在刚刚结束的美日澳联合举行的所谓“对抗北方（Cope North）”联合演习中，来自日本嘉手纳航空基地的日本海上自卫队第33救援中队US-2水上飞机在关岛美军安德森基地空军基地附近与美军进行了联合作业，演习中美军充分体验了该机性能，于是对该型飞机赞不绝口。这是美军看上日本谁上飞机了吗？其实从近年美军一系列行动来看，对于水上飞机也颇为向往，因为这也是印太战略的一环。
▲美军参观日本US-2水上飞机
虽然美国军方很早就拥有了水上飞机，并且在二战期间发挥了重要作用，这其中像PBY-5A卡塔琳娜水上飞机就是当时美军的主力水上机型，在整个二战期间从海上拯救了几百名美军弃机跳伞的飞行员。然而这么一款重要的特殊机型，却随着美国在太平洋地区的扩张在多年前被美军放弃。然而现在由于印太战略的再调整，美军已重新认识到了这款机型的特殊性，为此美国空军特种作战司令部已将其列为未来发展的重中之重，去年11月美国空军特种作战司令部副司令埃里克·希尔少将更是专门前往日本岩国基地参观了日本US-2水上飞机。
▲MC-130J水上飞机效果图
与此同时，美国空军特种作战司令部还在去年9月发布了美国新一代水上飞机的基础设计方案——MC-130J水上飞机，从效果图来看，仍是以美军C-130运输机为原型，并安装了可供拆卸的水面浮筒，以实现水路两栖模式的切换，而按计划将在17个月内制造出MC-130J原型机。不得不说，美军对于该机型的需求还是非常迫切，当然在如此迫切的背后主要目的就是为美国全球战略，或者说对美国印太战略提供装备支持，因为水上飞机独有的性能对于美军扩大活动范围，提升机动性意义重大。
▲美军全球基地分布
按照美国国防部2018年12月公布的美军海外军事基地结构报告，美军目前全球海外基地数量在514个左右，虽然这是美国历史上最小规模的海外基地数量，但在这五百多个基地中，有近一半都设置在中国周围，尤其是日本，韩国，美军基地数量高达124个以及83个，如此密集的军事基地确实对美国围堵中国提供了“帮助”，但就实际而言由于基地位置过于密集，过于集中，反而令试图全方位围堵中国的美军出现了短板与漏洞，然而这种短板在短期内很难补齐，而此时性能更出色，活动范围更广阔的的水上飞机反而成为了最佳选择。
▲日本US-2水上飞机水面着落
以美军颇为相中的日本US-2水上飞机为例，该机航程最大可达到4600公里，巡航半径在2000公里左右，同时最大升限7195米，这些参数对于美军扩大在印太地区的活动范围帮助极大，按照US-2水上飞机水面起飞所需的280米起飞距离以及330米着落距离，全球多数海域都支持该机起降，这就意味着美军如果以越南，新加坡，菲律宾等地为基地，可实现对中国南海近乎无死角的水面活动覆盖，而且由于480公里/小时巡航速度相较水面舰艇行动速度成倍提升，这也从侧面进一步提升了美军对相关海域的干预能力。同时，理论上该类型飞机，无论是在反潜、搜救、侦察乃至反舰等领域也都存在一定的应用空间，这对于美军确实具有特殊意义。
▲AG600-1003完成首次试车
美国试图发展的水上飞机，我们国家并不落后，甚至发展速度更快。根据央媒2月份的报道就在不久前，由我国自主设计研发的大型水陆两栖飞机AG600-1003完成了首次试车，系统状态良好，就在去年珠海航展，笔者去AG600厂房参观，当时的三号机还处在紧锣密鼓的总装、测试，AG600飞机是我国自主研制的具有森林灭火和水上救援功能的水陆两栖飞机，是世界在研最大的水陆两用飞机。
AG600采用了单船身、悬臂上单翼布局型式；装配四台WJ-6发动机，前三点可收放式起落架，可在陆地和水面完成起降。预计今年还将有两架AG600组装试车，作为中国自主研发的水上飞机，整体性能相较日本的US-2水上飞机并不逊色，最大航程也可达到4000公里，飞行半径至少也保证在1600公里左右。
就实际测试情况来看，如果解放军海空军有需要，AG600完全可先于美军列装，届时中国对于近海海域以及整个南海海域的掌控能力将跃升至新台阶。由于是在我们家门口，海空配合更优，所以如果美军那点心思用到我们的家门口，还是奉劝美军还是省省吧。