在1941年12月7日太平洋战争爆发之前，日陆军对英美的侦研，主要是外交电报，“工作是困难的”。但当时美国国务院的编密和使用也比较落后，工作中差错甚多，因而日军就利用这点，抓住线索，搞出来了某些成果。至少像美国国务院那个使用时间很长又不加密的密本，按日军当时的水平，无疑地会成为他们的猎取物。
1941年初，日曾“偶然破译了英国驻新加坡远东谍报部长致其参谋本部的电报”。这个“偶然”，估计是利用了英军密码使用中的某些漏洞，由此获得的情报得知新加坡要塞的陆上正面防御力量“较我参谋本部的判断还要薄弱”。
1923年日本陆军曾在参谋本部建立侦收所，侦收欧美无线电通信，后因效果不好而关闭。1925年前后，随着短波电信的广泛使用，参谋本部再次设立侦收所。1933年又在东京田无开设北多摩陆军通信所，进行广泛的侦收。与参谋本部开展这项工作的同时，关东军和中国派遣军也在独立地开展无线电信号侦察。1927年，关东军除旅顺通信所因通信任务较多，无暇顾及侦收工作外，哈尔滨、奉天的通信所都进行侦收并把材料汇送特务机关。1929年7月，中国驻屯军在北京、天津、塘沽一个月抄收1200份电报。到1930年，参谋本部为控制和协调外地侦听活动并向上级送交材料，订出《特设无线收信所收信规定》，以求统管。
- 日本关东军
1938年8月，随着工作的开展，关东军负责无线电情报的第二课特别班升格为关东军特别情报部。1939年诺门坎日苏冲突事件后，陆军又确定由关东军负责对苏的无线电侦察工作。“以关东军为核心，不断研破苏联密码”，参谋本部给予协助和促进。（未完待续）