俄罗斯卫星通讯社报道，近日俄罗斯圣彼得堡彼得大帝理工大学创新发展中心主任阿列克谢∙迈斯特罗在接受媒体采访时表示，在不久的未来，俄罗斯控制下的北极航道将可开辟出一条由无人驾驶船只自动航行的线路。
迈斯特罗说，这在满足下列条件下是可行的计划，比如无人驾驶系统足够可靠；冰情远程监控系统出现并运用到船只的机械视觉和自主航行决策系统中。就目前而言，俄方已启动该领域的科研与实验工作。
按照计划会在1~2年内进行测试，并将所得数据嵌入电子地图；接下来再过两年，我们就可将这些冰情数据处理结果运用到无人驾驶系统中，同时在北极航道开辟出一条自动航行路线。
另外迈斯特罗还强调称，截至2018年，全球海上无人驾驶船只的市场规模只有5亿美元左右，数字看起来虽不大，但配装在有人驾驶船只上的电子设备市场规模却是它的15倍左右。换言之，其实航海领域早就用到了自主航行系统。
只不过现在它的系统并没有太复杂，比如目前的自主航行系统只能在船只遇到障碍时向船长发出信号，而最终还得靠人工操作来决定如何绕行。综上，在当下传统航道（多国）管理太过分散，以及过往船只太多的情况下，推行无人船只自主航行确实会遭遇很大困难。
然而北极航道却不同了，理论上它的大部分航线都由一国控制，且都处在无人区，所以采用无人自主航行技术不仅可行，而且还能大大降低海上货运成本。
举例，传统航运船只除了配备船长解决操控以及海况判断之外，还需要大量船员配合工作。而一旦使用无人自主航行操作系统，那未来货船将不再需要船长以及大量船员，只需配备一两个机械师后即可通过远程操控货船起运并最终安全到达目的地。
客观上说，俄罗斯专家此时谈论在北极航道上使用无人自主航行的目的共有三个：第一，即是强调俄罗斯对该航道的控制权；第二，希望借此来增加外界对该航道的关注度。
第三，既然关注也自然会加大投资，而这些资金一部分将被用于航道开发；另一部分则会用在无人自主航行技术上。比如远程操控所需的通讯连接设备将直接对口5G技术。
总的来说，目前随着全球气候变暖，北极航道的优势不仅日益凸显，而且其蕴含的经济以及战略利益也令世界各国趋之若鹜。一旦大规模投入使用，那对于控制着大部分航线的俄罗斯而言，不仅会获得大笔财富，而且还会像传统航道上的新加坡一样，成为下一个经济强国。