在世界体坛中，从来不缺少技艺精湛又颜值、气质不凡的男女运动员，这样的男运动员一般会被称为“王子”，女运动员会被唤作“女神”。乒乓球领域中，近些年来出了不少的“王子”和“女神”，中国男乒运动员中有孔令辉、王皓、马龙、张继科，中国女乒运动员中有王楠、白杨、姚彦等。其实在女乒领域，还有一些外国女球员，也以颜值著称。比如新加坡的李佳薇、日本的四元奈生美、福原爱等等。其中，日本女将四元奈生美，就格外的令人印象深刻。
四元奈生美出生于1978年，今年已经40岁了，远离乒乓球赛场已经多年，但是她在运动员时期的一些趣闻轶事，却多年来一直为人所津津乐道。其实四元奈生美的乒乓球实力只能算是尚可，甚至够不上日本国家队的水平，职业生涯也大多混迹于国内联赛。2004年，四元还曾来到中国效力，加盟了北京乒乓球俱乐部，参加了当年的中国乒超。相比较比赛实力，她那气质不俗、妖娆妩媚的容貌反而更让人记得住。
这位日本籍的美女乒乓球手，平生最大的特点是喜欢身穿各种“奇装异服”打球。而且她穿的这些花哨的服装，都是自己精心设计的，有她的比赛，简直像是一场乒乓球场上的“时装秀”。据四元自己说，她之所以会冒出这种想法，是因为想改变乒乓球运动员给人的“沉闷感”，彰显更多的活力。而她的这些服装造型，很多时候甚至比比赛本身还更有话题性。曾经有男乒乓球选手说：“（在混双比赛中）看到她，你很难把注意力集中到比赛上。”
因为着装大胆、火辣，再加上她本就美艳动人的相貌身材，四元奈生美曾一度是日本国内最受关注的乒乓球运动员，人称乒乓球赛场上的“Ladygaga”。2010年的日本乒乓球联赛中，已经32岁的四元奈生美再次挑战人们的眼球，在首轮的单打比赛中，她身着一袭“中国风”十足的古典服装登场，不仅成功引爆日本观众的关注，甚至远在中国的球迷们，也被她的这个造型吸引。
不过坦白来讲，四元设计的“比赛服装”虽然华丽有余，但根本不实用，穿在身上不但起不到球衣的作用，还会阻碍运动员发挥。她的比赛更像是一场“秀”，而且她本人的乒乓球实力也实在有限，因此也有人称其为“花瓶”。2011年四元嫁给日本沙滩排球选手井上真弥，逐渐淡出公众视野。如今年到40岁，这位“老美女”偶尔也会出现在一些表演赛中，只不过时过境迁，风头已经远赶不上当年了。