二战中，日本陆军残酷虐待战俘，屠杀平民等反人类罪行数不胜数。与之相比，日本海军似乎“绅士”——些。实际上，日本海军与日本陆军是一丘之貉，他们都以杀人为乐。1944年，日本一支巡洋舰编队在印度洋上制造了骇人听闻的袭击商船事件，被西方媒体形容为“海上南京大屠杀”。
出击印度洋
1944年3月2日，一支以“青叶”号、“筑摩”号、“利根”号3艘巡洋舰为核心的舰队在司令左近允尚少将的指挥下开赴印度洋，目标是拦截从印度前往澳大利亚的盟军运输船队，削弱美英澳在西南太平洋联合发起的攻势，为日本争取喘息时间。
然而，印度洋变幻莫测的天气让只熟悉太平洋海况的日舰吃足苦头，许多时候，海面上云层低厚，下着小雨，能见度极差，再加上海面上波涛汹涌，日军无法起降随舰出击的侦察机，不能扩大监视范围，也就难以追踪盟军运输船了。直到3月9日，处于舰队最外侧的“利根”号的嘹望哨传来消息：“右舷方向43度，发现不明烟柱，距离超过40千米。”左近允尚闻讯大喜过望，立即命令各舰立即进入战位，加速前进，为了迷惑对手，3艘日舰居然冒着风浪，派人把舰艏硕大的菊花纹章(天皇标志)用布蒙起来，而且收起旭日旗，转而升起美国海军旗，完全是一副海盗行径。
当双方距离缩小到2．7千米时，日军发现对方是排水量超过 1万吨的灰色大货轮，基本可以确认是盟军最新型运输船。12时 46分，双方已接近到肉眼可见的程度，“利根”号舰长黛治夫下令捕俘队出击，他们由懂英语的田中少尉和大塚少尉率领。5分钟后，舰长黛治夫命令用国际商用无线电频道向对方喊话：“我们是美国巡洋舰，现在通报重要消息，请停船。”与此同时，日舰信号兵也用旗语和灯光信号反复发送。
但盟军商船的船员也不是傻子，他们先是反复发送疑问信号，得不到回答后，他们立即明白对面的是什么船。于是，商船立即转向加速，拼命逃跑。见伪装被识破，黛治夫气恼不已。他下令降下美国国旗，升起日本海军旗，同时命令向商船航线前方齐射，逼迫其停船。炮弹在商船前方炸起高高的水柱，日军看到商船上的船员们非常慌张，在甲板上跑来跑去，日本无线电人员监听到对方船员甚至忘记发出紧急遇难信号“RRR”，这让一直担心自己会被盟军发现的日本人松了一口气，放心大胆地追杀。
整整杀了一夜
追逐持续了20余分钟，盟军商船身中数弹，舵机和船舷突出物全被破坏，至13时36分，“利根”号停止射击，在距离商船仅有 600米的地方停船，准备登船临检，此时商船艉部的英文名字已清晰可辨，它叫“毕哈伊尔”号。日军捕俘队花了一个多小时把盟国船员及乘客转移到“利根”号上，然后黛治夫下令发射鱼雷，将“毕哈伊尔”号击沉。
本来日军以为至多能抓到几十个俘虏，但后来一清点才发现抓到41名英国水手、3名中国人以及71名印度人，合计115人，一时找不出那么多舱室来关押他们。好在“利根”号是日本独有的航空巡洋舰，舰体后半部是水上飞机起飞甲板，十分空旷，于是这些可怜的战俘被押到后甲板上，日军水兵踢打着，命令他们脱去上衣和鞋袜，跪在地上。印度洋上空的烈日，早把钢铁的甲板晒得滚烫。那些幸运一些的人恰好跪在“利根”号水上飞机的阴影里，还好一点，不幸的人只能跪在几乎能煎鸡蛋的甲板上苦捱。
经过审问，日军欣喜地发现，这些战俘中有几人是美军轰炸机飞行员，他们立即被抓出来单独关押。日本人希望从他们口中获得有关“美军轰炸糖确度为何那么高”的情报。经过最初的审问，所有俘虏都被关到前部的第12水兵舱，并按高级船员、普通白人以及印度人三个等级划分居住区。高级船员和白人有较舒适的居住环境，印度人则被关在狭小的舱室里，几乎无法移动。
3月17日，日本舰队返回新加坡，“利根”号放下35名印度人后再单独前往台湾岛。途中，尚关押在舰上的盟国战俘们，被日本水兵驱赶着在后甲板上修建“卫生设施”，这其实是个大阴谋，原来日军高层见从这些俘虏口里再得不到什么情报，就决定把他们全处置了，方法自然是日军一贯的斩首。为了干得干净利索，“利根”号正副舰长将任务交给剑道达到五段的高射炮长石原中尉负责，他故意以“建设卫生设施”为由，让战俘们自己搭建断头台。因为怕知道的人太多，日军决定深夜动手，在处斩台旁架设了电灯，还专门预备了手提电灯，准备照明用。台前的木几上摆着清酒，那是给刽子手准备的，台下引血的水槽直通大海。
3月18日深夜，舰上的70名战俘中的50人被押上了后甲板，在日军的刺刀逼迫下，跪在处斩台前，这时他们才知道日本人要杀他们。
因为害怕这些身强力壮的战俘反抗，每个被押上来砍头的战俘都被4个学过柔道的日本水兵抓住四肢，按在处斩台上，由“利根”号剑道部的人用刺刀割开他们脖子上的颈动脉，鲜血像泉水一样喷射而出，顺着台下的血槽流人大海，等人死了，抓着四肢的日本兵就将人丢到海里，毁尸灭迹。70名战俘整整杀了一夜，直到凌晨3点才全部完成。然后，这些凶手们把处斩台、血槽都拆毁直接丢进海里，用海水把甲板洗净，仿佛一切都没有发生过一样，回舱睡觉去了。
正义得以伸张
1945年8月15日， 日本宣布投降。很快盟军就发现了“毕哈伊尔”号惨案的记录，英国《伦敦时报》称之为“海上南京大屠杀”。 1946年6月，一干人犯被羁押到上海，同年12月6日被转移到英占香港地区，交由英国人审讯。这批犯人中包括舰队司令左近允、“利根”号舰长黛治夫以及主要负责人、高射炮长石原中尉。
然而，就在从上海乘火车去香港地区的途中，最重要的犯人石原居然逃跑了。更令人发指的是，石原留下了一封挑衅信：“我不过是受命处理战俘的人罢了。这次审判不过是胜利者英国人的报复，我期待着公正的审判。”自此之后，这个毫无人性的杀人凶手消失在了茫茫人海中，再也没有人见过他，他躲过了正义的审判。
“毕哈伊尔”号上的遇难者亲属作为原告，要求法庭严惩下令杀俘的日军军官，主犯就是左近允尚司令和黛治夫舰长，两人的辩护律师小谷弁拼命寻找所谓“证据”开脱。但日本人的狡辩最终没有得逞，法庭认定两人有罪，左近允尚被处以绞刑，黛治夫被判处7年苦役。