前也主张建立一个地方性的政权，而不是伪满洲国。
因为这样的做法对日本来说，可以有效地隐藏起对中国侵略的野心，也不至于激起美英等大国的公开反对。
但日本的强硬派并没有把冈村宁次的看法放在眼里，还讥笑其“软弱”，这群人觉得马上就可以使用武力迫使中国屈服。
强硬派主导成立伪满洲国后，紧接着便又策划了对长城一带的进攻，希望能扩大其“疆域”范围。
冈村宁次对此举非常不赞同，他评价道：
（伪）满洲国虽然把大门和客厅建立得很好，但住房、厨房等还无半点眉目。
这意思就是日本眼下经营好东北就行，暂时不要再把手往前伸了。
结果日军在长城一带的进展颇为成功，当时的国民政府也有意妥协退让，再次拱手把大好河山让了出去。
双方于1933年签订了《塘沽停战协定》，国民政府在事实上承认了日本对东三省以及热河省的占领。
日本方面负责签字的代表就是冈村宁次，他在自己的回忆录中说道：
《塘沽停战协定》是日本长期对外作战的最重要的境界点。如果能就此中止日本对外的积极政策那就好了，不论当时或后来，我都认为应在此停止。（注：表达需要，略有调整）
此时日本的势力范围，除了日本本土之外，还包括了朝鲜半岛、我国的台湾岛、东三省及毗邻的大部分地方，其拥有的土地、人口和资源已经非常可观了。
这便是冈村宁次认为的对日本颇为有利，甚至可以说是最有利的时间节点！
然而，《塘沽停战协定》签署之后，日本的侵华野心进一步膨胀，最终随着1937年的卢沟桥事变，日本开始全面大举侵华。
冈村宁次无可奈何地哀叹：日本从此将进入多事之秋！
七七事变
不过对日本来说，此时依然有“补救”的手段，那就是诱降蒋介石为首的国民政府，及早从中国战场脱身。冈村宁次也非常赞同这一策略。
老蒋知道，这事儿真要干出来会背上千古骂名，所以尽管和日本在私下进行了多次秘密会谈，却一直犹犹豫豫。
结果这时汪精卫抢先一步，主动卖国求荣了，日本于是便扶持汪精卫成立了伪政权。
冈村宁次对此非常懊丧，这堵死了蒋介石妥协的可能，而汪精卫实力一般，是个中看不中用的家伙。为此他痛批日本高层“白日做梦”、“适得其反”、“不懂中国国情”。
因为这个时候日本已经在中国战场投入了百万左右的兵力，国内的军费和军需品供应也发生了困难，力量已经颇感不足。但接下来日本高层的决策，就更让冈村宁次无语了。
珍珠港事件被击沉的美军军舰
1941年12月，日本偷袭珍珠港，美国对日宣战，战争规模进一步扩大。
冈村宁次当时正在中国华北地区指挥“扫荡”，他愈发感觉到日本前途“不容乐观”。
冈村宁次直言不讳地说：打下新加坡，就必须停止这场战争。这是唯一的时机！
不久他又在日记中自陈：我更加盼望对中国的全面“和平”！
由此可见，冈村宁次断定日本已经不能再继续打下去了，否则前景非常堪忧。
这便是他认为的第二个“求和”的有利时机。
但战争这种事情，从来都不是单方面说停就停的。日本人不想打，被惹火的美国人可未必答应。
再说日本上下正陶醉于胜利之中，压根儿也没想着主动收手，结果日本与美国的战争就此一发不可收拾
日军在东南亚
这个时候的日本在中国战场也已经无法自拔，但冈村宁次依然没有彻底死心。
他多次派人与蒋介石、阎锡山等人联络，甚至还煞费心机地开辟了一条北京与重庆之间的电报联络线，每周定期与蒋介石方面通信一两次，为的就是促成与中国尽早实现停战，从而缓解日本的战争压力。
1943年2月，冈村宁次与日本派驻汪伪政权的“大使”重光葵两人碰面，又谈起了日本对中国应该采取什么政策。
结果两人不约而同地认为：只有日本做出“让步”，与重庆妥协，别无良策。
可日本的决策者并没有听他们的意见，并且在当年11月召开的开罗会议上，中美英三国也达成了不单独谋求与日本停战，日本要归还此前侵占的所有领土等共识，日蒋和谈的门路基本上也被堵死了。
开罗会议
日本方面对开罗会议的内容一无所知，但后来为了尽早向中国停战求和，主动提出可以在一年时间内，把侵华日军全部撤退到山海关之外的条件。
这样的让步乍看起来的确不小，但实际上日本是想恢复到1933年的态势，从而继续侵占东北及台湾。对于这样的阴谋，重庆方面没有答应。
后来冈村宁次急得没办法了，竟然又派人找到了新四军！
日军释放了一位名叫纪纲的中共地下情报工作者，并妄图用归还八座县城的方式，来拉拢新四军，以对付美英盟军和蒋介石军队，但这样的想法自然也是痴心妄想。
日本的“本土决战”
1945年8月初，日本已经穷途末路。
这时的冈村宁次因为四年没有回国，再加上日本对各种不利消息的管控，所以他并不知道国内的实际情况是什么。
他觉得日本虽然已经不行了，不过应该还是有余力的，结果从对手的广播里就传来了日本政府已经在讨论投降事宜的消息！这让冈村宁次感到诧异和遗憾。
他茶饭不思，夜不能寐，开始反复思考日本以及自己手下这百万军队将来的命运，同时也开始审视昔日的作为，但他的反省不是反省罪行，而是反省日本为什么没能获胜！
他先是觉得，当初日本在占了中国东北以后，不应该再继续攻打长城沿线，之后又觉得，长城附近打下来就应该停手了。
接着又觉得，不应该在1937年把侵华战争升级为全面战争，到了最后，便把锅甩给了1941年的偷袭珍珠港，“日美开战，是极其愚蠢的！”
冈村宁次多半没有上过赌场，不知道赌徒是怎样一种状态。
赌场上得意之时，赌徒赢了一把还想再赢一把，赢了一把小的还想再赢一把大的，赢着赢着人就容易飘飘然，到最后把家底都压上去，想着彻底逆天改命。结果往往这时就会输得只剩下条裤衩。
从明治维新以来，日本赌过很多次、也赢过很多次。想让一个赌徒在顺风顺水之际洗手不干，是非常困难的事情，而日本也在侵略扩张的道路上越走越远，最终满盘皆输。
1945年9月9日，侵华日军投降仪式在南京举行，作为这些日军头子的冈村宁次，向中国交出了自己的佩刀。
内容来源：
渠长根：《冈村宁次的侵华思想述略》，《天中学刊》2002年第3期
《冈村宁次回忆录》