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日本输掉太平洋战争的关键,零式战斗机遇上了“地狱猫”

零式战斗机,曾经二战太平洋战场上的霸主,被视为不可能被击败的无敌战机,令人意想不到的是虽然它是日本三菱重工设计和制造的,但他真正的试验场地却是在中国。

零式战斗机是二战中日军的主力战斗机,于1940年正式被日军装备,因为该年是日本的皇纪2600年,所以该战斗机被称为零式战斗机。

零式战斗机的正式名称是"零式舰载战斗机",简称零式。在第二次世界大战的初期,就连日本国民也不知道零式飞机的正确名称,所有的报纸、广播也只称其为"陆海军新锐战斗机"。

零式战斗机是由著名的三菱重工设计,并由三菱重工与中岛飞行机株式会社两家业者共同生产,在整个第二次世界大战中,零式战斗机总计生产了10449架,为所有日本生产数量最多的战斗机。

很多人都知道日本的零式战斗机,但却没有多少人知道,零式战斗机的真正试验场地竟然是在中国。

1940年7月21日,12架专为检验战斗力和各项技术指标的零式战斗机,从日本的本土经上海、南京、安庆达到汉口。1940年8月19日,这12架零式战斗机,为30架轰炸重庆的日军轰炸机护航,国民党空军避而不战。

次日,零式战斗机再次为50架轰炸重庆的日军轰炸机护航,国民党空军为了保存实力,仍然是避而不战,这就令身负零式战斗机实战验证职责的日军飞行员大失所望。

然而,该来的始终要来。1940年9月13日,12架零式战斗机从汉口起飞,在结束对重庆的轰炸之后返航。

下午2点,零式编队与中国空军的I-15和I-16编队的30架飞机遭遇,应该说,这是一场一边倒的空战,此战中国空军13架战斗机被击落,11架受伤迫降,飞行员战死10人,负伤8人,而零式战斗机只有一架因为起落架受损在降落时损毁。

在接下来的几个月中,零式共击落了99架中国飞机,但零式战斗机仅有两架因为地面起火而受损。零式战斗机的第一次被击落是在1941年5月20日的成都,第二次被击落是在6月23日的兰州,而击落他们的均为地面高射炮,并非是中国空军的战斗机。

从太平洋战争开始至第二次世界大战的结束,零式战斗机自始至终都是日军的主力战斗机。

零式战斗机装备了2门九九式1型20mm机关炮,2挺九七式7.7mm机枪,火力大大超越了同期欧美战斗机的火力。在太平洋战争的初期,零式战斗机对美军飞机造成了空前的灾难。在二战的初期,日军仅有300架零式战斗机,但他们就凭借这区区的300架零式战斗机,却能把美军在太平洋地区的战斗机消灭了2/3。

以至当美军飞行员迎战零式战斗机时,无论是飞行员还是指挥官都明白,战机飞出去以后八成是回不来了。

1941年12月7日,日本偷袭珍珠港,太平洋战争爆发。

这时的日本海军已经拥有超过400架零式战斗机,在偷袭珍珠港作战中,零式战斗机为第一波攻击的鱼雷机和俯冲轰炸机护航,在掌握了制空权之后,零式战斗机于空战中击落了4 架美军战斗机,同时还给珍珠港的防空设施造成了极大的破坏。

此役,日军只失了8 架零式战斗机 ,而且大多数都是被防空炮火击落的。

1941年12月8日,驻台湾南部的日本零式战斗机大举空袭菲律宾。

美军飞机紧急起飞迎战,然而在一天之内,零式战斗机就基本消灭了美军在菲律宾的空中力量,仅仅3天,零式战斗机就掌握了菲律宾的天空。

由于零式战斗机的杰出性能,其灵活性和续航能力,且能携带炸弹作为战斗轰炸机使用,再加上经验丰富的日本飞行员,令当时美军的F-2A水牛、F-4F野猫、小鹰等战斗机,在面对零式战斗机时都是一筹莫展,而零式战斗机在香港、新加坡、菲律宾、东印度甚至印度洋战区,则是予取予求。

转机发生在了1942年6月3日,一架零式飞机的燃料箱发生泄漏而无法返回母舰,最后不得不紧急迫降在一个荒岛上。

不幸的是,这名日军驾驶员恰好折断了脖子死亡。因此,这架零式战斗机才得到了完好无损的保存。5周之后,一支美国搜索队发现了这架飞机,这应该是美军在太平洋战争期间最重要的缴获品,美军立即将这架飞机装箱运回美国,在修复并进行试飞之后,美军终于找到了对付零式战斗机的战术,以及针对零式战斗机特点而设计新型战斗机——F6F地狱猫。

F6F地狱猫,美国海军飞行员更喜欢称它为"泼妇"。

因为F6F地狱猫彻底压制住了零式战斗机,击落5000多架日军战机,最终令日军飞行员谈"猫"色变,并创造二战中杀伤率最高的空战纪录。

由于地狱猫的出现,零式战斗机称霸太平洋的时代一去不复返了,但我们不该忘记三菱重工和它设计、制造的这款零式战斗机,日本侵略中国有它,击落国民党空军上百架飞机有它,惨绝人寰的重庆大轰炸还有它。