从去年开始，东南亚国家陆续立法，禁止进口“洋垃圾”。
当地时间5月28日，马来西亚能源、科学、科技、气候变化及环境部长杨美盈在检查了60个集装箱的外国废弃物（俗称“洋垃圾”）后，喊出了东南亚国家的普遍心声——拒做西方国家的垃圾场！这批重达3,000吨的洋垃圾将全部送返来源国。
这批即将“遣返”的洋垃圾是马来西亚历来规模最大的。分析认为，中国2017年拒绝接受洋垃圾后，许多洋垃圾就转向马来西亚、泰国、越南与菲律宾等东南亚国家。马来西亚政府再次严厉执法，就是为了遏制数量越来越多的洋垃圾。
杨美盈5月28日在巴生港口召开记者会披露，该部已检查123个来自世界各国的集装箱，包括英国、美国、日本、西班牙、加拿大、澳大利亚、荷兰、德国、沙地阿拉伯、新加坡、孟加拉国、挪威和法国。
她指出，政府当日下令10个装有洋垃圾的集装箱，在14天内运返来源国，总共达450吨。她说，“有5个集装箱，已在今年4月29日运返西班牙。”
马来西亚政府今年4月成立专案小组调查非法外国垃圾的问题，而此次是吉隆坡打击“洋垃圾”入境的第一阶段行动。她将非法进口“洋垃圾”的马来西亚公司称为“叛徒”，表示将对其进行调查，相关进口商必须在14天内送走“洋垃圾”，否则将面临最多10万令吉(约合人民币16.5万元)的罚款或两年以下监禁。
在中国2017年宣布停止进口塑料等垃圾后，西方国家就开始为本国的垃圾寻找“下家”。在2016年-2018年之间，中国的塑料消费量骤降，但马来西亚、土耳其、波兰和印度尼西亚率先填补了这一空白。马来西亚的进口总量为10.5万吨，遥遥领先。2017年-2018年，这一数字同比增加4.2万吨（68%）。第二大目的地是土耳其（8万吨）。波兰位列第三，排在第四位的是印度尼西亚。
另一种分析数据的方法是按净增长（即2017年-2018年间与2016-2017年间相比增长最快的国家）来排列数据。以这一标准衡量，马来西亚和土耳其仍居于首位，而印尼仍居于前五名。新加入的国家（取代波兰和荷兰）是西班牙和法国。相比2016年至2017年，西班牙在2017年至2018年增加了1.4万吨，法国增加了9000吨。
这些“洋垃圾”给东南亚国家带来巨大的环境和社会危害：水源污染、庄稼枯萎、民众患病。从去年开始，东南亚国家陆续立法，禁止进口“洋垃圾”。泰国政府宣布2021年前将禁止进口塑料垃圾。路透社称，越南政府去年7月宣布，停止发放新的垃圾进口许可。菲律宾总统发言人22日更是直接表示，该国将自掏腰包租船将加拿大的垃圾送回去。
目前来说，把垃圾运回来源国是让西方国家面对自己垃圾问题的唯一方法。不过，最终解决方案应该不在于改善回收，而在于如何使全球范围内大幅削减塑料生产和消费。